Стоит отметить, что лучше всего попугаи воспринимают вопросы, восклицания и приветствия, то есть слова с повышенной эмоциональной окраской.

Научившийся говорить попугай очень любит наблюдать, как хозяин и члены его семьи реагируют на его способности. Часто бывая свидетелем того, как человек бежит к телефону, птица специально имитирует звонок и, если ей удается разыграть хозяина, испытывает моральное удовлетворение. При этом попугай, проведя своего хозяина, может еще и поиздеваться над ним, например спросив его: «Ошиблись номером?» или «Не успел?».

Непременным условием успешного обучения попугая разговору является отсутствие в комнате других птиц. Если в одном помещении с попугаем находятся певчие пернатые, то он научится только свистеть, петь и щебетать, но никогда не усвоит звуки человеческой речи.

Большинство обученных попугаев сами пополняют свой словарный запас, запоминая не только наиболее часто употребляемые слова своих хозяев, но и используя фразы, услышанные от их гостей или даже по телевизору. Так, многие «современные» попугаи становятся настоящими «двигателями торговли», постоянно повторяя фразы из телевизионной рекламы.

Используемые для обучения попугаев речевым навыкам технические средства значительно облегчают труд человека и в какой-то мере позволяют сократить время занятия с птицей. Так, во многих странах для попугаев открывают специальные школы, в которых птиц обучают с помощью магнитофона. К сожалению, обученные таким образом попугаи не соотносят свои фразы с действиями.

Именно поэтому специалисты рекомендуют использовать магнитофон только как вспомогательное средство.

Как правило, магнитофонную запись любители используют для обучения птиц стихотворениям, поговоркам и песням. Стоит отметить, что записи должны быть качественными, поскольку талантливый попугай добросовестно воспроизведет не только сам текст, но и все попавшие в запись звуки и шумы.

Магнитофон, предназначенный для обучения попугая, должен иметь большой диапазон пропускаемых частот и высокую скорость движения кассетной ленты. Слова, предложения и песни следует записывать на самой высокой скорости.

Слова и предложения должны быть записаны на магнитофон с интервалом в 10–15 с. Занятия с попугаем следует проводить 3–4 раза в день. Продолжительность одного занятия должна быть не менее 40 мин.

Хотя, по общему мнению, разговор попугаев – это не более чем подражательное воспроизведение услышанных звуков в определенной ситуации, некоторые этологи утверждают, что эти птицы способны научиться понимать и правильно использовать человеческую речь. Именно к такому выводу приходят любители, обучающие своих питомцев разговору методом соперничества.

Данный способ обучения попугаев был впервые применен в конце 1970-х гг., когда познавательные способности попугаев были совершенно не изучены. Но в то время уже было доказано, что некоторые обезьяны, в частности шимпанзе, могут общаться с человеком с помощью специально разработанных языков-посредников. При этом приматы удивили ученых своими высокими познавательными способностями. Этологи объясняют такие способности обезьян их образом жизни. Дело в том, что в естественных условиях обитания шимпанзе живут в группах с хорошо развитыми иерархическими отношениями. Именно это и заставляет обезьян проявлять высокий уровень коммуникативных возможностей.

Любители, относящиеся к обучению попугая серьезно, вскоре замечают, что их питомец старается вести себя с хозяином как с разумным (разумеется в его представлении) существом. Например, наблюдая за действиями владельца, попугай старается предсказывать дальнейшие события. И произнося при этом свои указания, птица обязательно контролирует, правильно ли человек выполняет ее команды.

Как известно, большинство попугаев тоже ведет стайный образ жизни и активно общается между собой, используя различные крики, свисты и щебетания. Интересно, что молодые пернатые обучаются звуковому общению, слушая разговоры взрослых. Именно на основе этого факта и была разработана методика обучения попугаев разговору в соперничестве.

Данный способ предполагает участие в процессе обучения одновременно двух человек. Один из них – хозяин птицы – во время урока обращается с заданием одновременно и к своему помощнику (это может быть кто-то из членов семьи), и к попугаю. При этом второй участник обучения, с одной стороны, является для птицы объектом для подражания, а с другой – соперником.