Девушка встретилась с ним взглядом.

– Марк, я не …- она попыталась было попросить прощения, но слова застряли в горле.

А что тут еще скажешь?

– Но что меня действительно бесит больше всего, - внезапно резкий голос вампира заставил ее сжаться, - так это то, что тебе совершенно наплевать на это все! На мою тревогу, беспокойство и желание уберечь от беды!

– Марк, но ведь ничего не случилось!
– она невольно возмутилась на его злость, - Филипп за нами наблюдал, он бы пришел на помощь, если что.

– Филипп - всего лишь слабый мальчишка! Молодой, бестолковый и почти бессильный! Со своей подружкой он может поступать, как захочет, но твоей жизнью рисковать он не имеет права!
– Марк снова обозлился, - Ты отказалась от машины и телохранителя! Я поверил, что ты действительно быстро добежишь до метро и будешь всегда среди людей…

– Марк, но я ведь так и сделала. И из ресторана никуда не отлучалась!

– Ты должна была быть дома ровно, как обещала!

Лина обозлилась. Брови нахмурились, губы стали тонкими от еле сдерживаемого гнева.

– Но ведь ты не был против моего выхода! Тогда не надо было вообще разрешать!

– Я поверил, что ты выполнишь свое обещание!
– гневно ответил он.

– Марк, ну, в самом деле!
– она тоже еле сдерживалась, - Ну что я такого ужасного сделала? Всего лишь задержалась на полчаса!

Его глаза буквально почернели от злости.

– Я за тебя волновался!
– он четко произнес каждое слово, - Это для тебя совсем ничего не значит?

– Значит, очень значит! Но ты не можешь постоянно контролировать меня!
– она тоже повысила голос.

– Могу и буду!
– жесткий ответ едва не довел Лину до слез.
– Повторяю, больше из дома никуда! И сегодня же приставлю к тебе охрану!

– Марк, я искренне надеюсь, что ты шутишь так!

– Мне не до шуток!
– понтифик поднял к себе ее голову за подбородок, - Это приказ!

– Марк!!!

– Не обсуждается!
– отрезал он.

– Ты не можешь мне приказывать!

– Вообще-то могу, - он ей холодно улыбнулся, - Я твой хозяин!

Он взял ее руку и повернул запястьем вверх, чтобы показать клеймо.

– Из дома без моего разрешения - ни шагу!

Лина уже не злилась на высшего. Она была в бешенстве.

Девушка встала, дотянулась до банного халата и набросила его на мокрое тело. Руки дрожали от злости, губы кривились в злой усмешке.

Надо же, как заговорил! Хозяин! Владелец!

Поначалу как пел - люблю - не могу жить, ты мое счастье!

А теперь что - хозяин? А она тогда кто, получается? Вещь? Имущество? Табуретка?

Девушка бросила на мужчину злой взгляд и вылетела из ванны.

…

Когда он вышел вслед за ней, Лина уже стояла у окна, сложив руки на груди.

– Лина, ты не понимаешь!

Она обернулась к нему. Лицо холодное, глаза прищурены.

Марк взбешенно заходил из угла в угол по комнате.

– Ты не понимаешь!
– повторил он, - Я не могу тебя потерять! Ты единственное существо в этом мире, кому я полностью доверяю. И что мне делать, если тебя схватят? Если меня будут тобой шантажировать? Война идет, неужели ты не понимаешь таких элементарных вещей?

– Конечно, понимаю, - язвительно проговорила она, следя за ним, - Господин понтифик боится за собственную шкуру!

– Лина!
– он прикрикнул на нее. Когда девушка переходила к такому язвительно-холодному тону, это значило, что она в последней стадии злости, - Ты не права!

– А что - Лина? Правда глаза колет? Великий понтифик, древний высший боится, что его могут заставить выполнять какие-то требования!

– Я боюсь не их, а за тебя!

– Да неужели?
– повысила голос девушка. Нервничая, она теребила пояс на халате, то почти распуская узел, то туже его затягивая. С мокрых волос вода капала на светлую ткань, оставляя на ней темные дорожки.

Он остановился, глубоко вздохнул, пытаясь прийти в себя и не наорать на девушку окончательно.

– Тебя могут украсть и шантажировать меня, а в условиях текущей войны требования могут быть абсолютно любыми. Начиная c клана и заканчивая моей жизнью!

– Да, Марк, могут! Могут!
– она оставила пояс в покое и всплеснула руками, - И что ты выберешь? Если меня украдут и предложат тебе на выбор мою жизнь или твою? Или клан? Что ты выберешь, понтифик? Что?

– Я не знаю!
– закричал он.