В общем, комнату девушка покинула значительно быстрее, чем предполагала. Ну да, увесистый толчок хвостом чуть пониже талии заставляет двигаться гораздо проворнее. Если, правда, не хочешь поцеловаться с полом. Зеленая не имела такого желания, зато загорелась другим — начистить наглому Раах’Тасса чешую. Поэтому выхватила из-за спины с-кешер и бросилась на «обидчика».

На что Хас довольно-таки быстро, но весьма аккуратно объяснил воинствующей змейке, почему не стоит нарушать некоторых правил. Лезвия с лязгом столкнулись, переплелись, и… оружие девушки улетело в сторону. Чтобы добраться до него, ей пришлось бы пойти мимо черного. Серпентера замерла в нерешительности, но продолжать сын Лорда не стал, развернувшись и последовав за своим ла’элларис.

Никто не вмешался. Конфликт двоих — это конфликт двоих, а не межклановые разборки. Правда, Миксааш задумчиво покосился на светлого. Кажется, у Ла’Ссарана накопилось слишком много вопросов, чтобы по-прежнему делать вид, что ничего не происходит. Кто знает, насколько хватит терпения у Лорда Раах’Тасса?

Шейгаль любовался алтарем, на котором лежали пояс и альхон. Не самые новые и не самые красивые, но за обладание этими предметами любой шас-саари отдал бы обе руки, а то и половину хвоста. Их уникальность заключалась в том, что рассматриваемые предметы составляли легендарный Седар’Хашшес’Искер. Змей проверил и перепроверил, пока не убедился окончательно, что в его руки действительно попали королевские регалии серпентеров.

Именно тогда наброски плана смещения нынешнего Лорда Кэсс’Тарха начали воплощаться в жизнь. Но вскоре Хранитель понял, что только местом правителя всего одного Клана он не удовлетворится. Ему хотелось править всеми, всеми!

Конечно, идеально было бы собрать все предметы набора, но, увы, времени не осталось. Кроме того, соглядатаи в других Кланах сообщили, что Лорды явно что-то задумали. Во всяком случае, змеи зашевелились, предчувствуя перемены, союзники тоже не желали ждать. Да и из Рас’Хашшес’Искер стали доноситься странные колебания.

В общем, Шейгаль понял, что дальше тянуть нет смысла, иначе весь его план может рухнуть. Кто его знает, что задумали правители? Особенно Миксааш. Черного Хранитель ненавидел больше всех остальных и считал своим первым врагом.

Слишком много планов и начинаний разбилось о хитроумие этого темного.

Правда, теперь оставался все же один нерешенный вопрос. Спокойно носить Седар’Хашшес’Искер могли только истинные правители змеелюдов — радужные. Но его союзники все же позаботились о том, чтобы светлый смог появиться перед своими будущими подданными в королевском облачении. Конечно, кое-кому придется заплатить за это своей жизнью, но когда воистину великих правителей останавливали подобные мелочи? Осталось только решить, кто же займет почетное место и умрет на алтаре.

Советник Лорда Кэсс’Тарха хищно улыбнулся своим мыслям. Что ж, кажется, высокая честь стать жертвой в ритуале «Обретения» достанется Найрхасу Ла’Раах’Тасса. Думается, его отец будет весьма рад такому событию.

Тем приятнее будет видеть покорно согнутую спину этого гордого Лорда…

М-да, кажется, идея ускорить линьку Хаса оказалось не самой удачной. Ну да, с девушкой он вроде как «разобрался» и успокоился. Да и сестренка Кайра не осталась равнодушной после этой встречи. Думаю, скоро она придет навестить своего брата, ну и заодно на черного полюбуется. Самое главное, чтобы последний опять в ступор не скатился.

Ну да ладно, это еще может быть, а может и не быть. То же, что есть сейчас, абсолютно не радует. У линяющего Раах’Тасса оказался настолько мерзкий характер, что выдержать его было просто невозможно! Из-за этого мы пропустили начальные признаки у Шера. Думали, просто спрятался змей подальше, чтобы его сынок Лорда не достал. Оказалось, нет, тоже линять собрался, хотя его я не трогал.

Только в отличие от Найрхаса этого змея постоянно клонило в сон. Эдакая хвостатая спящая красавица. Точнее — красавец. М-да, два линяющих змеелюда на руках — это совсем не весело. Особенно если учесть, что других дел тоже никто не отменял.

Поиски королевских регалий временно приостановили из-за нехватки рабочих рук. Отпускать Тин одну даже в библиотеку не хотелось. Мне достаточно всего одного раза на приеме у светлых, чтобы понять — враги есть везде. Ну, практически.

Поэтому она и Тас присматривали за линяющими, а мы с Кайром помогали в осуществлении плана устройства общего «детского сада». Собственно теперь с моей легкой руки это место так и называлось. Гораздо удобнее, чем «Тайное место, в котором подрастают наши дети». Ну, или что-то вроде.

С того обсуждения прошло всего два дня, а такое впечатление, будто месяц пролетел. Змеи, если им поставить цель, становятся очень энергичными. Я бы даже сказал — чересчур. Шуршат как наскипидаренные, только успевай приказы отдавать.

За столь короткое время мы нашли подходящую пещеру, оборудовали для проживания мелких, тщательно проверили на наличие тайных ходов и непонятных отнорков. Затем распределили и выставили стражу из представителей обоих Кланов. Здесь оказалось, что защитников должно быть одинаковое количество, иначе Лорды были не согласны. Мол, как это так, наших меньше?