– И что будет?

– Да ничего хорошего. Сейчас, раз мы ушли у них из-под носа, они будут вынуждены обратиться к официальной власти, хотя лично мне трудно даже предположить, на каких условиях они могли придти к соглашению между собой. Нет ни малейших сомнений, что в том случае (конечно, не допустите того Боги!), если в руки наших преследователей попадут те артефакты, что мы несем, то есть на территории Ойдара стражей Берена будут захвачены сокровища, за которые можно выручить целые горы золота…

– А в чем разница?

– Возникнет ситуация, в которой каждая из этих двух стран будет требовать эти артефакты в единоличное пользование, и тут вряд ли хоть кто-то пожелает идти на уступки. В общем, в этом случае меж Береном и Ойдаром, вернее, меж их Правителями пойдет такая грызня, которую простому человеку вообразить себе совершенно невозможно. Ни одной из стран не захочется выпускать из своих лап такие сокровища, так что начнутся разборки и выяснения отношений, и дело вполне может дойти до открытого столкновения между этими двумя странами - за такой жирный кусок драться за него будут до конца! Более того - в конфликт будут втянуты и соседние страны. Может дойти до полномасштабной войны всего Юга… Это так же верно, как и то, что в ближайшее время в Ойдаре постараются перекрыть все границы

– А что же мы будем в этом случае делать? Я имею в виду - если границы перекроют?

– Будем думать, как выкручиваться из сложной ситуации. Плохо то, что у нас с тобой сейчас даже завалящего ножа нет! Без оружия чувствую себя чуть ли не голым…

– И у меня плетку отобрали…

– Я видел.

– Мне бы новую плетку найти…

– Ты что, решила открыть боевые действия?

– Нет. Просто с ней у меня спокойней на душе.

Неожиданно Бел рассмеялся, причем весело и от души, хотя и пытался делать это как можно тише. Сейчас он находился рядом с Олеей, и она смогла рассмотреть даже в темноте, что на лице мужчины будто сгладились резкие черты, и Бел стал выглядеть не только привлекательней, но даже моложе.

– Что смеешься, не понимаю!
– Олея готова была обидеться всерьез.

– Нет, ну надо же такое сказать!
– мужчина все еще давился смехом.
– Насмешила! С плеткой наперевес ей будет жить спокойней!.. Ох, не завидую я твоему будущему мужу! Заранее сочувствую бедному парню!.. Несчастный… Ладно, ладно, не сердись, я уже перестал! Все, больше не смеюсь!

– С чего это ты решил, что он будет несчастным?
– невесть отчего возмутилась Олея.
– Может, все произойдет с точностью до наоборот, и со мной он будет очень счастлив!

Бел вновь стал давиться смехом:

– Ну, если при выяснении семейных отношений будет понятно, что жена не в настроении, а в руках у нее окажется плетка, и муж будет знать, как драгоценная супруга ею владеет… Бедняге, и верно, не останется ничего другого, кроме как усиленно изображать неземную любовь и семейное счастье!

– Ну, знаешь ли!..

– Очень хочется надеяться, что подобной благодати я никогда не испытаю!

– Слушай, ты…

– Все, все, прошу прощения! Я же тебя предупреждал, что с девушками разговаривать не умею! Или обижу, сам того не желая, или нагрублю…

– Ладно, проехали.

Бел вновь расхохотался

– Ты где таких слов нахваталась?

– С вами пообщаешься - еще и не то услышишь.

– Оно и заметно. Еще недавно была такая тихая, молчаливая…

– Ты, вообще-то, тоже был далеко не оратор, а сейчас зубоскалишь без остановки!

– Беру пример с тебя.

– С чего бы это?

– Подобное словоблудие, как я успел заметить, довольно заразно…

– Ну…ну… - хотя Бел, без сомнения, шутил, но Олее все равно отчего-то стало обидно.
– Точно, с девушками ты разговаривать не умеешь! А вот интересно - ты, вообще-то, женат?

– Нет.

Показалось Олее, или нет, будто после этих слов у мужчины чуть поубавилось веселья? Нет, не показалось…

– Странно. В твои-то годы обычно уже…

– Так, все, отставить разговоры!
– Бел вновь был серьезен.
– Передохнули, языками почесали, а теперь нам идти надо. И без того задержались куда дольше, чем можно было себе позволить…

Они шагали всю оставшуюся ночь, до рассвета, дважды обходя какие-то селения при дороге. Когда же на небе показались первые солнечные лучи, Олея увидела, что они стоят на возвышенности, вдали чуть виднеется какая-то темная полоса. А, и еще там расположен то ли небольшой город, то ли селение немалых размеров.

– Интересно, куда мы пришли?
– вздохнула Олея.

– Хорошо, что Ойдар - это сравнительно небольшая страна… - Бел оглядывался по сторонам, пытаясь понять, где они оказались.
– И довольно неширокая. Можно сказать, что мы пересекли ее поперек. Видишь, впереди эти горы? Если мне не изменяет память, то там проходит граница меж Ойдаром и Вайзином.

– Как, уже?

– Говорю же, Ойдар - государство само по себе небольшое. Правда, в длину оно будет куда больше, чем в ширину, а мы его по ширине отмахали…