— Сталактит засветился, но, по-моему, это местная шутка. Ничего это не значит, — Валентин произнес это так, что всем сразу стало ясно, уж он-то верит в легенду на все сто процентов.

— Полыхнуло круто, — подтвердил его приятель. Мальчишка-проводник осуждающе смотрел на меня. «Взрослый человек, как Вам не стыдно», — качал он головой. Из четвертого хода послышались крики о помощи. Спуск вниз был слишком крутой, мужчина, фактически один, вытаскивал труп своего друга. Ни девушка, ни мальчишка не могли ему серьезно помочь.

— Он был жив. Федя еще дышал. Я почти успел. У вас есть аптечка? Рано или поздно рискованные спуски по «трубе» должны были чем-то таким закончиться. У Феди была сломана шея. Чудом было то, что он не умер сразу. Мы положили труп на стол, а я всё никак не мог решиться. Секунды уходили, я уже знал, что буду лечить его, но было мучительно больно, дикая случайность отодвигала еще на два года мечту об исцелении самого себя. Сожаление о нелепой случайности покинуло меня. Мне нужна была абсолютная концентрация на целую, длинную минуту, а я уже забыл, как это всё делается.

Я сидел не берегу и плакал.

— Радуешься, что Федор остался жив? В первый раз вижу такого искренне счастливого человека, так переживающего за чужака, незнакомца, — Софья неловко толклась рядом, мешая мне выплеснуть моё горе наружу.

Каждый год со мной приключалась аналогичная смерти Фёдора история. Пещера получила имя святого Павла, и потянулись люди, потерявшие последнюю надежду, но стремящиеся обрести её в убогом страшиле Павле. Приходили они редко, потому что помочь я мог лишь одному из них за целый год. Как только хватало силы я помогал, но когда наступит этот момент не знал никто, ни я, ни они.

Павел Ильич — старый, одинокий, больной человек

Алексей — старинный приятель Павла

Екатерина — жена Алексея Михаил — старинный приятель Павла

«Ванесса Мэй» — белокурая подружка старшего сына Алексея. Чуть-чуть восточной внешности.

(Алёна) Володя — старший сын Алексея

Николай — младший сын Алексея

Соня — подруга Николая

Лавут — глупый

Бинус — умный

Лутт — маленький

Зюс — сладкий

Фрех — наглый

Вирту — целомудрие

Приор — важный

Хард — жесткий

Ресиг — огромный

Кляйн — маленький

Белла — красотка, невеста

Альт — старый

Бестия — зверь

Хайматлоз — безродный

Роззе — стерва

Ферокс — заносчивый

Рушель — сорванец

Бегум — принцесса

Нестор — умудренный

Диню — дочь императора

Лернер — ученик

Айз — лёд

Меркантили — торговый

Пантано — болото

Штольц — гордая

Нобель — дворянин

Фея — начальник

Дюк — герцог

Пафф — выстрел

Мэг — болтун

Джовани — молодой

Обер — высший.