–  Ты там третий день, - вместо приветствия начал шеф, - а натворил столько глупостей. Ошибка за ошибкой. Докладывай.

Я кратко изложил события дня, умолчав лишь о том, как меня с расстегнутыми брюками бросили одного на трассе.

–  Непонятно одно, - подвел я итог.
– Убийца, судя по всему, профессионал высокого класса. Если он так легко расправился с Сайко, почему оплошал с Аделью Ларченко?

–  Он повторит попытку, - скрипнул шеф.
– Будь готов к этому..

–  Всегда готов, - буркнул я в ответ.

–  «Каравеллу» на этом участке трассы вел автопилот. Адель сидела на месте пассажира. Пуля пробила крышу машины и разбила компьютер.

–  Как она?

–  Ларченко? Нормально. Завтра выходит из больницы. Ее вместе с Ианном доставят обратно в коттедж. На время следствия вы будете в полной изоляции.

–  Мне разрешено сотрудничать с инспектором Паком?.

Отрицательное движение головой.

–  Пока раскрывать себя не стоит.

Видео показало участок серпантина, где мы нашли Адель. Затем камера поднялась выше, на скалу с двумя валунами наверху.

–  Предположительно стреляли отсюда. Расстояние эксперты определили в сорок метров. Калибр 7,65. Это мог быть «вестингауз» или «парадиз» образца сороковых годов.

–  Неплохой стрелок, - заметил я.
– Попасть с сорока метров в мчащийся аэромобиль…

Шеф помрачнел еще больше.

–  Если он такой снайпер, почему не воспользовался винтовкой в коттедже? Почему он стрелял в Сайко из духовой трубки? И, главное, откуда такое странное оружие? Я считаю это вопросом первостепенной важности.

Я промолчал. Шеф почесал переносицу и сказал:

–  В общем, я хочу, чтобы ты понял, мой мальчик: ты на тропе войны. Как говорили наши коллеги тысячу лет назад, попал в цвет. Тойво Геллера искали по всей Вселенной - а вышел на него ты. Он начал действовать, и этим себя обнаружил. Возможно, он попробует вновь добраться до Адели, хотя я не представляю, зачем ему понадобилась жизнь этой бабы. Ее в больнице охраняют, но как только она вернется в коттедж, за ее жизнь отвечать будешь ты.

Без тебя знаю, подумал я и ограничился кивком головы. Но тут же одернул себя, потому что понял: мое счастье, что я работаю рядом с таким умницей и профессионалом экстра-класса. Сказав, будто это я вышел на Тойво Геллера, шеф малость покривил душой: не я вышел на него - меня вывели. В то время как десятки тысяч агентов по всей Галактике искали исчезнувшего бывшего Наблюдателя, шеф по какому-то мистическому, почти звериному чутью вывел меня на эту, богом забытую турбазу.

И еще в одном он был абсолютно прав. Я лицом к лицу столкнулся с сильным, невидимым и жестоким врагом, и надеяться я мог только на самого себя. Я вышел на тропу войны.

Назавтра небольшой дисколет доставил в коттедж чету Ларченко. Ианн выглядел как разъяренный бык.

–  Вы не имеете права, - рычал он.
– Что за дурацкая прихоть - запирать нас в этой дыре? Я не желаю в этом участвовать!

–  Послушайте, - терпеливо, как малому ребенку, разъяснял инспектор.
– Вы же понимаете, произошло убийство. Я, как представитель власти вправе требовать от вас содействия. Конечно, ваша супруга может вернуться домой…

–  Ну уж нет, - откликнулась Адель.
– Мне ужасно хочется поучаствовать в настоящем детективе.

–  Даже в роли убийцы?
– улыбнулся Пак.

–  А что!

–  Сумасшедшая, - пробормотал Ианн.
– Мало тебе одной аварии.

–  В принципе я не могу вас задерживать по одному подозрению больше чем на семьдесят два часа, - сказал инспектор.
– Но пока вы все необходимы мне здесь, на месте. Нужно досконально выяснить, кто где находился в момент убийства.

–  Нам-то не о чем беспокоиться, - тихо сказала Майя.
– Мы все время были втроем, на глазах друг у друга. Железное алиби.

–  Мы могли сговориться, - возразил я.
– И У нас была машина, так что один из нас вполне мог вернуться в коттедж. Чертова гроза здорово помогла убийце.

–  А кстати, - вставил инспектор, - кто помнит, когда началась гроза?

–  Около двух ночи, - с сомнением сказала Иза Бромберг.
– Гром меня разбудил, а где-то минут через двадцать пришли Марк с Ианном.

–  Значит, вы до двух часов ночи не поинтересовались, где ваша жена?
– спросил Пак у Ларченко.

–  Черт возьми, мы вечером повздорили! Неужели вам все надо объяснять? Я ушел к себе, вот и все.

–  Конечно, конечно, - покивал головой инспектор.
– Но дело в том, что кто-то ждал машину на трассе с винтовкой. Откуда он знал, что вам, - кивок в сторону Адели, - захочется прокатиться? Да еще в столь неурочный час?

Я вдруг подумал, что попал в слегка щекотливое положение. Мои действия с того момента, как я оказался один на дороге, никто не контролировал, следовательно, на этот период алиби у меня не было.

–  А может, это была ошибка?
– неуверенно спросила Адель.
– Ну, кому я нужна, господи? Зачем меня убивать?