– Боже. Я не знал, клянусь. Я никогда не знал другого Грегори, у которого Григори были родители. Что же говорилось в письме?

– Что духи - реальны и порой они должны быть возвращены,... и простить ее.

– Ох.

Тишина говорила красноречивее всяких слов, пока Линкольн наконец не нарушил ее.

– Я знаю, что подвел тебя. Когда ты примешь и станешь Грегори, меж нами никогда больше не будет тайн. Я обещаю, что ничего никогда не скрою от тебя снова.

– Прости, Линкольн, но ты что, черт подери, сумасшедший? Ты действительно думаешь, что я захочу стать Грегори? После того, что произошло? Что случится со мной, когда я на самом деле приму эту вещь? Я не могу справиться даже сейчас!

Он нахмурился.

– О чем ты говоришь?

– Позволь мне объяснить тебе. Я. Не. Хочу. Быть. Грегори. Ни сейчас, ни потом! Я сожалею, что у тебя были такие грандиозные планы, но я просто хочу ходить в школу и жить своей жизнью. Просто нормальной человеческой жизнью.
– Как я уже говорила, я знала, что это правда.

Он встал и начал расхаживать вокруг меня. Я тоже встала.

– Ты не можешь, Ви. Ты не такая, как другие люди. Даже Феникс признал это. Твоя сила привлекает слишком много внимания. Ты должна узнать, как использовать твою силу Грегори, чтобы защитить себя.

– Нет, не должна. Я сделала свой выбор. Помнишь... свободная воля. Ты можешь передать Гриффину.

Он сел на корточки передо мной, держась за голову руками, потом он опустился на колени.

– Вайолет, пожалуйста. Я не могу стоять в стороне и наблюдать, как они причиняют тебе боль. Ненавидь меня всегда, но, пожалуйста, не делай этого. Они найдут тебя и… они убьют тебя.

Вау. Ничто не скрасит вашу ночь как угроза смерти. Я встала, в то время как он был на коленях. В тот момент это казалось нелепым. Обычно всегда я стояла на коленях у его ног, поклоняясь ему.

– Я все же рискну.

Он уставился в землю, но когда заговорил, его голос был тверд.

– Ты действительно считаешь, что изгнанник может защитить тебя? Ты действительно уверена, что он не тот, от кого нужно бежать?

Я едва не рассмеялась.

– Это попахивает ревностью, Линкольн.

Он даже не поднял головы.

– Конечно. Разве это не то, к чему ты стремишься?

Тыкать себе в глаз с зубочисткой было бы легче, чем заставить себя повернуться и уйти. Но почему-то я сделала это. Я ушла от человека, от которого я никогда добровольно не отвернулась бы, стоящего на коленях в мокрой траве.

Глава 19

"Он, говоря по правде, ревновал,

Но признаков того не подавал."

Лорд Байрон.

Я проснулась и обнаружила, что Феникс сидит на краю моей кровати. Видя его там, без приглашения и в моем личном пространстве, должно было расстроить больше, чем я уже была. Вместо того, чтобы разозлиться, я ощутила спокойствие.

– Ты что, влияешь на меня?
– Спросила я, прочистив горло между словами.

– Нет.

Я не была уверена, что это полностью было правдой. Он провел рукой по моему покрывалу, только чтобы потрепать его и снова сжать в кулак. Он дулся.

– Прости меня за прошлую ночь, - сказал я, потирая лицо проснувшись. Тушь оказалась на моих руках, предупреждая меня о том, что я теперь была похожа на панду. Я даже не удосужилась вымыть лицо, когда вернулась домой вчера вечером, вернее, сегодня утром. Он не ответил. Просто посмотрел на меня. Я была уверена, что он читал мои эмоции.

– Ты сам сказал, что мне необходимо поговорить с ним, - я попыталась потянуться за салфеткой.

– Сказал?
– Он изогнул бровь.

Я не могла не покраснеть, когда картина поцелуя прошлой ночью всплыла в моем сознании. Я собралась быстро вытереть глаза и спрятаться за тканью.

– Никто не чувствует себя виноватым в том разговоре, - сказал он тихо. Я притворилась, что не услышала, так как сильно была занята стиранием растекшейся туши.

– Я ощущаю твои воспоминания, Вайолет!
– Он ударил рукой по матрасу, и вся кровать, включая меня, подпрыгнула.
– Это больше, чем просто произнесенные слова.

Он встал и подошел к моей книжной полке, притворяясь, что что-то на ней ищет.

– Сожаление, которое ты испытываешь, это не сожаление о том, что ты сделала.

Я попыталась ни на чем не сосредотачиваться, попыталась контролировать свои эмоции и заблокировать его. Он уставился на меня, совершенно разозлившись.

– Послушай, Феникс, если ты собираешься читать меня, то, по крайней мере, выкладывай карты на стол.

Он выглядел смущенным. Я села на кровати, внезапно осознав, что на мне была футболка с рисунком из "Короля Льва", а волосы, скорее всего, были похожи на воронье гнездо.