Биттикер заговорил прямо в камеру.

— Люди мира, — меня зовут Эрл Биттикер, — и я — Антихрист.

Если вы смотрите это сообщение, то вы умрете. Точно в двенадцать часов по времени Восточного побережья вы погибнете от оружия, созданного на деньги налогоплательщиков. Оружия, которое за несколько часов отправит весь этот подлый мир туда, куда следует.

Я ничего не имею против людей. Я ненавижу мир, в котором вы живете, и он больше не заслуживает существования. Это — больная собака, и ее надо усыпить.

Ответственность за подобное положение дел несут мировые правительства. Коммунисты, капиталисты и фашисты жирели, пока их народы голодали. Вы все богатели, а они — беднели, вы жили во дворцах, а они — в гетто.

Природа человека состоит в желании одного человека править другим. Это происходит во многих видах, от кабинетной политики до этнических чисток, и относится ко всем нам, от последнего рабочего до президента Соединенных Штатов. Но природа остается прежней, все решает сила. Это раковая опухоль на теле мира, и сегодня она будет уничтожена.

Получившие это сообщение телеканалы, свяжитесь с флотом или Агентством Передовых Научно-Исследовательских Оборонных Разработок, и задайте им вопрос, что произошло с их «Сверхновой»? Спросите о ее существовании и предназначении. Поинтересуйтесь о семнадцати сотрудниках службы безопасности, погибших два дня назад, когда мои люди совершили налет на штаб-квартиру АПНИОР в Вирджинии. Я уверен, что вас не проинформировали об этом инциденте, потому что таков сегодняшний стиль работы правительств. После этого спросите не это ли, — он указал на устройство у себя за спиной, — «они ищут».

Биттикер смотрел прямо на них.

— Люди мира, у меня нет к вам требований. Мне не нужен выкуп. Я не хочу, чтобы из тюрем выпустили политических заключенных. Меня нельзя удержать от взрыва этого устройства ни сейчас, ни когда-либо. Вам не удастся остановить это событие. Сегодня в полдень мы все вместе отправимся в ад.

По экрану пошли помехи.

Все в тишине переваривали слова Биттикера. В ужасе был даже Бродяга Джеймс.

— Твою мать... — выдохнул он.

— Очень умно, — сказал Демонако. — Он просто точно определил время, когда все случится. Полдень. Теперь ему осталось найти тирий и установить контакт с Бродягой, после этого его план готов к исполнению.

Он повернулся к Митчеллу.

— Капитан 1-го ранга, я думаю, что мы нашли вашу «Сверхновую». — Затем к Бродяге. — Я правильно понимаю, что звонка еще не было?

— Что ты думаешь, мудак?

— Бродяга, что ты знаешь об этом? — сменил тон Демонако.

— Мужик, то же, что и всегда. Дерьмо.

— Если ты не станешь рассказывать прямо сейчас, то я сделаю так, что тебя обвинят в соучастии в убийстве семнадцати сотрудников службы безопасности в федеральном...

— Мужик, ты что, не слышал? Мир скоро накроется. Кого теперь волнует соучастие?

— Мне кажется, что все зависит от того, кто, мы или Биттикер, победит в этом небольшом состязании.

— Биттикер, — решительно сказал Бродяга.

— Тогда выходит, что свои последние часы на земле ты проведешь в тюрьме, — сказал Демонако и кивнул двум полицейским у дверей. — Уведите его.

Полицейский взяли Бродягу под руки.

— Подождите, всего одну чертову минуту... — сказал Бродяга.

— Извини.

— Слушай, мужик. Я не имел отношения ни к каким убийствам. Я всего лишь посредник, так? Как адвокат, я веду дела от имени Биттикера. И хочу сказать, что с тех пор, как он стал действовать необдуманно, это стало нелегко.

— Необдуманно? — Демонако отослал полицейских.

— Да. Где ты был, мужик? Сначала он позволил целой группе сраных азиатов присоединиться к техасцам. Япошки. Сраные япошки. Тебе следовало бы посмотреть на этих негодяев. Сраные камикадзе. Они из какого-то японского культа самоубийц. Хотят уничтожить мир со всем дерьмом, Но Эрл решил, что ему нравятся их идеи, и позволил им принять участие, А потом, блин, он ведет себя совсем странно, Он берет и объединяется со сраными «Борцами за Свободу».

— Зачем?

— Чтобы заполучить их технические возможности. Ты знаешь, мужик, эти «Борцы за Свободу» всего лишь группка хуесосов, но свое дело они знают, Я имею в виду послание миру на видеодиске. Ты думаешь, это я пошел и купил этот проигрыватель?

— Техасцы объединились с «Борцами за Свободу», — произнес Демонако. — Вот дерьмо.

Бродяга продолжал трепаться:

— Ты же видишь, это все японцы. Как только они появились, то начали говорить Эрлу: если он хочет трахнуть весь мир, то нужно серьезное оборудование. Не ружья, а ядерные бомбы. А когда они узнали о «Сверхновой», тогда...