— А сколько? Император, вы как считаете?

— От тысяч до миллионов лет, этому строению может быть сколько угодно лет. Очевидно лишь одно, оно заброшено, и тот кто его построил не возвращался.

— Его построили инопланетяне?

— Да, очевидно построивший его народ не с этой планеты. Это плохо, т. к. это говорит, что где-то здесь, рядом с нами может находиться высокоразвитая разумная раса.

— Но не понятно, почему они построили свой форт посреди пустыни, где нет воды.

— Потому что это не колония, а именно военный форпост, что ещё хуже. Это говорит о том, что данная цивилизация обладает технологией сверх световых межзвёздных перелётов. И даже ещё хуже, она обладает этими технологиями минимум тысячи лет.

— Плохо.

— Вот что, Андрей, как окажешься внутри, возьми на анализ материал стен башен, это позволит нам установить возраст конструкции.

— Есть. Ладно, мы пошли.

— Хорошо.

Я вышел из шлюзового отсека и закрыл люк. Андрей помахал мне рукой и вышел наружу, за ним семенила Анна. Я перешёл в отсек управления катером и переключился на экран. На скафандрах Анны и Андрея были камеры, и я мог в онлайн режиме видеть всё то, что видели они. Им предстояло преодолеть примерно пятьсот метров до строений, и я расслабился. Было бы не плохо сейчас выпить кофе, но его нету, жаль что катер не корабль матка, я уже привык попивать кофе или чай. Тем временем ребята дошли до подножия здания.

— Слушай Сергей, тут нет входа, голые стены уходят прямо вниз в песок.

— Хорошо, идите дальше.

Они продолжили свой путь, минут через пять они нашли вход в центральную башню, там были стеклянные двери, они были разбиты.

— Андрей, Анна, вы осторожнее там с осколками, не повредите скафандры, и уж тем более не порежьтесь сами.

— Мы аккуратно.

— Андрей, возьми пробу стенки.

— А да, я уж забыл, сейчас.

Андрей подошёл к стенке, приставил к ней небольшое сверло и включил. Сверло из монокристалла фторида осмия сравнительно легко просверлило дырку в стене.

— Похоже это просто бетон, ничего особенного.

— Это плохо.

— Почему?

— Значит сооружение не такое древнее, бетон не простоял бы долго, значит этому сооружению не более чем несколько тысяч лет. И мы можем рано или поздно наткнуться на его хозяев.

— Понятно. Я вхожу внутрь.

— Идите.

Внутри оказался коридор, он заканчивался лестницей, которая вела вверх и вниз, высота проёмов соответствовала человеческим меркам, около двух метров.

— Думаю местные сильно похожи на людей.

— Да, похоже, что они гуманоиды.

— Но мы не встречали гуманоидных рас?

— Нет, не встречали, впрочем, эти могут быть и рептилиями, не обязательно им быть млекопитающими.

— Да это так. Так куда нам идти?

— Идите вниз. Не разделяйтесь, идите вместе.

— Есть.

И они двинулись вниз, осторожно переступая различные черепки. Местами попадались отверстия со следами ржавчины, вероятно тут когда-то проходили провода, но сейчас ничего не было.

— Странно, никаких механизмов.

— Механизмы должны были быть, но они могли не сохранится.

— Понятно.

— Ладно, вы достаточно обошли для первого раза, возвращайтесь.

— Сейчас я загляну за поворот.

Андрей прошёл вперёд, и упёрся в дверь, но та легко сломалась, когда он приложил к ней силу. Внутри был просторный зал, здесь располагалось что-то на подобии компьютеров, довольно больших вычислительных машин.

— Ты видишь это?

— Вижу, но всё древнее и насквозь проржавевшее.

— Это похоже на какие-то ЭВМ.

— Да похоже. Возьми образец.

— Что именно?

— Вон ту коробку справа.

— Хорошо.

— И возвращайтесь с ней назад.

— Есть.

Они пошли назад к лестнице, поднялись на нулевой этаж и вскоре оказались в холле центральной башни. После чего они вылезли через разбитые стеклянные двери наружу и пошли к катеру. Я уже встречал их около люка. Они вошли в шлюз.

— Будем соблюдать карантин?

— Зачем? Здесь не может быть никаких вирусов, здесь нет жизни уже лет триста, как минимум.

— Хорошо.

Я открыл люк и они с анной прошли внутрь.

— Что теперь?

— Сейчас летим исследовать океан, и сразу назад на Терру.

— Но зачем исследовать океан, может было бы целесообразнее собрать здесь как можно больше образцов?

— Исследовать океан необходимо, поэтому нам придётся сделать этой сейчас, а сюда мы ещё вернёмся, соберём более полную хорошо подготовленную экспедицию, и вернёмся, на нескольких катерах, несколько десятков человек.

— Хорошо, летим к океану.