Если и приготовились кричать «ура», то теперь улыбки померкли. На лицах тревожное выражение, а в глазах шустрого Откина вовсе метнулся страх. Смышленый, несмотря на дурашливость, он схватывает быстрее многих.

– А что… – проговорил Откин опасливо, – что от нас ждут?

Крылов развел руками, прошел на середину зала. Еще раз развел руками.

– Ждут, – ответил он. – Дураки ничего от нас не ждут. Более того, дураки нас вовсе не замечают. Дураки вообще предпочитают видеть только себя, умных и замечательных. Но есть еще в этой стране, которую мы то ли спасаем, то ли рушим, еще и горстка умных людей. Кто они? Я не знаю. Каких взглядов они придерживаются? Не знаю. Но они взялись оплачивать наши счета…

Матросов спросил заинтересованно:

– До какой цифры?

На него шикнули. Крылов поморщился:

– Цифры не названы, но это и так ясно. Если наша деятельность покажется для них полезной… к тому же если мы будем расти как сила, то и цифра может расти. А пока довольствуйтесь тем, что есть.

Матросов спросил деловито:

– Запас уже исчерпали?

– Будут оплачиваться и командировочные и прочие мелочи, – ответил Крылов уклончиво. – Да и вообще… сперва надо видеть проекты, а потом просить под них деньги.

Кто-то наконец крикнул «гип-гип-ура», но голос прозвучал неуверенно. Да и сам Крылов видел, что на лицах у многих осталась тень. Одно дело – их собственное веселое хулиганство, другое – когда некие серьезные дяди вот так вкладывают в тебя деньги. Это обязывает, не дает выйти из игры.

– Итак, – сказал Крылов как можно бодрее, – начинаем работу! Пусть вас не смущает интерес к нам. По мере роста нашей силы таких интересующихся будет все больше. Для нас главное помнить, что мы – скифы. Высшая раса, сверхлюди, прямая спина и все такое прочее. И никому не дадим увести себя, любимых и замечательных, в сторону.

На его столе, массивном и солидном, как и положено руководителю движения, зазвенел навороченный телефон. Крылов не сразу разобрался, какую из кнопок нажимать, наконец прозвучал несколько встревоженный голос охранника:

– Господин Крылов! Здесь двое хотят поговорить с вами.

– Впусти, – велел Крылов, не задумываясь.

Все еще коробило, что к ним можно только через кордон охраны, а в стенах коридора еще и металлодетекторы, но с другой стороны – мало ли какие братки захотят навязать им крышу и попробовать стричь купоны…

Скифы переглянулись, Откин сказал настойчиво:

– Ребята, пойдемте отсюда. Хотя бы сделаем вид перед другими, что мы люди сурьезные.

Последним из кабинета вышел Klm, подмигнул Крылову, держись, ты – глава, мягко прикрыл за собой дверь.

В помещение зашли двое крепких молодых парней. Нет, второй не так уж и молод, просто выправка, разворот плеч, подтянутый живот и прямая спина, взгляд твердый, властный.

Когда Крылов увидел их входящими, между лопаток словно дунуло холодком – вот они, братки, щас назначат дань, но готовы выслушать и его предложения… однако, когда увидел глаза старшего, между лопаток стало совсем холодно. Да и младший старшему под стать. Если среди братвы немало тех, кто отслужил в ВДВ, а то и в элитных частях ФСБ, то по лицам этих видно: ни братве, ни доллару, ни президенту не служат.

Крылов поднялся из-за стола. Сесть не предложил, смотрел вопросительно. Старший коротко поклонился, на миг став похожим на Klm, голос его прозвучал, как команда на плацу:

– Макс Тимоноф, уполномоченный по связям. Это мой помощник, Денис Снегирев.

Он даже не посмотрел в сторону стульев, но Крылов видел его требование пригласить сесть, держаться как дома, услышать привычные слова приема.

Он сделал вид, что безмолвного намека-требования не понял, поинтересовался:

– По связям с чем? И кто вы?.. Простите, но у меня мало времени. Могу уделить вам не больше трех минут.

Младший напрягся, желваки вздулись, а скулы заострились. В глазах полыхнуло бешенство. Старший, назвавшийся Тимонофым, кивнул.

– Да-да, простите… вы правы, наше упущение. Спасибо, что согласились выслушать нас. Я представляю блок патриотических организаций. В него входят как крупные, например…

Крылов прервал:

– Не трудитесь перечислять. Я ценю ваше время, потому скажу сразу: ни в какие блоки и союзы мы не входим. И не планируем в дальнейшем. У нас своя программа, своя цель, свои методы.

Тимоноф, как старший, стиснул челюсти. На щеках выступили красные пятна. Похоже, не терпел возражений, что весьма странно для уполномоченного по связям.

– Мы читали вашу программу, – сказал он сдержанно. – Многие пункты вашего… кружка весьма интересны. И даже патриотичны. Потому мы предлагаем вам влиться в нашу мощную реку…

Крылов развел руками:

– Увы, в мощной реке наш ручеек растворится без следа. Мы же не хотим терять свой набор минеральных солей. Извините, но это – окончательно.