— Хорошо, — наконец согласно кивнул Меркулов, тоже понимая, что мне лучше находиться на этой стороне: — Это действительно даст вам возможность оперативно реагировать на все неожиданности, — добавил он, продолжая переваривать мое предложение.

— Нужно переодеть людей, а то отец ведь ничего не знает. Он действительно считает, что тут простая стройка, несмотря даже на то, что его сюда возят постоянно.

— Да, действительно, открывайте портал, пусть идут переодеваться, — кивнул Меркулов.

Вернувшись в параллельный мир и обматерив ученых, загромоздивших проходы ящиками со своей допотопной электроникой, я остановился у ворот склада, потирая ушибленную коленку.

— Будешь? — спросил подошедший Меркулов, протягивая мне пачку папирос «Казбек».

— Нет, не буду, вы же знаете, я не курю, — отказался я, провожая взглядом бойцов, быстро удаляющихся в направлении вещсклада, где находилась одежда моего мира.

— Как дела у Павла Анатольевича? — спросил я с интересом, дыша свежим ночным воздухом.

— Готовятся. Главное успели вовремя, за это он просил передать тебе огромную благодарность.

— А вообще что там происходит?

— Я точно не знаю, отчетов еще не было, но происходит передел влияния криминальных структур, как сказал ваш друг Константин Соловьев.

— Он еще не так может завернуть. Я как-то пришел к нему на работу. Посидел рядом на диванчике. Так там такие страсти!.. Первая заповедь — подставь ближнего своего. Улыбочки с волчьим оскалом и желание пропихнуть наверх своего родственника. Я вообще не понимаю, как Костя там работал.

— Гнилая у вас тут система правоохранительных органов.

— Они и слова-то такого не знают… правоохранительные. Только бы деньги содрать с рабочего народа. Как говорится, не заплатишь — не поедешь.

— М-да.

— Мы, кстати, насчет товарища полковника не закончили. Как там у него идут дела? — напомнил я майору.

— Ну всего я тебе рассказать просто не могу, сам понимаешь, но как служащему нашего отдела с полным допуском могу сказать, что дела идут. И как идут! Даже меня, честно говоря, удивляет.

— Тут главное не зарываться, а то быстро съедят, — немного подумав, сказал я.

На этом тема заглохла, поскольку желания обсуждать ее у Меркулова явно не было. Да и меня, если честно, касалась лишь постольку-поскольку.

Дождавшись, пока осназовцы переоденутся в непривычную им одежду, я распрощался с майором и, открыв портал, перешел в свой мир, заодно пропустив обратно бойцов с лейтенантом, стороживших проход, пока мы готовились.

— Там был слышен шум мотора и сигнал клаксона, — успел мне шепнуть лейтенант, пробегая мимо.

— Батя приехал, — кивнул я, принимая информацию к сведению, закрыл портал и повернулся к бойцам: — Давайте знакомиться. Александр.

— Сержант Моргунов. Виктор, — представился худой жилистый парень с коротко стриженными русыми волосами и невозмутимым лицом.

— Красноармеец Мазаев. Александр. — Второй выглядел лет на двадцать пять и отличался плотным телосложением.

— Красноармеец Зайцев. Владимир. — Лицо третьего было мне смутно знакомо.

— Хорошо, теперь топаем до выхода и садимся в машину моего отца. Он о нас ничего не знает и думает, что вы мои знакомые, так что при нем молчок, — на всякий предупредил сказал я, хотя понимал, что парни не лохи и глупости делать не будут.

Дойдя до машины, где нетерпеливо возился батя, и поздоровавшись с ним, мы поехали к родителям, на ходу пытаясь как-то объяснить, какого хрена мы делали в два часа ночи на стройке в лесу.

— Сынок, просыпайся, уже восемь утра, — послышался ласковый голос мамы.

— Ну мам, еще минуточку! — попытался я по-детски зарыться под подушку, однако это не помогло.

— Сынок, сейчас водой из чайника полью, — все тем же ласковым тоном сказала мама.

Недовольно бурча, я сел на кровать, с трудом открыл один глаз и мрачно уставился на маму, пытаясь понять, где очутился.

— А, вспомнил. — В памяти наконец-то всплыли ночные события и планы. Действительно, нужно было вставать, одеваться и тому подобное.

— Как у вас дела? — спросил я охранников, во дворе на лавочке рубившихся с отцом в карты. Играли в дурачка, причем отец отчаянно мухлевал, вешая погоны, так как являлся асом в этом деле. Вот и при моем появлении он с размаху прилепил Виктору на плечо восьмерку со словами: