Поняв, что он обнаружен противником и более не считая нужным скрывать свое присутствие, есаул кивнул Кривошееву и шепнул:

– Огонь!

Пока красноармейцы какие-то секунды, искали противника и поднимали стволы своих винтовок их ряды уже значительно поредели. В основном в этом был виноват, конечно же, есаул со своим маузером. Винтовка унтера также ни разу не выпалила наугад. Но собирала она свою кровавую жатву намного медленнее не в пример скорострельной немецкой машинке.

К большому сожалению есаула, товарищ Лопузов оказался на редкость сообразительным и быстрым.

– Засада, засада! Ложись!
– зычно крикнул красный командир.

После этого, он бросился наземь, укрылся за толстым тополем и открыл из своего маузера прицельный беглый огонь.

Евстигнеев, поняв, что ему так и не удастся осиротить красноармейцев, скрепя сердце оставил их командира в покое и перенес свое благосклонное внимание на более доступные цели. Но к тому времени красные уже сообразили, что к чему, и над головой есаула и Кривошеева засвистели пули.

– Все, пока с них хватит!
– бросил Евстигнеев унтеру.
– А мы скоренько драпаем в нашу пещеру, пока они не расчухали что нас всего двое!

Они уже успели добежать до входа в каменоломню и, отдышавшись перезарядить свое оружие, а внизу за холмом красные продолжали вести ожесточенный огонь по несуществующему противнику. Наконец выстрелы стихли, и наступила тишина.

– Ну, слава тебе господи!
– утирая пот со лба, проворчал есаул.
– А то я уж беспокоиться начал, что они так никогда и не сообразят, что нас там уже нет!

– Напрасно шутить изволите!
– недовольно проворчал штабс-капитан.
– Сейчас они перестроятся и попрут на нас. И будет нам тогда, уверяю вас, совсем не до шуток!

Есаул безразлично пожал плечами, и стволом маузера сдвинув фуражку, на затылок почесал нос:

– Ваша, правда, капитан! Нос чешется - значит быть ему битому! Хотя, знаете что? Родилась тут у меня одна неплохая мыслишка!

– Разрешите полюбопытствовать какая?
– придвинулся к ним поручик.

– Я предлагаю максимально использовать то преимущество, что наша каменоломня достаточно велика и нам есть куда отступать, - задумчиво проговорил есаул, кривя рот в нехорошей усмешке.
– Поэтому мы вообще не будем принимать бой на входе в пещеру. Ибо это чревато для нас недопустимыми в нашем положении людским потерями. Мы, господа, постараемся заманить противника на нашу территорию.

– 8 -

Россия, Ежовск, наше время.

– Что же это за хрень такая?
– вот уже в который раз спрашивал сам себя Бизон, озадаченно разглядывая кусок толстой золотой пластины с неровно обрубленными краями.

– Мне кажется, что это фрагмент какой-то археологической штуки, - задумчиво пробормотал Сенсей, потирая подбородок.
– Оба ящика доверху набиты кусками золота. Это явно какие-то предметы старины, разрубленные зубилом, или уж я не знаю, чем там еще.

– Так выходит, что Мурин нашел сокровищницу?
– Бизон нервно вот уже какой раз раскурил свой дежурный сигарный бычок.

– Одного не пойму, зачем ему было рубить на куски древние произведения искусства?
– Сенсей недоуменно пожал плечами.
– Ты только посмотри, какая тонкая работа! Все куски сплошь покрыты непонятными символами. Я не специалист, но мне кажется, что эти письмена похожи на египетские иероглифы. Я более чем уверен, что их ценность как произведений искусства в сотни, раз превышает стоимость металлолома, из которого они сделаны. Пусть даже этот металлолом золото.

– Босс, тут старикан какой-то подъехал, говорит, что ты его ждешь с нетерпением, - доложил вошедший в кабинет Бизона детина со сломанным носом.

– Это, наверное, Иннокентий Павлович, - поднял голову от золотых трофеев Сенсей.

– Давай его сюда!
– кивнул Бизон парню.

Едва старый антиквар вошел в комнату, его чуть было не хватил удар, при виде того великолепия что предстало его искушенному взору.

– Ой, ой!
– запричитал он, схватившись за свою, сразу ставшей пунцовой от волнения лысую голову.
– Покажите мне того варвара, что искромсал все это на куски! Я голыми руками самолично задушу его!

– Сколько все это может стоить?
– ткнул тлеющей сигарой в раскрытые ящики Бизон.

– На вскидку, шестизначную цифру, причем долларов.

– А что это вообще такое, в смысле откуда оно?
– вновь задал вопрос Бизон.
– Они что скифский курган раскопали?

– Нет, это не скифы, - Иннокентий Павлович отрицательно покачал головой.
– Скифы с этими сокровищами и рядом не стояли. Вы видели предметы, извлеченные из их курганов? По большей части они из листового золота, попросту говоря из тонкой фольги. А здесь мы имеем дело с массивным, объемным литьем. Нет, это определенно не скифы!