Кожный покров имеет довольно сложное строение. Поверхностный слой – эпидермис – состоит из многослойного плоского ороговевшего эпителия. Под эпидермисом располагается собственно кожа – дерма. Дермальный слой кожи состоит из двух подслоев – сосочкового и сетчатого. В сетчатом слое расположены мышечные волокна, поднимающие волосы и волосяные фолликулы.

Также в этом слое находятся кровеносные и лимфатические сосуды и пролегают обеспечивающие чувствительность кожи нервные волокна.

Третий слой кожи, обеспечивающий ее подвижность, представлен рыхлой неоформленной соединительной тканью с вкраплением большого количества жировых клеток.

Болезни кожных покровов у животных приводят к раздражимости, нервозному поведению и снижению общей сопротивляемости организма. Именно поэтому крайне важно следить за состоянием эпидермиса собаки.

Это заболевание поражает эпидермальный слой и вовлекает в воспалительный процесс сосочковый слой дермы. Если удалить волосяной покров с этих зон, можно обнаружить покрасневшие, непигментированные, припухшие участки эпидермиса, имеющие четко определенные границы.

На данной стадии, называемой эритематозной, болезненность при пальпации (прощупывании пальцами) слабо выражена или полностью отсутствует.

Спустя несколько часов на пораженном участке появляются плотные красные узелки – папулы, благодаря которым вторая стадия экземы и получила свое название (папулезная). Папулы обычно бывают размером с просяное зернышко, их окружает бледная кайма. На папулезной стадии экземы зуд и болезненность при пальпации увеличиваются, пораженные участки сильно гиперемированы и отечны. Вскоре на месте папул образуются пузырьки, наполненные прозрачным или слегка мутноватым экссудатом. С появлением таких пузырьков, называемых везикулами, экзема переходит в новую стадию.

На 3-й стадии папулы продолжают формироваться, наряду с везикулами, зуд и болезненность увеличиваются еще больше, экссудат пузырьков мутнеет и становится гноевидным. Везикулы превращаются в гнойнички – пустулы. Эта стадия заболевания носит название пустулезной.

Шерсть на пораженных участках кожи начинает выпадать, остатки шерстного покрова склеиваются выделениями из расчесанных и лопнувших везикул и пустул, образуются эрозии.

Постепенно экзема переходит в мокнущую стадию. На этом этапе заболевание осложняется гнойной инфекцией, зона изъязвления углубляется и расширяется.

Экзема возникает не только вследствие внешних причин, но и как результат внутренних нарушений в процессе жизнедеятельности. Так, например, повлиять на ее развитие могут гастроэнтерит, болезни печени и почек, нарушения обмена веществ.

Отмечено, что легковозбудимые собаки более подвержены заболеванию экземой, чем спокойные. В связи с этим необходимо помнить, что хороший результат при лечении может дать не только местная терапия, но и устранение внутренних причин заболевания.

Для лечения экземы внутривенно вводят 10-20%-ный раствор тиосульфата натрия. Инъекции делают начиная с 1-2 мл и ежедневно добавляя по 1 мл лекарственного препарата. Общий курс составляет 10 инъекций. Также вводят внутривенно 10%-ные растворы бромида натрия и хлорида кальция по 5-10 мл каждого 1 раз в день. Общий курс составляет 7 дней. Внутрь гончим дают 1 раз в день в течение 10 дней димедрол, содержащий 0,03 г средства, по 1/2 таблетки. Это лекарство снижает зуд и нервозность. Назначаются также и витамины. В первую очередь собакам полезен при экземе ретинол (витамин А). Он нормализует и стимулирует рост нового эпидермиса. Также по рекомендации ветеринара и под его контролем вводится внутрикожно 0,25%-ный новокаин. За сутки до инъекции шерсть вокруг пораженного участка выбривают, а в день введения лекарства кожу протирают тампоном с 70%-ым этиловым спиртом.

Местное лечение зависит от стадии, в которой находится заболевание. В эритематозной и папулезной стадиях рекомендуются кратковременные примочки с антимикробными, дубящими и вяжущими веществами. Температура примочек не должна превышать 2-4 °С. К данным лекарствам относятся 2%-ная свинцовая вода, 3-5%-ный танин, 0,25-0,5%-ный нитрат серебра, 0,5-1 %-ный резорцин и водный раствор риванола в пропорции 1 : 500. Примочки помогают снизить зуд и гиперемию, уменьшают образование папул и везикул, а также предупреждают переход в последующие стадии болезни и способствуют обратному развитию процесса. С этой же целью применяются и повязки с лоринденом, синаларом и другими гормональными противовоспалительными препаратами. Также можно использовать для облегчения состояния питомца и ускорения лечения специальную мазь, состоящую из анестезина, окиси цинка, лавонила и вазелина. Эта мазь наносится на пораженные участки кожи. В везикулезной и пустулезной стадиях, а также при мокнущей экземе, наружное лечение включает в себя только спиртовые вяжущие и антимикробные растворы для смазывания пораженных и пограничных с ними участков кожи.

Дерматит представляет собой воспаление всех слоев кожи. При дерматитах, в отличие от экзем, отсутствуют высыпания. По происхождению данное заболевание разделяют на травматический, медикаментозный, ожоговый и дерматит, возникающий вследствие обморожения. У собак чаще всего наблюдаются травматические и медикаментозные дерматиты. Ожоги, обморожения и запущенная экзема также служат причиной возникновения заболевания. В целом дерматиты разделяют на острые и хронические. При остром течении заболевания на начальной стадии наблюдаются гиперемия, болезненность, незначительная отечность кожи и повышение местной температуры. Если у гончей повышается общая температура и наблюдается некоторое угнетение, это может свидетельствовать о развитии гнойного дерматита.

Дерматиты развиваются вследствие не только внешних механических повреждений, но и различных внутренних заболеваний, а также как аллергическая реакция при приеме некоторых медицинских препаратов. Например, причиной воспаления может стать нарушение обмена веществ, болезни желудка, печени, почек, ослабление иммунитета. В последнем случае важно наряду с медикаментозными препаратами использовать витаминные средства, обладающие общеукрепляющим действием.