Откин зябко передернул плечами.

– По мнению Геродота, – читал Тор дальше, – а эт хто такой?.. Ладно, тоже какой-нибудь очкарик, вроде Кости… По мнению Геродота, ишь, скифы пришли с Востока… Эт што, мы – китайцы? Или джапы из Страны восходящего солнца? По мнению того очкарика, тогда и те джапенции, что остались на Востоке, нам родня?

Откин поморщился:

– Погоди насчет родни. Надо сперва посмотреть, что в тех краях за полезные ископаемые, какие там стратегически выгодные пути, нефтепроводы, господствующие высоты, есть ли выход к морю… и так далее, понял? Учи тебя, дурень, учи… А уж потом подумаем, назвать ли тамошние народы нашими родственниками или же объявить их узурпаторами, захватчиками, что истребили мирное скифское население, забрали их земли… и вот теперь мы имеем полное право потребовать все взад!

Тор довольно кивнул, экономист Откин бывает совсем понятным, когда говорит для своих, забубнил дальше:

– Скифы разбили мидийцев, взяли в шестьсот двенадцатом до новой эры Ниневию, дошли до Сирии, где египетский фараон Псамметих вынужденно откупился от них богатейшими дарами… Это где Мидия? Я слыхал только про мидии в томате!.. Надо подумать, нельзя ли и те земли как-то…

Он сделал изымающее движение рукой.

– Надо будет посмотреть карту полезных ископаемых, – снова сказал Откин наставительно.

– Ага, лады… В четвертом до новой эры процветала торговля хлебом, за счет которой богатела скифская земля. Скифы прилагали усилия, чтобы полностью поставить под свой контроль торговлю зерном…

Тор в этом месте крякнул, почесал затылок. Сейчас не то что насчет контроля над торговлей зерном, но даже насчет процветания как-то язык не поворачивается, когда зерно покупаем из-за океана… А вообще хорошо бы.

– На западе, – продолжал он трудное чтение, – скифы постоянно конфликтовали с фракийцами, захватывали их массами в плен и продавали в качестве рабов грекам… Не знаю, кто такие фракийцы, но так им и надо, раз их имели наши скифы… Гм, если скифы толкали их даже римлянам, то это ж они Спартака в гладиаторы…

Черный Принц фыркнул:

– Ты больше верь литераторам! Это ж Джованьоли придумал для красивости. На самом деле Спартак был рабом и сыном раба. Я больше верю Говарду Фасту.

– А этот Фаст – видный или такой же очкарик, как этот не наш Геродот?

– Когда точных исторических данных нет, – пояснил Черный Принц, – то верной считается та гипотеза, которая выгоднее. Или хотя бы изящнее.

– Понял, – ответил Тор довольно. – Люблю науку! Сам бы пошел, только очки носить не хочу.

– И шляпу, – добавил Откин с невинным видом.

– И шляпу, – согласился Тор. – Ты можешь представить меня в шляпе?

– Могу, – ответил Откин и дико захохотал.

– Последний удар скифским городам нанесли готы, – прочитал Тор упавшим голосом. Поднял голову, лицо его посерело, став похожим на мраморную плиту, желваки вздулись, нижняя челюсть выдвинулась вперед, как у бульдога. – Ах они ж сволочи!.. Я думал, впервые это на Чудском озере попробовали!.. А они, гады, еще тогда?.. Нет, за это надо было их Берлин и всякие дрездены ковровой, а не точечными… Кровь за кровь, зуб за зуб, око за око, город за город…

Черный Принц сказал успокаивающе:

– Готы – это тоже скифы, ты ж слышал. Только малость другие. Как вон сейчас хохлы и кацапы. Нет, как рязанцы и ярославцы. И неча тебе становиться на одну из сторон. Ты ж сам не знаешь, чего в тебе больше: гота или… не гота.

Тор сказал упрямо:

– Вот и давайте определимся!

– Стоит ли?

– Стоит! Я вот чуйствую, что во мне больше от агафирса… или от гелона. Нет, от агафирса больше, нутром чую. Во мне просто кипит эта агафирсость, а рассудительной готости мало, совсем мало! Вообще-то, конечно, есть, но совсем мало.

Пришли скифы из Замоскворечья, на правах почти хозяев привели скифов, добравшихся из-за Урала. Полдня Крылов разбирался с ними, снабжал литературой, инструкциями, лозунгами и «новейшими научными данными», что создавались либо в этой комнате, либо в соседнем зале.

Тор, увлеченно изучая историю скифов того, старого периода, попутно освежил память и остальным новоскифам, которые старых скифов знали больше по Блоку да по звериному стилю, что внезапно вломился в моду.

Тор любил интересные отрывки зачитывать вслух, тогда голос его поднимался до ораторского пафоса, падал, как в пропасть, или парил, растопыря скифоорлиные крылья, на уровне вершин соплеменных гор. Скифы, как читал он, правили миром единовластно, но вот в шестьсот сороковом до новой эры, ессно, из-под контроля Скифии вышла Мидия, и это Тору очень не понравилось. Там, в этой дикой Мидии, началось национальное возрождение, к власти пришла новая энергичная династия, сумела сплотить народ и повела против скифов энергичную борьбу. Вернее, не против самих скифов, а против тех, кто пока не решался выйти из-под их власти. В шестьсот двадцать пятом халдейский царь Набопаласар с мидийским царем Фраетром обрушились на верную Скифии Ассирию. Скифы прислали небольшой конный отряд ассирийцам в помощь, мятежники были разбиты, Фраетр схвачен и казнен. Но его сыном стал талантливый и энергичный сын Киаксар, который для создания собственно сильной армии попросту скопировал ее со скифской, на то время самой сильной в мире.