Арсенал сведений о строении человека продолжал пополняться, но технический прогресс приотставал от запросов исследователей.

Но вот Ливенгук создает микроскоп. Он позволил увидеть микромир, загадочные клетки. Вероятно, многие ученые той поры пережили особенное состояние, о котором позже скажет А.Эйнштейн:

«Самое прекрасное и глубокое переживание, выпадающее на долю человека, - это ощущение таинственности».

Не так уж долго продлилась радость исследователей: к середине двадцатого столетия исчерпались возможности оптического увеличения цифрой 2000. Граница установлена длиной световой волны. Дальше идти некуда. Исследования прерывались на самом интересном этапе.

Но развивались параллельно другие науки. Физика, к примеру, шла к своей вершине. Открытие волнового характера движения электрона подтолкнуло пытливых изобретателей к созданию электронного микроскопа. В научном мире пронесся радостный вздох: исследователи с новым подъемом принялись за труд, получив возможность разглядывать детали клетки, увеличенные в миллион раз. И сразу же горизонт исследований скрылся в дальней дымке.

Ядро, ядрышко, митохондрии, свободные рибосомы, аппарат Гольджи, центросомы, плотные тельца, различные полости. И еще не рассмотренные, еще не названные еле уловимые очертания множества органелл, теряющихся в бесконечной дали микропространства. И каждая деталь - тайна, к которой нужно отыскать пуги, подобрать ключи.

Клетка

«Если решиться пойти до конца мучительным путем сомнений, бесчисленных проверок, ошибок и неожиданных озарений, в конце, на вершине, как награда, возникнет истина, стократ прекраснее самой красивой догадки». (Академик А.Б. Мигдал)

Вооружившись электронным микроскопом и другой новейшей аппаратурой, человек понял, что прежние знания о строении тела ничтожны в сравнении с открывшимся микроскопом в строении клетки.

Исследователи вплотную подошли к таинственным биохимическим процессам, а занявшись белком, погрузились в такие глубины загадочного, что десятилетними многие коллективы ученых разных стран пытаются (и не всегда успешно) развязать тугой узел тайн.

«В организме белки несут много обязанностей. Они и главный строительный материал, и детали инструментов физиологической деятельности, и химическое сырье процессов обмена веществ, и одновременно реактивы, осуществляющие эти процессы - ферменты».

«Небольшим группам исследователей приходится работать ряд лет над выяснением структуры одного-единственного фермента». (А их около тысячи разновидностей)

(Академик Браунштейн).

«Пройдут десятилетия упорных поисков, ключи к тайне ферментов, возможно, окажутся в руках ученых, и человек увидит себя на краю очередной бездны неясного: из чего состоят ферменты? Каков их строительный материал? Непосредственно атомы? Пока неизвестно, да и сам атом - не предел делимости. Там еще простирается, ожидая своих исследователей, микрокосмос. И так бесконечно.

А рядом еще одна область, по сложности конкурирующая с первой - фотосинтез.

Каким образом ферменты фотосинтеза и азотофикации преобразуют энергию солнца в вещества? Это в своем роде уникальные лаборатории - предприятия с непостижимо сложным оборудованием, со своим «обслуживающим персоналом», возможно, со своими «теоретиками» и «конструкторами», которые состоят из неподдающихся воображению составов, систем, конструкций.

В такие глубины нелегко проникнуть даже мысли - этому тончайшему скальпелю разума.

Неизвестно, какое место между макро- и микрокосмосом занимает клетка, так как наши меры относительны; насколько еще вглубь простираются лабиринты мельчайших структур, где их предел?

Клетка... Сколько еще сюрпризов преподнесешь ты исследователям?! Как таинственны эти тончайшие каналы, по которым струится еще более таинственный ручеек жизни!

С помощью электронного микроскопа можно заглянуть в эту страну, да, именно страну, со своими границами, со своеобразной формой бытия, со своими принципами взаимоотношений компонентов, распределением прав и обязанностей. Страну, предельно автоматизированную, с высокоразвитым производством, с импортом и экспортом продукции.

Выборка и сортировка нужных элементов, дозировка и соединение их в определенные вещества; выполнение бесчисленных заказов, поступающих из различных частей тела; строгий учет готовой продукции и обмен ею с клетками других органов; поддержание внутреннего порядка, контроль за ходом всей работы... Вот далеко не полный перечень процессов, протекающих в этой микроскопической частице человеческого организма. А по словам академика Энгельгардта:

«В клетке ежесекундно происходят миллионы превращений».

Эта колоссальная работа требует огромной (в масштабе клетки) энергии. Где ее источник? И это не упущено.

«Известно, что ни одно вещество в клетке не строится без энергии, заключенной в связях сложного соединения, называемого сокращснпо АТФ. Молекулы АТФ образуются в МИТОХОНДРИЯХ - энергетических машинах, имеющих вид удлиненных капсул. Молекулы АТФ запасают энергию (свободные электроны), освобождающуюся при окислении сахара свободным кислородом, поступающим в клетку при дыхании. В нормальной клетке энергетические машины работают ритмично - фаза усиленного сгорания сахара и образования АТФ чередуется с фазой трможения этих процессов...»