– Все, сейчас сообщат о вашем прибытии! – крикнул ард и скрылся за деревом, растущим в десяти шагах от берега – за стволом сподручнее прятаться от колдовства. Магар сразу заметил этот маневр и оценил его по достоинству, крикнув:

– Вижу, вижу тебя! Я на твою задницу напущу почесуху, она вон как торчит! Наел зад-то!

Близнецы покатились со смеху, а Игар радостно похлопал Магара по плечу и уважительно сказал:

– Ты бываешь в ударе, да! Видал, как он задницу быстро спрятал?! Не любят магии супостаты!

– Не любят! – ухмыльнулся Магар, и перекинув ногу через борт, уселся на деревянном брусе, разглядывая ардов, стоящих на пристани. Они весело переговаривались, показывая на Магара пальцем, потом от толпы отсоединилась высокая девушка, в волосах которой были вплетены фигурки зверей, а на шее висел белый кинжал. Она подошла к борту судна, и беззастенчиво разглядывая Магара, весело спросила:

– Эй, парень, у тебя есть девушка?

– Есть! – тут же отреагировал Магар, и хихикнув, добавил, глядя на поскучневшее лицо девицы – это ты! Когда упадем друг другу в объятья?

– Нуу…хоть сейчас – широко улыбнулась девушка, и вдруг замерла, увидев у плеча Магара его копию – оп-па! А это кто?

– Брат! – радостно рассмеялся Магар – а хочешь упасть в объятья нам обоим? Не пожалеешь!

– Хмм…интересное предложение – задумчиво протянула девица – мое имя Хелда. Хелда Юганс. И я заявляю права на вас обоих!

– Щас прям! – рядом вдруг оказалась другая девица, под стать первой – высоченная, длинноногая, в кожаных штанах, обтягивающих крепкий зад – ты не обнаглела ли? Один – вон тот, посветлее – мой!

– Поединок? – хищно улыбнулась первая.

– Поединок! – многообещающе кивнула вторая, и через минуту, забыв о парнях, обе девушки стояли на середине причала с обнаженными мечами в боевых стойках, оставшись лишь в тонких полотняных рубахах, сквозь которые просвечивало белое тело.

– Здорово! – взвигнул от восторга Магар – ты посмотри! Из-за нас девки дерутся на дуэли! Чтобы залучить нас в постель! О Создатель! Ради этого стоило сбежать из армии! Спасибо вам боги! Мы попали на небо!

– Пока не попали. А вот если свалишься с борта между причалом и кораблем – то на небо попадешь точно, туда, где боги содержат идиотов, превратив их в стадо баранов – сварливо буркнул Герлат, наблюдая, как две озабоченные девицы осыпают друг друга градом звенящих ударов, умудряясь оставаться невредимыми среди этого стального вихря.

– Да ладно, дядя! Ты нам просто завидуешь! – хихикнул Магар, с упоением наблюдая за манипуляциями поединщиц – ты старый, вот тебе и все равно! Ой! Ну зачем драться-то?! Ох, смотри, Нед идет! Нед! Эгей!

Одна из поединщиц оглянулась, и тут же пропустила секущий удар в плечо. Рубаха окрасилась кровью и меч, зазвенев, вывалился из руки.

– Оба мои! – довольно хмыкнула первая поединщица и подойдя к парням, благосклонно кивнула – вечером увидимся. Я вас найду.

– Слушайте, парни, вам не кажется, что у них это как-то запросто? Может ловушка какая-то? – озабоченно спросил Иса, провожая девушку внимательным взглядом – чего это она так на вас набросилась?

– А мы красавцы потому что! – гордо ответил Игар – а вы завидуете! Арни, видал, какую красотку мы отхватили? Вот! Завидуйте!

– По-моему это не вы, это она вас отхватила – заметил рассудительный Арнот и подмигнул Итроку – видал, они, вишь ли, отхватили! Лучше с Недом поздоровайтесь! Нед, привет!

– Привет, Нед – хором заголосили остальные спутники, и когда Нед перемахнул борт корабля, упав к ним в объятья, парни ухватились за него и долго не выпускали из рук, хлопая по спине и плечам.

– Наконец-то… – облегченно вздохнул Герлат – живой…тебе удалось? Добыл? А где Харалд? Амела?

– Харалд наверху, занят делами. Амела…ранена. Спит. Как Санда – погрустнел Нед – я позже расскажу. Как и все остальное. Сегодня у нас была проблема с местной властью, пока что все закончилось.

– Мы видели – посерьезнел Герлат – вашу «проблему» можно было увидеть за несколько ли. Ты один бился? Вернул магию, как я вижу?

– Вернул – Нед как-то сразу осунулся, а его смуглое, темное лицо сделалось серым – то ли от усталости, то ли от волнения – только какой ценой вернул. В общем – противоядия у нас нет, на руках две тысячи ардов, которых нужно устраивать в этом мире, а прежде всего – лечить. Несколько десятков раненых ждут помощи. Амела лежит в глубоком сне под кальдраной, а я не могу отправиться за противоядием, пока все не улажу. Вот такая история. Подробнее – потом.