— Да, конечно.

— Саша, тогда я проведу господина премьер-министра и приду за вами, отведу вас в ресторан, — сказал Эрл.

— Эрл, я и сам могу дойти куда надо, а что за ресторан? — заинтересовался Ким.

— Да мы с женой, по случаю её излечения, пригласили Александра и его друзей в ресторан. Будет ещё полковник с семьёй, доктор наш…

— А мне можно с вами?

— А почему бы и нет? — решил вмешаться я. — Кстати, я познакомлю вас со своим партнёром — Кионом вар Кейном, я думаю, вы найдёте общий язык.

Решив таким образом вопрос, через пять минут мы все выдвинулись в ресторан. Кион, по такому поводу, решил отложить замену имплантов и отправился с нами, чтобы составить компанию премьер-министру. Увидев, что между ними завязался оживлённый диалог, я перестал обращать на них внимание. Кион своего не упустит, да и Ким ему под стать — скучать точно не будут.

Когда наша немаленькая компания пришла в ресторан, там уже нас ждали Клари с невысокой симпатичной молодой девушкой, полковник со своей семьёй и доктор Ник, который был один. Нас представили: симпатичная девушка, Кьяри, оказалась младшей сестрой Клари, на вид ей было лет двадцать пять. Полковник представил свою жену Эйн и дочь Клэр, я, в ответ, представил свой экипаж, и все расселись за столом. Мне досталось место рядом с Кьяри.

Предоставив местным заказ блюд национальной кухни и напитков, я осмотрелся. Я не большой специалист по ресторанам, как-то нечасто приходилось в них бывать. В основном только тогда, когда надо было развлечь партнёров, но здесь мне понравилось. Даже появилось чувство, что я с друзьями заскочил в какой-то самый обычный земной ресторан. Ждать пришлось недолго, и скоро мы наслаждались произведениями местных кулинаров. По мере того, как тарелки пустели, а настроение повышалось, то тут, то там начали завязываться разговоры.

Я разговорился с Кьяри. К моему большому удивлению, она оказалась интересным собеседником: умная, образованная, за словом в карман не лезет, имеет точные, явно свои, суждения обо всём, вокруг происходящем. Работала она технологом на орбитальном заводе. Так как я сам в недавнем прошлом производственник, мне было интересно слушать её рассказ об истории завода, о том, как он строился и с чем пришлось столкнуться его создателям. Рассказ настолько меня захватил, что я живо себе представил, как это всё происходило.

Завод строили вскоре после выхода в космос и столкнулись с рядом технических проблем: отсутствие силы тяжести, отвод тепла от остывающих деталей и так далее. Но, к их чести, они смогли удачно решить все возникшие вопросы. Применили ротационное литьё, когда расплавленный металл под действием центробежной силы заполнял форму, сделали систему теплоотвода и так далее. Чуть позже, когда торвенцы научились управлять гравитационными полями, они отбросили даже литьевые формы: форма отливки формировалась гравиполями, что ускорило процесс, снизило себестоимость и позволило создавать отливки, которые раньше были технически невозможны.

Меня заинтересовало это направление и я спросил у премьера, можно ли прямо сейчас, до отлёта, приобрести несколько излучателей и пакет технической информации по их установке и использованию. Премьер с кем-то связался и обрадовал меня известием, что на станции как раз есть с десяток излучателей и документация и через час это добро доставят на крейсер.

Пока я разговаривал с Кимом, Кьяри вместе с Клари отлучились на «попудриться» и я подсел к Эрлу:

— Скажи-ка мне, Эрл, а почему Кьяри одна? Умна, красива, у неё есть кто-то?

— Понимаешь, Саша, три года назад погиб её муж, которого она сильно любила. После его гибели она замкнулась в себе и после университета перебралась сюда, чтобы работать на орбитальном заводе. Как говорит, чтобы ничего не напоминало о нём. Обычно она более замкнута, а сегодня даже улыбалась. Хорошо, что мы её сегодня пригласили. Ты только, не обижай её, досталось ей…

— Ну что ты, спасибо тебе. Теперь буду знать о чём можно говорить, а о чём не стоит.

Когда Кьяри вернулась в зал, я пригласил её на танец, как раз играла медленная музыка. Посмотрел, вроде ничего сложного в местных танцах не было, так что я и рискнул. Танцевать с Кьяри было приятно: она прекрасно чувствовала музыку, легко двигалась и при этом так приятно прижималась ко мне, что танцевать скоро стало весьма неудобно. Усадив даму за стол, я постарался успокоиться, дав команду своей нейросети на приведение гормонального фона в порядок.

Потом мы ещё что-то ели, пили, танцевали — вечер пролетел быстро и легко. Потом я пошёл провожать Кьяру и… вернулся на крейсер уже под утро, довольным и расслабленным.

Наконец мы в пути! Сборы были недолгими: к восьми утра все уже были на месте. Расставание было кратким, тем более что, по моим расчётам, улетали мы на два месяца. Кьяри, как я и просил, не пришла: я боялся, что схвачу её в охапку и увезу с собой. Мы решили, что это пока будет несколько преждевременно и расставание на два месяца как раз позволит обдумать всё в спокойном состоянии.