— Кассия Риго.

— У нас еще пять минут, товарищи, — Энджер взглянул на свой спайс, — давайте повторим снова нашу тактику. Говорить будет в основном Кейнс. Арнис, — поправился он, взглянув на Ильгет, — То есть он, так сказать, введет Координатора в курс дела и ответит на основные вопросы. Координатор полностью изучил наши данные, введение не будет долгим, а может быть, и не понадобится. Мы присутствуем, так сказать, на подхвате... Если вдруг возникнет необходимость что-то уточнить. В целом мы можем держаться совершенно открыто.

— Да уж, — подтвердила Кассия, — настало время открыто поговорить.

Раздался мелодичный звон, и створки широкой двери, у которой стояли ДС-овцы, медленно распахнулись.

Энджер первым шагнул в кабинет Координатора Квирина.

Ильгет подумала, что уже видела где-то этого человека. Не только в Сети — там-то уж безусловно. Но и в реале тоже. Встречалась с ним. Да, это вполне возможно. Коринта — большая деревня.

Все же есть что-то волнующее в этой встрече. Что-то из серии «будет потом о чем внукам рассказывать».

Сэмель Торлин, бывший известный и даже прославленный навигатор, бывший начальник Службы Дальней Разведки, и вот уже восемь лет Председатель Координационного Совета Квирина, семидесятилетний очень энергичный и крепкий человек, стоял перед ними. Темно-русые волосы пробиты сильной проседью, а в черных глазах блестит неутолимая молодость.

— Садитесь, товарищи, — сказал Торлин негромко. Все расселись. Ильгет — рядом с Арнисом, и почти напротив Координатора.

Справа от Торлина сидела Нила Кантори, начальник Службы Информации.

Вроде бы, и ничего в этом особенного нет. Даже стыдно так волноваться. Ну что такого — просто обсуждение текущих дел. Координатор захотел выслушать лично Арниса, человека, предлагающего начать коренные изменения в жизни планеты. Но все же... Ильгет вдруг вспомнилось, что о Торлине она услышала, едва только оказалась впервые на Квирине. Тогда как раз он был старшим навигатором известной экспедиции Аргера, изучавшей рентгеновские звезды, и вел корабль в районе, считавшемся почти недоступным для навигации, мало того, почти чудом спас экспедицию. И еще он провел в жизни четыре полета сложности степени экстра. Один из них — в соседнюю Галактику, и один — в область коллапсара Н-128.

Словом, Торлин был очень известен, и никто не удивился, когда он стал начальником службы Дальней Разведки. Да и показал себя весьма толковым начальником, при нем в Разведке произошел ряд очень серьезных и положительных изменений. И после смерти предыдущего Координатора — бывшей начальницы Спасательной Службы Эвы Кай — Торлин был избран Советом на этот пост.

А Ильгет еще тогда хотелось познакомиться с этим человеком лично — когда она, валяясь в больнице, отходя от недавнего кошмара, читала Вестник Дальней Разведки и восхищалась мастерством и, что уж там говорить, подвигом этого навигатора.

А довелось вот только теперь.

Но и не только в этом дело. Вот именно в этом кабинете во многом решается судьба Квирина. То есть решается она иначе, и сидящий здесь человек лишь следует воле судьбы, воле народа, лишь наилучшим образом координируя ее — но именно он обладает максимально полной информацией обо всем, что происходит на Квирине. А Квирин, как ни крути, важнейшая из человеческих цивилизаций, связывающая множество миров воедино, Квирин — на самом пике Человечества, устремленного в широкий мир. Здесь, в этом кабинете, направляют судьбу не только самого Квирина, но и опосредованно — всего неисчислимого Человечества вообще.

Торлин внимательно посмотрел на членов ДС, рассевшихся вокруг стола. Взгляд его остановился на Арнисе.

— Вы — Кейнс?

— Да, — Арнис кивнул.

— Я познакомился с вашими предложениями, — заговорил Координатор, — прежде всего, как вы понимаете, мне бы хотелось услышать о кнасторах. Я изучал эти легенды и раньше, но Служба Информации считала их именно легендами, причем с положительным знаком. Юношеский романтизм, борьба, самопожертвование... Однако если эти легенды имеют под собой реальное основание, это меняет дело. В таком случае нам необходимо определиться в отношении кнасторов. Либо они действительно наши союзники, либо враги. Если они наши союзники, то почему до сих пор ни разу не связались с правительством, с Дозорной службой? Если они объясняют это тем, что наш уровень слишком различается, по крайней мере, мы, люди, должны были каким-то образом ощущать присутствие и помощь кнасторов. Энджер?

Легат кивнул в сторону Кассии. Женщина выпрямилась.

— Координатор, наш отдел, аналитический отдел проанализировал все операции ДС с момента ее основания. Возможно, мы могли бы говорить о присутствии кнасторов, если бы существовали какие-то моменты, не объяснимые с нашей точки зрения. Но таких моментов не существует. Мы всегда точно определяли количество сагонов на данной планете, момент, когда и кем они были убиты, да и все, даже мелкие детали операций поддаются анализу. Проще говоря, ни разу в наших операциях не было так, чтобы сагон погиб необъяснимым образом, всегда их ликвидировали наши бойцы.