— Вот, хороша я хороша, — сказала она, глядя на свое отражение в маленьком зеркале над мусоркой и приглаживая короткие волосы. — Давай, Анька, топай к своим. Первый раз же всех увидишь? Не о том думаешь перед собранием. Смотри, чтобы не разорвали, оборону держи. Есть там у вас парочка заводных…

— Я, знаешь, как делаю? — сказала я, не очень уверенная, что правильно поступаю. — Я представляю, что я — это ты. И тогда мне не страшно.

— Виват, королева, виват! — сказала Роза и пошла сама открывать дверь родителям. — Марина Тимофеевна, здравствуйте, давненько вас не было… Оч-чень кстати пришли…

Пока я поднималась по лестнице в свой кабинет, позвонил Игоряша.

— Нюся…

— Да, привет, Игоряша, только быстро, у меня родительское собрание.

— Привет… Как дела? — с большими паузами начал Игоряша.

— Игоряш, пожалуйста, у меня нет времени! Не тяни…

— Кота за яйц…? — смело закончил Игоряша, тут же поперхнувшись от собственной смелости.

Я даже остановилась.

— Игоряша, ты, часом, не сбрендил? Это вообще ты?

— Да, это я! — прокашлявшись, продолжил он в таком же неумело-хамском тоне. — Я!

— Успокойся и говори нормально, что ты хотел? Будем считать, что я не слышала твоих хулиганских слов.

— Нюсь… — вдруг сказал Игоряша другим голосом, обычным голосом манной каши, надоевшей до икоты и родной. — Почему дети мне не звонят? Почему ты мне не звонишь? Я болею. Я написал тебе смс-ку.

— Я не видела, прости. А что с тобой?

— Грипп. Пью антибиотики. Плохо себя чувствую.

— Тебе принести что-то?

— Н-нет… — с заминкой сказал Игоряша. — Не надо.

— Понятно. Тебе все принесли. Или им даже и приносить не надо, они там теперь у тебя под боком, картавые, и заботливые, и очень ловкие?

— Нюсь, ты меня ревнуешь? — с искренней надеждой спросил Игоряша.

— Не знаю, — так же искренне ответила я. — Может быть.

— А как Настя? Говорит обо мне? Вспоминает?

— Честно? Нет. Она оказалась неожиданно гордой девочкой. И даже жесткой. Никитос как-то спрашивал.

— Неправда, — сказал Игоряша.

— Правда. Спрашивал, когда ты принесешь вертолет, который взял починить.

— А! — обрадовался Игоряша. — Вот видишь, какие корыстные дети!

— Да не говори, Игоряша! Корыстные, наглые и вообще не твои!

— Не мои? — серьезно переспросил Игоряша.

— Ты чем-то еще хочешь поинтересоваться? Здравствуйте, — поздоровалась я с проходившими мимо меня мамами — они шли в мой класс.

Мамы с интересом посмотрели на меня. Догадались, наверно, по описанию детей, что это я.

— Да, хочу, — грустно сказал Игоряша. — Ты меня любила когда-нибудь?

— У тебя сейчас какая температура?

— Тридцать восемь и два.

— Вот когда будет хотя бы тридцать семь и один, я тебе скажу. А сейчас не могу.

— Значит, не любила, — вздохнул умный Игоряша.

— Еще вопросы есть?

— Есть. А что ты… вообще что делаешь?

— Я? Замуж выхожу.

— За кого? — испуганно спросил Игоряша. — За меня?

— Ага. А за кого еще? У тебя есть для меня другие варианты?

— Н-нет… Нюся… Но это так неожиданно… Я как-то сейчас… гм…

— Ладно, проехали. Ты деньги собираешься приносить в этом месяце?

— Нюсечка, Нюсечка, — заторопился Игоряша, — вот я как раз хотел сказать… Ты понимаешь, у меня сейчас с деньгами не очень…

— Не понимаю.

— Я говорю…

— Не понимаю, — прервала я его. — И не слышу ничего. Ерунду не говори. Пожалуйста, на питание детей деньги принеси завтра. Если у тебя температура, то послезавтра. И чтобы такой скотский разговор про деньги у нас происходил первый и последний раз. Ты не виноват, что тебя когда-то родила Наталья Викторовна, а Настя и Никитос не виноваты, что они родились у тебя и меня. И мы — оба — обязаны их кормить и растить. Тебе это ясно? Независимо от количества новых детей, которые у тебя скоро появятся.

— Нюся…

— Ты меня услышал?

— Услышал. Я принесу деньги. Сколько?

— Сколько не жалко. Чем больше, тем лучше.

— Не говори так! Нюсечка… Мне на детей денег не жалко, даже если они меня совсем не любят…

— Одно с другим не связано, запомни. Они родят своих и будут отдавать им, и деньгами, и любовью.

— Но пусть меня Никитос больше не тыркает! — тут же встрял Игоряша в мою неожиданную для меня самой проповедь.

— Пусть не тыркает, — согласилась я. — Ты тоже для этого что-нибудь сделай. Приди хотя бы однажды в костюме десантника на Новый год.