На западе Франции охотятся со стаями преимущественно на зайцев и кроликов. Особую ценность представляют собаки с хорошей рабочей английской родословной.

Поскольку дикие кролики наносят серьезный ущерб сельскому хозяйству, на них можно охотиться без ограничений с начала октября до конца февраля.

В Германии также существует несколько стай гончих и выведено несколько национальных пород – красная баварская, ганноверская, вестфальский и зауэрландский браки.

Вышеупомянутые породы гончих немецкие охотники используют для загона и для поиска подранков.

Ружейная охота

Ружейной охотой с гончими называется охота, когда собаки находят зверя и преследуют по следу с голосом до тех пор, пока охотник его не убьет.

Ружейная охота бывает 3 видов:

– на зайца;

– на лисицу;

– на волка.

Данный вид охоты подразделяют также на неподвижную и ходовую.

Неподвижной считается охота, когда охотник стоит на заранее намеченном месте и не имеет права с него сойти, пока распорядитель, выбираемый на каждую охоту, не подаст сигнал. Если охота производится вдоль просек и дорог (если это сплошной массив) или в отъемных местах, стрелков расставляют на опушках и перемычках. Расстояние между стрелками должно быть 100-150 шагов. Во избежание несчастного случая линия стрелков должна быть прямой, за выполнением этого немаловажного условия обязан следить распорядитель. Например, если стрелки расставлены в шахматном порядке, стреляя по зверю, охотник случайно может задеть соседа.

После расстановки стрелков распорядитель дает сигнал бросать гончих, и стая, заведенная заранее, выбегает с противоположной стороны. При этом доезжачий по необходимости порскает, чтобы придерживаться заранее намеченного направления.

Ружейная охота считается малоинтересной, поскольку она не развивает инициативы. В настоящее время этот способ используется только для охоты на волков.

Ходовой называется охота, когда охотник набрасывает гончих в лес, а сам продвигается по заранее намеченному направлению, время от времени порская собакам.

Данный вид охоты дает охотнику хорошую возможность проявлять инициативу и смекалку.

На территории РФ распространены два вида зайцев – русак и беляк. Иногда охотникам встречается тумак – помесь русака и беляка, по внешнему виду имеющий сходство с русаком. Данные зайцы различаются не только внешним видом, но и поведением под гончими.

Известно, что зайцы меняют окраску в зависимости от времени года. Летом и ранней осенью беляк окрашен по бокам и спине в буроватый цвет. Зимой беляк становится совершенно белым, а русак приобретает серебристый оттенок. Начиная со второй половины осени зайцы начинают выцветать. Первыми выцветают зайцы, обитающие в островах, затем – в полях. Два раза в год (март-апрель) зверьки начинают линять.

Данные виды зайцев отличаются не только окрасом, но и анатомическими особенностями. Особенно различны лапы и хвост зверьков. У беляка лапы значительно шире и следистее, чем у русака. У русака они более узкие и удлиненные. Опытный охотник даже издалека может отличить беляка от русака. Русак длиннее и шире, он всегда выше на ногах, по манере хода он «скачет». Беляк более короткий, он значительно ниже на ногах, а его манера ходить соответствует термину «стелится».

Беляк

Очень любопытен вопрос о зрении зайцев. Известно, что в русском фольклоре зайцев называют косыми. По мнению исследователей, заяц хорошо видит перед собой только с расстояния 10-15 шагов. Этим можно объяснить тот факт, что если охотник стоит неподвижно, на открытой местности заяц может подкатить ему прямо в ноги.

Для успешной охоты необходимо знать места, где можно встретить больше зайцев. Это зависит от времени года и погоды. Поздней осенью беляки любят кормиться на озими, поэтому обитают в сравнительно небольших островах леса, окруженных полями. Беляк любит залегать в буреломах и вырубке, под вершиной давно срубленного дерева, а также в местах с густым подсадом и плотной травой. Ближе к зиме корма становятся хуже, беляки жмутся к осиннику и озимям. В дождливую осень зайцы начинают искать сухие места и из лиственного леса перебираются в хвойный или смешанный.

Поднятый беляк сначала делает небольшой круг, затем возвращается к своей лежанке. Второй круг, как правило, больше и шире первого. Следующие круги теряют правильную форму, и беляк идет более затейливо. Беляк любит перебегать полянки, дорожки, лужайки, а также ходить из острова в остров, именно на этих лазах и располагаются охотники. Лаз на беляка обычно делают в самом острове и у места подъема, куда обычно возвращается поднятый заяц.

Также надежными местами для перехвата являются лесные поляны и дороги. Следует отметить, что не существует лазов, которые могут быть безошибочно определены. Поэтому, чтобы выбрать верный лаз, необходимо изучить местность и ходы зайца.