Шрифт:
Молодая императрица лично отлупила палкой идиота, которому пришла в голову эта «гениальная» идея. Голубей выгнали наружу, а по Зале прошлась целая бригада чистильщиков, в предельно краткие сроки отмывшие все и вся. После этого бал продолжился как ни в чем не бывало.
И так он продолжался до поздней ночи. Императора давно отправили спать – все-таки ему было только двенадцать лет. Императрица-мать тоже покинула торжество под руку с новым фаворитом, назначенным на эту должность буквально час назад. Только герцогиня, страдающая бессонницей, оставалась до последнего. Впрочем, развлекаться она и не думала – леди-канцлер зорко следила за все более пьянеющими гостями, внимательно слушая обрывки разговоров.
– Сколько же я выпила?… – бормотала Ванесса, бредя по полутемному коридору рядом с Креолом. – По… почему так темно?
– Сейчас… – невнятно пробурчал Креол, щелкая пальцами. Он тоже напился так, что из ушей текло. – Сейчас-сейчас… Чрево… кого-то.
– Не получается? – посочувствовала ему Вон, с трудом различая невнятный силуэт рядом с собой.
– Сейчас! – споткнулся и чуть не упал маг, ожесточенно щелкая пальцами.
Где-то на десятом щелчке что-то все-таки получилось. С пальцев Креола сорвался здоровенный огненный шар и превратил ближайший масляный светильник в оплавленную бесформенную фиговину. Маг и его ученица одновременно залились пьяным смехом.
– Пьяный маг – ходячая катастрофа! – важно объявил Креол, водя пальцем у себя перед носом. – Это был урок пиро… забыл слово.
– Склероз… – фыркнула Вон, чувствуя, что с трудом стоит на ногах. – Надо бы лечь на спину…
– На чью? – удивился Креол, тупо моргая.
Ванесса задумалась. Примерно через десять секунд она забыла, о чем шла речь, и с размаху ударилась лбом о колонну.
– Звенит где-то… – задумчиво сообщила она, опускаясь на корточки.
– А?… – недоуменно обернулся Креол. В его глазах на миг прояснилось и он воскликнул: – Вставай, Шамшуддин, не время спать! Куклусы кругом!
– Я не Шамшу… шумашу… – вяло ответила девушка, безуспешно стараясь подняться на ноги.
– Шамаш? – подсказал Креол.
– И не он тоже, – все-таки поднялась Ванесса. Чтобы не упасть, она цеплялась за Креола. А он за нее. – А где этот?…
– Кто?
– Ну, с нами же еще этот был… железный…
Креол осмотрел мутными глазами все, что видел. То есть, где-то метра два пола и стенку.
– Нету… – развел руками он, надувая щеки. Чуть не упал и снова уцепился за Ванессу. – Будем искать?
– Ну давай… – вяло согласилась девушка, с трудом переставляя ноги.
Кое-как они прошли целых десять шагов. В глазах Креола снова прояснилось и он застонал:
– Брось меня, Шамшуддин, не дойдем вдвоем… Иди один, я прикрою…
– Да я бы бросила, только ты не отцепляешься… – пожаловалась Ванесса. – А ты сумку не потерял? У тебя вроде была сумка…
– Сумку?! – пришел в себя Креол. – Нет, вот она… – успокоился он, снова прикрывая глаза. – А ты?
– Докладывает офицер Ли! – рявкнула Ванесса, пытаясь встать прямо. – Слушаюсь, мэм! Разрешите идти, мэм?
– Разрешаю… – проворчал Креол. – Иди… А мне туда можно?
– Черт с тобой, иди… Сейчас дойдем – арестуем…
– Кого?… – моргнул пьяными глазами маг.
– Всех! – категорично заявила Ванесса. – Только я на… наручники забыла…
– А что делать… – развел руками Креол. – Я тоже забыл… только что?
– А ты вообще кто? – непонимающе поглядела на него Вон. – Я тебя знаю?
– Сложный вопрос… – задумался маг. – А как меня зовут?
– Креол! – рефлекторно откликнулась девушка. – Угадала?
– Да я-то откуда знаю… – зевнул Креол. – А тебя зовут… Шамшуддин!
Почему-то во хмелю у него всегда вертелось на языке это имя. Скорее всего, потому, что именно с Шамшуддином они все время квасили в молодости.
– И… и ничего подобного! – икнула Вон. – Я… я… я не помню. Но не так!
– Не спорь со мной, я Верховный Маг! – обиделся Креол. – Со мной нельзя… спорить… а-а-а… спать хочу…
– Дверь открыта… – заглянула за вышеупомянутую Ванесса. – Непорядок – воры придут…
– А давай постережем! – предложил Креол. – Они придут, а мы их… всех!
– Какой ты умный… – восхищенно посмотрела на него Вон. – Полиция всегда на посту… – пробормотала она, падая на кровать.
– Ты пал смертью храбрых, Шамшуддин, – печально посмотрел на нее Креол. – Шумер тебя не забудет…
Сказав прощальное слово погибшему товарищу, он тоже упал.
Глава 30
Ванесса открыла глаза. Голова раскалывалась так, как будто в ней сидел разбушевавшийся дятел.
– О-о-о… – страдающе промычали рядом.