— Он про меня чего-нибудь говорил?

— Про тебя? Что ты трепло?

— Нет. Погоди… он считает, что я трепло?

— Да я понятия не имею, что там Джем считает, я его не видел в последнее время. Ты вообще о чем?

Дез попытался выразить свою мысль, но ему это не удалось. Он выдохнул и сделал вторую попытку.

— О Кристе.

Дуг уставился на приятеля. За всеми делами он совершенно забыл об этом.

— Ой, я тебя умоляю, — ответил Дуг с легким отвращением.

— Я столкнулся с ней в «Пивной», в тот вечер, когда вы работали, — принялся рассказывать Дез, попутно прикидывая, нужно ли продолжать. — Ну мы там зависли, потом она захотела домой, посмотреть, что говорят про расследование ограблений в новостях.

Дуг знал, какой становится Криста, когда выпьет. Знали об этом и многие другие мужчины. А теперь вот и Дез.

— Старик, я сейчас тебе одну вещь скажу и больше повторять не буду. Ты — игрушка. Она думает, что мы с ней в перетягивании каната соревнуемся. А тебя она втянула в эту фигню. Не понимает, что свой конец каната я давным-давно бросил.

— Дугги…

— Кроме того… — Мимо двери прошел парень в рубашке-поло и бейсболке, внутрь не заглянул. Дуг занервничал, почуяв, что попал в ловушку. — Кроме того, она на побегушках у того человека, который убил твоего отца.

— У дяди своего. Она на него работает, бухгалтерию ведет.

— Дальний, очень дальний родственник, кузен — в лучшем случае. А Криста в алгебре не сечет ни разу, Дези.

— Что ты хочешь сказать? Что она для него делает?

Вот идиот. Самое время спутаться с Кристой, когда вокруг рвутся бомбы.

— Господи, да расслабься ты. Я хочу сказать только, что она время от времени помогает Ферги Цветочнику. Я знаю, что Цветочник приторговывает, и ты это знаешь. Ты очки-то себе протри.

— Очки у меня чистые, Дуг.

— Ну повезло тебе сказочно, черт возьми. Да, и еще кое-что.

— Что? — Дез смотрел на друга кисло и раздраженно.

— Парень в «Кавальере», что торчит под домом твоей матери. Я видел его в полицейском участке, когда был там.

— Только не это. — Дез изменился в лице, снова распсиховавшись.

— И в этот раз без всяких покраснений на коже. Он из ФБР. И следит за всеми нами. — Дуг ткнул Деза в грудь. — Если тебе непременно нужно о чем-то париться, старик, парься лучше об этом.

С минуту он молча наблюдал, как Клэр, стоя на коленках, работает в своем садике. Ее окружало буйство красок, набравшее силу к концу июня. Хотя садоводство казалось Дугу занятием в высшей степени тщетным — он не понимал, зачем, оживив участок земли, наблюдать за его умиранием, зачем заниматься тем, что все равно напрасно, но в том, как самозабвенно Клэр отдавалась этому делу, не задумываясь о результате, было что-то очень трогательное.

Он осознал это за секунду до того, как Клэр увидела его: вот он, Дуг, наблюдает, как девушка стоит на коленках на черном ковре почвы, под которым скрывается его клад, ее освещает угасающий свет заходящего солнца, а тень растягивается на всю длину садика, который она считает своим прибежищем.

— Хочу тебе что-нибудь подарить, — сообщил Дуг.

Они стояли на площади рядом с церковью Святой Троицы. Вечерняя толпа окружала уличного жонглера, подбрасывающего две кегли, шар и пару ботинок для боулинга. Клэр смотрела на жонглера, а Дуг — на ее завороженное лицо. Номер закончился, раздались аплодисменты. Клэр хлопала, подняв руки под самый подбородок, словно для молитвы.

— И что же ты хочешь мне подарить?

— А чего бы тебе хотелось?

— Хм-м. — Она снова взяла его за руку и повернулась на каблуках. — Может, новую машину?

— Какую?

— Я пошутила. Не нужна мне машина.

Дуг молча ждал продолжения.

— Ты такой серьезный, — заметила Клэр.

— Это первое, что пришло тебе в голову.

— Потому что я пошутила.

— Если мы помимо того умудримся сбыть твой «Сатурн», будет еще лучше.

Она улыбнулась, совсем заинтригованная.

— Мне. Не. Нужна. Машина.

— А что тебе нужно?

Клэр расхохоталась.

— Да ничего мне не нужно.

— Подумай. Что-нибудь такое, чего ты сама себе не купишь.

Она задумалась, подыгрывая ему.

— Придумала. Замороженный йогурт в «Эмаке». [92]

— Неплохо. Но я все-таки больше склонялся к ювелирной продукции.

— Да? — Она улыбнулась кому-то впереди. — Йогурт или украшения. Теперь ведь всю ночь спать не буду, ломая голову, что выбрать.