Шрифт:
Вон впереди какая-то фигура, и можно не прятаться. Даже чудно… Ба, да фигура-то знакомая! Багров радостно раскрыл объятия:
– Катюха! Доченька!
Что-то подломилось в Кате, и несчастной девчонкой с тугими косичками она нырнула в распахнутый полушубок к родной груди. Но секундно. Сивушный запах вернул всю непримиримость ее восемнадцати лет.
– Пьяный! Опять пьяный. Вечно пьяный!
– Последний нонешний денечек, Катюха. Зарок дал.
– Заро-ок? Старая песня! Пусти меня, пусти! Чего облапил! Скажи, зачем ты явился?!
Она отпихивалась от отца, тот дурашливо придерживал ее за локти.
– По тебе соскучился! Дай, думаю, навещу.
– Слушай, с тобой можно нормально? Идет себе веселенький, как с праздничка. Или ты совершенно уже ничего не соображаешь?
Багров разжал руки:
– Ну, давай нормально. Авось пойму.
– Вот и пойми: хватит маму мучить! Ты нам не нужен. И мы тебе не нужны. Была бы водка!
– За мать не решай! – повысил голос Багров. – Мы с ней все обсудили, все добром.
– Видела я, как она от твоего добра шла: сама не своя и слезы в три ручья!
Про три ручья Катя приврала, даже не заметив. Главное было пронять отца. И проняла. Тот болезненно поморщился:
– Почему слезы?
– Не иначе как от счастья! – съязвила Катя. Впервые она вела себя столь решительно и враждебно, и только туповато-добродушный настрой от выпитого стакана не давал пока Багрову взорваться.
– Ну, хватит, потолковали. Мне пора, мать ждет, – он отстранил Катю и двинулся дальше.
Твердо помня, что Майя будет ждать в милиции, он нес ей последнюю – нетронутую! – поллитровку. Наглядное подтверждение обета, маленький подвиг.
«Мать ждет». Катя вообразила, что ждет дома. Это уж хуже некуда! Она повисла на отце, не пуская его.
– Нечего тебе в Еловске делать! Мало нам было сраму!.. Уходи, уезжай отсюда!.. Пусть тебя где подальше ловят!
Багров стряхнул ее и начал накаляться. Своя, кровная и вона что придумала – посылает его опять в бега!
– Ну сильна, дочка! Вот сокровище вырастил!
– Ты меня вырастил?!.. – взвилась Катя. – Ты мне всю жизнь отравил! Я из-за тебя в институт не попала!
– Готовиться надо было, а не с Витькой целоваться! – рявкнул Багров.
– Да меня Семен Григорьич так подготовил, что куда хочешь поступить могла! Вспомни-ка – время экзамены сдавать, а папашу посадили!
Имя Загорского дочь вонзила в такое еще кровоточившее, что Багров задохнулся. Объяснение с женой похоронило ненавистный призрак, но могила была слишком свежа. А тут – новость, представившаяся Багрову чрезвычайно многозначительной. Загорский занимался с Катей? Для чужих подобного не делают. И – скрытно!.. Что еще от него скрывают?
– Семен Григорьич подготовил? – переспросил тихо. – А я и не знал.
– Мало ли чего ты не знал! – подливала масла в огонь Катя. – К примеру, мама до сих пор во сне уроки ведет. Ты храпишь с перепою, а она бормочет: «Алабин, иди к доске…»
– А Семен Григорьича во сне не поминает?
– Отчего и не помянуть? Уж не хуже тебя!
– Катька!! – вне себя гаркнул он.
– Ну, ударь, ударь! Маму уже бил, теперь меня давай!
Багров схватил ее за плечи и затряс:
– Мать бил?!.. Я – бил?.. Пальцем не трогал!
– Своими глазами видела! Прямо по лицу!
– То один раз… тогда причина была… – оттолкнул он дочь, стремясь вместе оттолкнуть и постыдное воспоминание.
Но та не дала «закрыть тему»:
– Знаю, какая причина! Думаешь, спала, не слышала? Мама уйти хотела. И почему только не ушла!.. Я бы на ее месте без оглядки…
Земля на могиле зашевелилась, холмик стал осыпаться.
– Куда ж бы она ушла? – спросил Багров со зловещей вкрадчивостью. – К кому?
– Господи, будто на тебе свет клином сошелся! Жили бы сейчас тихо, культурно…
– Тихо-культурно… С Загорским, что ли?
Катя закусила удила:
– Да хоть бы и с ним!
Призрак полез наружу, обдавая загробным холодом. Призрак с незапятнанной репутацией, с двумя высшими образованиями, трезвый, уважаемый, очень культурный – первая любовь Майи, проклятие жизни Багрова. Оцепенение, с которым тот готовился вновь принять на плечи весь сброшенный было груз, внешне могло показаться спокойствием.
– Говори, дочка, говори, я кое-что соображать начинаю… – медленно и как бы равнодушно произнес он. – Только вопрос, будет ли ей с Загорским счастье?