— Думаешь, стоит попробовать? — усомнился Тимофей Христофорович, выслушав заманчивое предложение зама. — Большой риск. А ну как откажется? Представляешь, как мы будем выглядеть?

— Девчушка одета скромно, — принялся загибать пальцы Кириллов. — Ходит пешком. Оклад у них там — полторы тысячи рублей потолок, я узнавал. А девчушка очень неглупая, и, сдается мне, не чужд ей здоровый практицизм.

— Симпатичная, а в путаны не подалась, — возразил Тимофей Христофорович. — И богатого хахаля не имеет — побрякушек на ней я не заметил. Значит, с принципами? Если с принципами — считай, провал. И потом — может, практицизм ей и не чужд, но имеет несколько иную направленность. Может, она расчетливо ждет прекрасного принца. Вот Бакланов — чем не принц? Может, дождалась? Тогда — точно не согласится.

— Девочка — не дура, — продолжал гнуть свое Кириллов. — Прекрасно понимает, что этому принцу от нее нужно. И отдает себе отчет, что принц этот — тип еще тот. Побалуется и бросит. А тут — реальный шанс заработать разом приличную сумму, которую ей не заработать за…Сколько мы ей хотим предложить?

— А каков у нас лимит?

— Никакого, — плутовато подмигнул Кириллов. — Платиновый кредит. Но! Отчитаться придется по каждому рублику — на предмет эффективности использования.

— Думаю, пять тысяч долларов — как раз та сумма, которая может ее заинтересовать, — легко распорядился казенными деньгами Тимофей Христофорович. — Согласен?

— Щедрой души человечище! — оценил Кириллов. — Добрый и великодушный… Три штуки. Ее получка за пять лет. И новые трусики — уписается на радостях.

— Какой ты грубый, Серый, — неодобрительно высказался Тимофей Христофорович. — Согласись — дама просто замечательная! Прелесть. Королева. Девчата, что позавчера в сауне были, — плебейки по сравнению с ней.

— Ты идеалист, — отмахнулся Кириллов. — Те; что в сауне, — ничем не хуже. Все они одинаковые, это я тебе точно говорю.

— Старо и пошло, — осуждающе покачал головой Шепелев. — Я этому Бакланову, если признаться, здорово завидую. Он ее сегодня вечером получит так. Без денег. Потому что молодой, симпатичный и обаятельный. И с волосами у него — порядок…

— Ты тоже у нас не старый, — подольстился Кириллов. — Пригласи эту королеву в хороший кабак, одари чем-нибудь на полштуки баксов, и она — твоя. Ну, разве что повыделывается немного, чтобы цену набить… Мы работаем или как?

— Деньги в банке?

— Деньги дома. Десять штук на оперативные расходы.

— Поехали домой. У нас еще три часа до встречи.

— Сейчас прогуляемся до того ларечка и поедем.

— Зачем тебе тот ларек? Когда проходили мимо, я глянул на вывеску — там культовые и обрядовые аксессуары.

— Вот как раз они нам и нужны. Угадай с трех раз, что я собираюсь использовать для “закладки”?

— Раз: медальон. С полостью для хранения локона. Угадал?

— Ход мыслей верный, — похвалил Кириллов. — Только не совсем медальон и совсем без локона. Я тоже обратил внимание, когда проходили мимо, — там есть кое-что получше…

Встреченная в 18.00 дама менее симпатичной не стала — выглядела бодрой, свежей, и вообще создавалось впечатление, что напряженный рабочий день мимоходом скользнул мимо нее, а последние восемь часов красавица степная только и делала, что томно отдыхала и набиралась сил непонятно для чего.

— Я слышал, здесь у вас готовят восхитительный фруктовый десерт, — с места в карьер взял Тимофей Христофорович, указав на притаившийся неподалеку от здания администрации ресторанчик “Эльдорадо” (Кириллов проверил — сказал, что там неплохо). — “Прага”, говорят, отдыхает. Я надеюсь, вы не откажетесь разделить с нами легкий ужин?

— Ну почему же легкий? — бесхитростно удивилась степная фея. — С обеда прошло уже четыре часа, я проголодалась. Энергии я трачу много, поэтому вес набрать не опасаюсь. Так что…

— Можете не продолжать. — Тимофей Христофорович по-гусарски бухнул подбородком в грудь и принял даму под руку. — Все, что вы пожелаете! Прошу…

— Надеюсь, наши отношения будут носить сугубо деловой характер, — усаживаясь за столик, заявила Саглара. — Если вы рассчитываете на что-то большее, скажите сразу. Мне бы не хотелось вводить вас в заблуждение…

— Разумеется! Гхм-кхм… сугубо деловые отношения, — уверил Тимофей Христофорович, несколько удивленный неженской хваткой ангажированной дамы. — Поужинаем, обсудим проблемы и отвезем вас домой. Слово джентльмена.

— Верю, — благосклонно кивнула Саглара. — Вы производите впечатление человека, знающего цену своему слову…

В круглом зале на втором этаже было безлюдно: улыбчивая подавальщица уведомила, что основные клиенты прибывают значительно позднее, а для публики, предпочитающей перекус на скорую руку за меньшие деньги, имеется бар внизу.

Поужинали со вкусом — положительно, в центральных ресторанах Элисты готовят и обслуживают ничуть не хуже, чем в аналогичных заведениях родной Москвы, которые Шепелеву доводилось посещать.