Настя снова улеглась на софу, собираясь почитать немного, но из головы не шли события сегодняшнего утра: машина с крутящейся мигалкой, испуганные лица учителей, шум в коридорах, торопливый шорох сотен детских ног, спускающихся по лестнице, лица ее первоклашек, сбившихся в кучку на школьном дворе.

Настя задремала, но телефонный звонок разбудил ее. Калерия Андреевна чуть приоткрыла дверь в комнату:

— Настя, звонит Ирина. Ты подойдешь?

— Спасибо, мама. Я сейчас.

Настя вскочила, но чуть не упала на софу, запутавшись в пледе.

— Настя, ты не заболела? Калерия Андреевна сказала, что ты спишь.

— Нет, просто устала немного.

— Галка звонила?

— Она уже забрала от нас Кира.

— Как она?

— Ириша, я ее даже не рассмотрела как следует, так стремительно она от нас выскочила. Кир не успел куртку застегнуть. Она его буквально тащила за собой.

— Слушай, надо ехать к ней и вправить ей мозги. Ты сейчас можешь?

— Могу. Только у меня еще Марианну не забрали.

— Может быть, твоя мама с ней посидит? Боюсь, что Галка отвезет Кира домой и опять усвистит куда-нибудь. Так как, заезжать за тобой?

— Да, я сейчас соберусь.

— Хорошо, я пришлю за тобой Володю.

Настя торопливо вернулась в комнату, сложила плед, поправила подушку.

— Ты куда-то собираешься? — Калерия Андреевна вопросительно взглянула на дочь.

— Мам, ты сможешь побыть с Марианной, пока ее не заберут? Ирина предложила поехать к Галке, поговорить с ней.

— Поезжай. Может, что и выйдет, только не поздно ли вы с Ириной хватились, девоньки?

— Мама!

— Поезжай, поезжай. Ребенка ее жалко, все равно нужно что-то делать.

— Тетя Настя, ты куда? — Голос Марьяшки напряженно звенел, было видно, что она уже готова начать возмущаться.

Вот так им с мамой и надо: старались сделать как лучше, а на деле взрастили маленького домашнего тирана. Как это ловко дети умудряются воспользоваться складывающейся ситуацией. В нормальной, полноценной семье послаблений было бы гораздо меньше. Требовательность отца уравновешивалась бы мягкостью матери и наоборот. А сейчас маленькая девочка очень умело управляет двумя педагогами. Заяви ей сейчас, что нужно уехать по делам, так она начнет капризничать, жаловаться на весь белый свет, что ее все забыли и позабросили.

Настя придала своему лицу профессионально-спокойное выражение и сказала:

— Мне нужно поехать к Киру. Я должна поговорить с его мамой. Может быть, он к нам приедет в гости. Тебе же понравилось играть с ним?

— А как вы ей собираетесь мозги вправлять? Они у нее вывалились и потерялись?

— Марианна, ты опять подслушивала?

— Нет, я только сняла трубку на кухне, когда зазвонил телефон. Я думала, это меня.

— Нужно было сразу ее повесить, как только ты поняла, что разговор тебя не касается. Понятно?

— Так я же никому не скажу.

— Марианна! — строго проговорила Настя, сурово сдвинув брови. Краем глаза она видела, что Калерия Андреевна торопливо поворачивается к ним спиной и у нее от смеха вздрагивают плечи. — Ты уже должна понимать, что так поступать нехорошо.

— Так никто не узнает.

— Неважно, главное, что твоя совесть будет нечиста. Ты помнишь, о чем мы говорили в школе?

— Помню. А я скажу папе, что вы уехали.

— А почему ты думаешь, что я буду это от него скрывать?

Все Марьяшкины аргументы были исчерпаны, логика взрослых в очередной раз победила; тихонько вздохнув, девочка вернулась к своей кукле.

Настя торопливо подкрашивала губы перед зеркалом в коридоре, когда раздался звонок в дверь. Она торопливо открыла дверь и стала натягивать сапоги, даже не взглянув на вошедшего.

— Володя, подожди, я уже почти готова.

Настя подняла голову и уткнулась взглядом на вошедшего Валерия Петровича.

— Вы торопитесь?

— Добрый день, я сейчас позову Марианну. Марианна! Иди сюда, твой папа приехал, — торопливо позвала Настя.

— Вы мне не ответили. — Голос вошедшего звучал недовольно.

— А вы даже не поздоровались со мной, — парировала Настя.

— Я думал, вы посвящаете ребенку достаточно времени.

— Но у меня могут быть и личные дела, разве не так?

В коридор влетела Марианна, и необходимость в дальнейшей беседе отпала. Девочка вихрем побежала собираться.

— А куда мы поедем? Завтра же нам с тетей Настей в школу идти. А что ты мне привез?

Вопросы сыпались непрерывно, на них можно было и не отвечать, так как пока Марьяшке было достаточно и того, что на нее вновь обратили внимание. Ее ждет что-то интересное, и, возможно, она получит от отца какой-нибудь подарок.