Очнулся Клещ в слепой и душной темноте. Автоматика отключила его связь с Сетью, как только показатели био– и психической активности зашкалило.

Дрожащими руками он налил теплой воды из чайника и проглотил ее одним махом. Он был в бешенстве. Как, черт побери, эта тварь могла перехватить управление локальной сетью и обернуть пытку против полицейского? Такого не может быть! Этого монстра надо немедленно изолировать не только физически, но и виртуально – отключить ее от системы наказаний и оставить в капсуле без света и других раздражителей. Тогда посмотрим, что она запоет…

Только через десять минут, продышавшись у форточки под шум ночного города и выпив еще два стакана воды с транквилизатором, Клещ успокоился.

Разобраться с феноменом Ии он был обязан.

Вновь надевал очки и входил в локалку он с порядочным волнением и даже страхом. Но легко подавил его и вызвал для начала имеющиеся в его распоряжении досье.

Жуя остывший кусок дневной пиццы, Клещ заново перечитал негустой материал на хакеров. Сантана – предполагаемый монстр любительского хакинга, служил по контракту в Сетевой Полиции, попался на взломе универского сервака… Насмешливый, спокойный, жесткий, но при этом сентиментальный – нередко пересматривает собственные семейные записи. Развелся с женой пять лет назад, попался на внебрачной связи. Шварц – независим от наркотиков, но долго употреблял анаболики и травился палеными биодобавками. Отсюда и половая слабость, трансформированная в культ железа. Сверло получил известность как программист «Формулы-1», но предал работодателя. По непроверенным сведениям, идеальный диспетчер взлома, автор несуществующего червя-призрака и фанат программных глюков, но как дизайнер заведомо слабее Ромео. Вот еще один рецидивист, отсидел два года за нелегальный порнопроект, типчик с буйной фантазией. Интересно, не Ксант ли этот превратил простого клона Ию в чудовище? Что там источник в низах ляпнул – такого спеца по хардверу еще поискать… А ведь и не заподозришь в известном музыканте такое дерьмо! С этим держи ухо востро, запросто сорвется и покончит с собой, псих еще тот. Шуруп, дешевка и ведомый, студентишка без особого потенциала. Неплохо бы зацепить такого и сделать осведомителем, хотя и замучаешься потом сопли подтирать… Робкий, нудный, даже больную мамашу не решается послать подальше и ездит к ней в психушку, хотя та растение растением. И наконец Камилла, последняя и самая никчемная из захваченных. Подстилка, сука, кусачая стерва, без ума от Сантаны, притом слаба по бабской части. Попадалась на мелком воровстве, но по малолетству легко отделывалась… Очевидно, минимум один раз – при посредничестве Сантаны, сроки сходятся, недаром она у него нечто вроде преданной собачонки.

«Так, и где у нас психопат-хирург и жирная гнида Гумми? – задался вопросом Клещ. – Надо будет послать за ними с утра группу захвата. Наверняка найдется что пришить. Держу пари, Док промышляет операциями – это уже срок… а девку прищучим за недоносительство – для начала. И дело в шляпе!»

Клещ переместился в камеру Сантаны. Распятый на скале главарь «термитов» смотрел на него горящими глазами, по лицу стекал пот.

– Отдыхаешь? – осведомился Клещ, разогнав тварей. – Ну что, конец тебе пришел, дружок. Второй раз попался, лет семь получишь терапии и промывания мозгов.

Сантана помолчал с закрытыми глазами.

– Это я все организовал, – проговорил он. – Заставил их пойти на дело, а делиться наваром не собирался…

– Неужели? А мне почему-то кажется, что это Ия, – наугад сказал Клещ и не ошибся – Сантана сжал кулаки и скрипнул зубами. Потом лицо его разгладилось, будто он и не слышал реплики копа. Прометей хренов! – Неужели я не ошибся?

Но Сантана вновь промолчал.

– Что ж, вы все были отличными ребятами и умелыми хакерами! Превосходная у тебя была команда, дружок, но попалась на сущей глупости. Все кончено! Можешь с ними всеми мысленно попрощаться, так же как со своим вонючим логовом. А когда ты вернешься в мир, будешь примерным и тихим старичком на пенсии по умственной инвалидности. А твою девку с двумя имплантами, Ию, я на вашу же братию натравлю, у меня найдется чем ее купить.

Сантана не двигался, но веко его подрагивало.

– Ничего не хочешь мне рассказать о ней? Гляди, срок можно и снизить. А то и вовсе штрафом отделаться… Могу занять. Ты парень ушлый, быстро отработаешь.

– Я знаю о ней не больше твоего, – произнес Сантана. – Можешь считать, что это я спланировал и осуществил нападение на бордель.

– Разберусь…

Что ж, придется затратить на идентификацию проклятой девчонки немного больше времени. Открыто вторгаться в базы «Лунара» не позволено даже Сетевой Полиции, но даже на этого монстра найдутся свои отмычки в виде внедренных в корпорацию агентов. Рано или поздно они вычислят происхождение Ии и узнают, каким образом она сумела получить такую невиданную боевую опцию – инверсию сетевого воздействия.

Возможно, Ия – новое тайное живое оружие «Лунара», созданное им для диверсионных операций. Если так, на этом можно заработать и даже приобщиться к более важным делам, чем выжигание из Сети хакерской заразы.

Наверняка Сантана каким-то способом выкрал Ию и заставил работать на свою банду. «И с этим тоже надо разобраться», – подумал коп. Впереди было много интересной и даже, наверное, опасной работы, но это Клеща только радовало.

Он вышел из Сети и потер глаза. На часах было десять вечера, и можно было позволить себе пораньше уехать домой, к вечно пьяной жене. И отметить с ней на пару самую удачную за последние недели операцию.

Было несколько минут полнейшего помрачения, когда Ия готовилась осуществить то, о чем грезила во снах. Она бы не пожалела сил и уничтожила Сеть, бросив в бой все свои ресурсы. От ее гнева не укрылся бы ни один узел Всемирной паутины, ни одна автономная зона или уровень, даже на Луне.

Ия уже собирала мощь в кулак, рассчитывая самый первый, сокрушительный удар. Она испытала боль и чувство унижения – и намеревалась отомстить как можно более жестоко. Впервые за всю жизнь на нее подняли руку сознательно, смешали с грязью, растоптали волю, поставили под угрозу план, которому Ия скрупулезно следовала.

Тэна внутри сферы на некоторое время превратилась в визжащее, исходящее ядом чудовище, одержимое манией убийства. Связь с клоном прервалась ненадолго, однако этого хватило, чтобы вызвать вспышку безумия.

Потом перед Ией возникло лицо Сантаны, реальное, видимое до мельчайших подробностей.

Все изменилось.

Четкие воспоминания о его прикосновениях оказались сильнее злобы – именно они позволили ей остановиться и не сделать последнего шага. Успокоившись, следующие десять минут существо находилось в состоянии, близком к коматозному. Ия думала, осторожно пересматривала весь тот набор ощущений, что остался у нее после близости с человеком, которого она любила.