— Откуда такая уверенность?

— Назовем это интуицией, основанной на многофакторном анализе ситуации.

— Красиво, — с уважением сказал Тихорецкий, — и что нам это дает?

— А то, что пока наши друзья заняты своими проблемами, нам стоит нанести им визит.

И Штильман хитро подмигнул пораженному генералу.

Ленка проснулась, когда солнечный луч коснулся глаз. Она сладко потянулась, открыла глаза и села на кровати. Георгий еще спал, черная грива длинных волос разметалась по белоснежной подушке. Она встала и босиком, на цыпочках по холодным плитам подбежала к окну. Боже мой, какая красота. Это сон. Вот так, знаете, взять и очутиться в сказке. Была креативным директором рекламного агентства, а стала принцессой.

А как она смеялась, когда Георгий поцеловал ее и, улыбаясь, спросил, хочет ли она в сказку. Было так хорошо, они пили вино, целовались, занимались любовью, а потом заснули. И проснулись в сказке.

Они скакали на лошадях до звенящего водопада, купались в прозрачной прохладной воде, жарили на костре мясо, и снова пили вино, целовались и занимались любовью. Вечером ужин при свечах в замке. Она не слушала его объяснения. Еще успеется, а сейчас это был ее мир, ее и Георгия. Когда сегодня Ленка проснулась, то первая мысль была: а вдруг все исчезнет? А ведь не исчезло…

Георгий неслышно подошел сзади и обнял ее за плечи. Она закинула голову назад и нашла его губы…

Завтрак подали на освещенной солнцем террасе. Георгий с аппетитом уписывал блинчики с медом, запивая кисло-сладким соком ярких желто-зеленых плодов, которые росли тут же, на дереве — протяни руку и сорви, а Ленка просто смотрела на него.

Когда на террасе появился бесшумно подошедший человек, она вздрогнула. Незнакомец, совсем молоденький, почти мальчишка в зеленом костюме, похожем на обтягивающее трико с короткой курткой, наклонился к Георгию и тихо сказал несколько слов. Тот сразу посерьезнел, нахмурился, и отодвинул тарелку.

— Лена, нам надо собираться.

Она вздохнула. К сожалению, неотложные дела бывают даже в сказке.

Они оделись, и пошли в сопровождении незнакомца по длинным освещенным факелами переходам в сторону огромной башни, доминирующей над всеми остальными строениями замка. Встречные люди не обращали на них никакого внимания, словно здесь в порядке вещей, когда по замку разгуливает девушка в джинсах и короткой футболке с блестками. Хотя местная мода явно не средневековая, но уж точно отличается от традиционной европейской.

Своды облицованного гранитом коридора поднимались все выше, пока не достигли вышины десятиэтажного дома, а сам коридор влился в колоссальный зал с колоннами, вершины которых терялись в легкой дымке. Ленка ойкнула и прижалась к Георгию, это место подавляло своей нереальностью. Сам он тоже явно был не в своей тарелке. В зале не было ни одного человека, стояла абсолютная тишина, и эхо от звука шагов долго металось между колоннами.

Через весь зал они прошли к высокой резной деревянной двери, перед которой застыли в карауле два рыцаря в блестящих шлемах и красных плащах с белым крестом. Сопровождающий их незнакомец толкнул тяжелую дверь и пропустил в комнату, саму по себе очень немаленькую, этак в четверть футбольного поля, но, по сравнению с первым гигантским помещением, казавшуюся более чем скромной. Внимание сразу привлекали огромный деревянный круглый стол с расставленными вокруг него креслами с высокими прямыми спинками и отделанная дубовыми панелями стена с развешанными головами гигантских рептилий.

За столом сидел высокий пожилой мужчина в белой одежде, статный, широкоплечий с небольшой бородкой. Георгий склонился в почтительном поклоне, Ленка, не зная как себя вести, вежливо кивнула головой.

Мужчина неожиданно ласково улыбнулся:

— Садитесь, дети мои.

Георгий очень быстро отодвинул два кресла и помог сесть Ленке.

— Мастер Георгий, тебе известно, зачем я тебя позвал?

— Нет, Великий Магистр, — в его голосе было столько почтения, что Ленка с удивлением посмотрела на человека, вызывающего такое почитание. Вроде ничего особенного, приятный такой дядечка, вот только глаза… Темные, острые, жалящие и властные, как у человека, привыкшего отдавать приказы. Ну, надо же, а ведь действительно, очень серьезный дядечка.

И тут Ленку словно поразило током. Что же происходит? Георгий и человек, которого он называл Великим Магистром, разговаривали по-французски, точнее, на каком-то странном диалекте французского языка, а она понимала все, не просто отдельные выхваченные из разговора слова, а именно все, словно это был родной язык.

— Дочь моя, — обратился к ней Великий Магистр, — возможно, мои вопросы тебе покажутся странными, отнесись к ним с пониманием, — он воткнул в Ленку тяжелый взгляд, такой, что мороз пробежал по спине. Он не спрашивал, а приказывал.

— Конечно, задавайте, — она откинулась на спинку кресла, — простите, пожалуйста, мне очень неудобно, я не знаю, как вас называть.

Георгий закашлялся, а Великий Магистр бросил на него недовольный взгляд, придавивший его к креслу.

— Похоже, вы, юноша не удосужились ввести свою подругу в курс дела. Предпочитаете поручить это мне?

Георгий забормотал оправдания, но Великий Магистр жестом остановил его.

— Оправдания неуместны, — он повернулся к Ленке, — называй меня Великим Магистром.