Генерал поклонился Славу.

— Приветствую вас, господин. Арестовать! — указывая на Волода, приказал он.

Солдаты шагнули к самозванцу.

— Орки! — взвизгнул Волод. Двери распахнулись, и два клона вломились внутрь. — Убить всех!

Никто не успел ничего сделать. Орки вскинули энерганы. Органические клоны подчинялись лично Володу и выполняли любой его приказ.

Стекло разлетелось вдребезги. Телохранитель просто возник из воздуха, сверкнул клинок — и рука орка с энерганом отделилась от тела. Второй успел повернуться, но меч Юра снес ему голову.

— Я, кажется, вовремя, — сказал учитель. Юр шагнул к Володу и перехватил рванувшуюся к кобуре руку. Волод съежился под яростным взглядом соплеменника. Юр отбросил его энерган.

— Ты не знаешь, что значит быть никем! — сжимая кулаки, закричал Волод. — Прожить жизнь в пустошах, не видя ничего, не имея ничего! Я был никем, а стал правителем Дирна!

— Ты был никем и остался никем, — сказал Юр. — Человек рождается, чтобы найти свою дорогу, а не идти чужой.

Волода схватили.

— Не смейте! Я — настоящий Слав! Проверьте отпечатки моих пальцев, проверьте зрачки и кровь!

— Все это подделано, — сказал Юр. — Но то, что у тебя в голове, не подделать.

— Все это время я подчинялся варвару?! Немыслимо. Хотя… теперь я многое стал понимать, — генерал Громер посмотрел на Слава. — Где же вы были все это время, господин?

— В Пойме, у варваров.

Генерал открыл рот:

— Но… как вы выжили?

— Об этом после.

— Я думаю, — генерал указал на Волода. — Он должен исчезнуть. Теперь я понимаю, почему уничтожен Совет, почему убит Иллар. Он боялся разоблачения. Жалкое ничтожество! Думаю, расстрел — это легкое наказание для него. Прикажете?

Генерал вопросительно взглянул на Слава. Юноша качнул головой:

— Нет. Не хочу начинать с казни… хоть он этого и заслуживает.

— Изгнание! — проронил Юр. — Пусть вернется в пустыню, туда, откуда пришел.

— Нет! — прошептал Волод. Его глаза расширились, он побледнел. — Я не хочу! Нет!

Генерал вскинул подбородок, и солдаты прихватили Волода так, что он не мог шевельнуться.

— Отвезти в пустыню, подальше. И выбросить там. Вреда не причинять. Приказ ясен?

— Так точно!

— Гады! Ничтожества! Вы не смеете! Я настоящий Слав, я! Так сказал мне отец! — солдаты уволокли двойника, и крики затихли.

В глазах Слава стояли слезы:

— Отец просто ошибся, — с трудом сказал он.

— Я понимаю, господин, — склонил голову генерал.

Слав повернулся к нему:

— Генерал, с этой минуты я принимаю командование и приказываю: все военные операции отменить. Лагерь свернуть. Войскам вернуться в казармы Дирна. Наемников распустить. Выполняйте, Громер.

— Но… мы будем без защиты, если оставим энергостанцию и кабель без охраны!

— Сделайте, как я сказал, и варвары сегодня же разойдутся по своим кланам, — улыбнулся Слав. — Война окончена, генерал. Навсегда.

Мерцая огнями, боевой скутер приземлился на песок. Боковой люк откинулся, и наружу выпрыгнул Слав. Его ждали.

— Слав! — Игор шагнул навстречу, обнимая гмора в синем военном комбинезоне. — Юр все мне рассказал. Теперь ты — правитель Дирна!

— Мих! — Слав улыбался. — Как правитель, объявляю: война окончена! Вы победили.

— Победили!? — воскликнул кто-то из воинов. — Не поверю, пока не побываю в гмороде!

— Тогда прошу, — Слав указал ему на скутер. — Прокачу до города. Вы все приглашены. Каждый житель Поймы теперь может прийти в город и жить там, если захочет.

Варвар открыл рот. Вожди не знали, что сказать. Мих раскинул руки и радостно засмеялся, смех подхватила дюжина горластых глоток, и через минуту весь лагерь орал:

— Победа!!

Толпы восторженных варваров окружили скутер. Покрытые пылью, с суровыми, обветренными лицами, воины потрясали мечами и обнимались, празднуя победу.

— А тебе идет эта одежда, — шепнул Игор. — Настоящий гмор. Я все время думал: что в тебе не так? В наших лохмотьях ты не смотрелся… Что с тем самозванцем? — резко спросил он.

— Мы отпустили его, Игор, — сказал Юр.

— Почему? — изумился варвар. — Смерть — это меньшее, чего он заслуживает!

— Мы изгнали его в пустыню, — сказал Юр. — Пусть никто не подаст ему руки: ни гмор, ни варвар.

— Да будет так! — кивнув, сказал Игор.

Из ликующей толпы вышел неприметный варвар в покрытых желтой пылью лохмотьях, невысокого роста, седой, в кожаных нарукавниках. Он направился к Славу. Его шаг был стремителен и четок. Пустынники так не ходят так. Игор преградил ему путь: