— Я даю тебе полные полномочия. Делай что хочешь, но сохрани нашу империю. Даже если церковники захотят понастроить тут города из церквей, мы переживем.

— Нам придется отправлять своих магов учиться в Алихор.

— Что еще?

— Распустить все войска и набирать в армию людей, построить церкви и смириться с пребыванием тут Арна. Это самое худшее.

— Что же тогда мы должны уступить еще?

— Вольные города потребуют большую контрибуцию за уничтоженный Порож и вашей дочери придется выйти за эльфа.

— Соглашайся. Империя превыше всего.

— Во славу империи мой император. Я вернусь с миром или мое кольцо будет на вашей руке.

Бред не выходил из головы. Мне снился дом, сосед Васька, что вечно покупает старое барахло, которое ломается в ста километрах от города. Он кое-как доезжает до дома, а потом месяцами чинит её в гараже. Мне снились старые друзья гномы и гоблин Торк, от которого я оттаскивал грозного Аригона. Снилась даже Жанет, которая все время пыталась всем навредить. Снились генерал Юлиан и его сын Август, снился Арнольд, что помогал отмахиваться от нежити в Кияре. Сколько же народу я знаю! Все знакомые лица крутились в голове, не желая уходить из нее.

Я кричал, просил избавить меня от этого. По телу тек холодный пот, все время бросало то в жар то в холод. Лица все менялись, пока не осталось одно улыбающееся лицо Борефольда.

— Чего лыбишься гад!

— АРНИС!

— Так это не сон? Слава Арну! Как же не надоели все эти лица!

— И мое?

— Нет ваше как раз приятно. Те только смеялись, а вы еще и разговариваете.

Я попробовал приподняться с кровати. Получилось, но только с помощью магистра.

— Ты еще слаб Арнис. Тебя нашли чуть ли не мертвого на поле боя.

— И что та было. Мы ведь победили!

— Да победили. Советник убит, войска перешли в наступление. Скоро подойдут к столице.

— Так — осмыслил я услышанное — долго я тут в бреду валяюсь?

— Уже как три дня, сегодня четвертый наступил.

— Что в мире?

— Флот уничтожен, армия врага разбита, наши войска идут маршем победителей по империи теней. Армия на севере тоже одержала победу и теперь идет к столице с другой стороны. Эльфы высадились на западном побережье. Столицу империи почти окружили. День два и она падет. В империи не осталось больше войск.

— Ясно! Что в городе?

— Отстраивают потихонечку. Говорят, скоро в город прибудут все правители союзников, чтобы решить здесь судьбу империи. Так что самое главное ты еще не пропустил.

— И кто прибудет? Хотя нет лучше по порядку. Кто будет представлять Алихор?

— Я и ты если хочешь. У тебя тут большой выбор. Ты можешь представлять Алихор как маг и ученик академии, можешь представлять вольные острова, как их почетный гражданин, можешь представлять вольные города, как высокий лорд и временный правитель Гидора.

— Я еще правлю?

— Да, совет решил оставить тебя в правление до тех пор пока не будет закончена война.

— Не плохо. Кого я еще могу представлять? Орихорн!

— Как почетный дворянин и герой города Кияра. Еще тебя могут выдвинуть представители Анхинора, как яростного слугу церкви. Отец Лаврентий с восторгом говорил про то как ты крушил скелетов на поле.

— Значит всех, кроме эльфов? Нужно будет и там подсуетится.

— Арнис! Тебе ненужно там суетиться. Ты пил живую воду! Любой, кто пил живую воду, а таких кроме эльфов и тебя в нашем мире нет, заслуживает доверие от Таниаля.

— Тогда я потом определюсь. Давайте дальше. Кто у нас будет представлять Таниаль и Анхинор мне неинтересно, все равно не знаю. Как насчет Орихорна? Неужели король?

— Он самый.

— А вольные города?

— Высокий совет Гидора и Винсент де Льен.

— Вот и разобрались.

Его брови взлетели в удивление.

— Вы ничего не забыли?

— А вы о вольных островах! Там скорее всего будут Карио и Ван Нирос.

— Вы очень догадливы.

— Спасибо! Так говорите, здесь соберутся все эти милые люди и не совсем люди тоже? Тогда я просто обязан подготовить город. Главного архитектора ко мне. Ой, простите. Не позовете слугу, а то я тут немощен.

Он рассмеялся.

— Знаете Арнис. Я только что выиграл пару золотых. Яник де Лор утверждал, что вы не станете мараться с городом. А первым ваше приказом будет подать вина и позвать прекрасную Альвию.

— Не плохая мысль, но пожалуй это я сделаю после того как поговорю с архитектором. Не позовете кого-нибудь.