Кстати, о проблемах. Хотя следствие и зашло в тупик, его никто не отменял. Правда, чем дальше, тем меньше оставалось шансов на то, что удастся поймать злоумышленников. Но все равно вызвал из Пограничного Гату. Придя туда с моей рекомендацией, она уже успела собственными силами заработать репутацию, пусть и в определенных кругах. Особой надежды не возлагалось и на нее, но попробовать стоило. Зато в городе весть о том, что прибывает знаменитая сыскных дел мастер, восприняли весьма положительно. Тут Сим Ралиэль со своей газетой постарался. После событий с «Черным единорогом» все были уверены, что уж она-то непременно найдет.

Соблюдать политесы уже не имело смысла, и Анжа получила карт-бланш на свои авантюры.

– После завершения уже одобренной операции по наведению порядка на границах княжества братья возвращаются в долину, а Анжа получает отпуск, о котором давно просила, – официально заявил я во время следующего сеанса связи через амулет.

О произошедшем у нас они узнали еще во время прошлого сеанса, когда я без сознания лежал, поэтому глупых вопросов никто не задавал.

Еще хвостатой послал напарницу. Вовсе не для того, чтобы они вместе по ночам в гости к замешанным в деле чиновникам ходили, а на случай если Анжа все-таки попадется. Будет кому оказать помощь при освобождении, и, если понадобится, вдвоем легче вырываться. Ну а коли ее содействие не пригодится, разведчицей поработает. Балы там всякие попосещает и прочие мероприятия подобного рода. Со знатью опять же пообщается и все такое. В общем, самая настоящая Миледи ушастого разлива.

Почему ушастого? Так в Зинском королевстве светлых эльфов не трогают. Кого же еще посылать? А тут такое совпадение. Широко известный своим неравнодушием к женщинам вообще и эльфийкам в особенности князь Проклятых Земель положил глаз на одну бедную девушку из провинциальной рощи. Но жены вовремя узнали, устроили настоящий скандал, забыв об эльфийском достоинстве, и выперли бедняжку из долины. По счастью, как раз отряд эльфов по каким-то своим делам в Первый лес отправлялся, иначе в одиночку через Проклятые Земли точно не перебралась бы. Сгинула бы, как и многие до нее.

Но после такого позора в родную рощу ей возвращаться не имело никакого смысла, да и денег на столь дальнюю дорогу не было. В Первом лесу таким, как она, тоже делать нечего, вот и осталась искать прибежища среди людей. В Зинском королевстве, как она не раз слышала, к эльфам очень хорошо относятся. Оно и понятно: цивилизация, а не «не пойми что» с северным варваром вместо правителя.

– А давайте сначала мы с Морнэмирэ несколько свиданий устроим? – предложил я женам. – Исключительно для правдоподобия. Погуляем, взявшись за ручки, по парку, пару-тройку фотосессий проведем, одну обязательно в бикини у водопада. Помните тот водопад?

Эль с Ларой помнили и были против. Категорически. Особенно что касалось фотосессий. Зато скандал на следующий день устроили от души. Заявились с самого утра в светлоэльфийский сектор города, где Морнэмирэ особняк себе строить собиралась. Всех там буквально на уши поставили, как в прямом, так и в переносном смыслах. Полстолицы скандал слышали, другая половина сплетни о нем, в пересказе первой. Поэтому можно было не сомневаться, что вражеские агенты, которые, несомненно, в городе имелись, обо всем знали.

Морнэмирэ же не забыла содрать с нас дополнительную плату за компрометирующий ее скандал плюс моральный ущерб, так как многие поверили, что у нее могли быть какие-то отношения с человеком, пусть и местным князем. И как только у Эль деньги вытащила, ума не приложу. Сумма-то вышла вовсе не маленькая.

Ну вот, Хозяина чуть не убили, а меня опять рядом не оказалось. Хотя на этот раз есть серьезное оправдание: был делом занят. Детей его охранял, чтобы опять не потерялись. Когда человека ранили, сразу почувствовал. Только пока прибежал, его уже в комнату заносили. Понял, что рану надо вылизать, но меня не пустили.

Остался лежать перед дверью, охранять. Я пес серьезный. Своих чувств стараюсь не показывать. Но за Хозяина любого порву. Ррр! Хотя в последнее время он меня мало замечает. Особенно когда дети появились. Понимаю, у самого щенки были. Но все равно обидно. Я даже повыл несколько раз по ночам. Тихонько, чтобы никто не услышал.

У этих людей и эльфов все не как у нормальных собак, а по-глупому. Мясо перед едой жарят, всякими вонючими вещами портят, и дети у них медленно растут. К тому же Хозяин ничего в воспитании не понимает. Разве можно таких маленьких щенят одних оставлять? Пришлось это брать на себя. Я ведь сразу понял, что их защищать надо. Они меня слушались. А что за уши и хвост часто тягали, так совсем и не страшно. Однако все равно не углядел я за ними. Нашли какую-то странно пахнущую штуку. Из-за нее потерялись. В этом замке вообще много чего странного.

Когда Хозяин детей искать поехал, я думал, он меня возьмет. Только он не взял. Черного коня взял, а меня нет. Обманул. Зря я тогда свои намерения показал, все поняли и в комнате заперли, а сами уехали. Ух, как я лаял. Потом скулил. А меня все равно не выпустили. На третий день почувствовал, что уже не догоню. Замолчал. А меня еще полдня не выпускали. По-моему, боялись. Хотя чего меня бояться? Я за все время здесь никого не укусил. Только один раз. А чего этот конопатый мне на хвост наступил? И нечего ему было так орать. Я его чуть-чуть укусил. Попробовал бы он хвостатой женщине со странным запахом на хвост наступить. Убила бы. Точно! Я знаю. Она даже на оборотней, и то лучше меня охотиться умеет! А я тихонько, только чтоб напугать. Хозяин тогда ругался. Ему хорошо, у него хвоста нет. Вернее, плохо, без хвоста неудобно, но зато и не наступят. А я все равно кусаться буду, если попробуют наступать. Пусть смотрят, куда ноги ставить.