Новое, абсолютно новое окружение, учебный год несколько недель как начался. Хорошо-то как!!!!!

Мне 14, а «детям» в новом классе вдвое больше. Ничего, что выглядим как ровесники, пустяки! И, конечно, ко мне присматривались как к зверюшке, можно сказать, опыты ставили. Что самое интересное, больше всего цеплялись мальчишки (во главе с Элом). Для них я была не просто некрасивая человечка (Как для эльфиек. Некоторые даже меня жалели, а некоторые даже дружить предлагали: на фоне меня «страшной» они «краше» выглядели), а представитель враждебного народа, с которым отцы воевали. Неприятно, обидно, больно, но терпимо. Я успокаивала себя, что это дети, глупые дети, если не помогало, говорила, что мой народ сделал много зла, но я не причем — и когда-нибудь они это поймут, обязательно поймут.

Хуже было с учителями: открыто ко мне из них никто не цеплялся, но скрытое чаще всего хуже явного. Но ничего, стиснули зубы и начала свою любимую игру. «Я не хуже, я ровня» называется. В учебе я начала делать успехи. Меня даже начали просить о помощи! Я не отказывала, никому не отказывала… Большинство ко мне привыкло — и второе полугодие стало вполне приятным, если бы… Если бы не Эл и его банда!

Учебный день кончился, учитель покинул класс. А меня окружили, отобрали сумку и начали ее швырять по кругу. Отобрать бесполезно: мальчишки слишком быстры и агрессивны. Круг расширился: примкнули любопытные. Хоть кто бы помог! Наконец, сумка приземлилась в руки Эла. Эльф вышел вперед, потряс сумкой и спросил:

— Хочешь получить обратно свои вещи, малявка?

Я кивнула. Что я могла сделать?

— Тогда придется ответить всего на один вопрос. Ответь! Как земля могла породить такую уродку как ты?

Для меня это стала последней каплей! Последней! Не знаю «говорящее» лицо — это дар или проклятие. Не знаю, что было на нем. Только знаю, действительно знаю: оно бывает страшным, по-настоящему страшным и жутко убедительным.

Я просто улыбнулась. Но что эта за улыбка была! И чего она мне стоила!

А затем ровно, спокойно сказала:

— Знаешь, бывает красота внешняя и внутренняя. Я выбираю быть красивой изнутри и очень стараюсь… Прикладываю все свои силы, чтобы быть красивой красотой внутренней.

Молчание и только «смелый» Эл:

— И что же тебе мешает быть красивой и изнутри, и снаружи?

— А это слишком сложно, иногда невозможно. Редко кто бывает в самом деле таким. Гораздо чаще встречается, если кто-то обладает одним типом красоты. Но еще чаще бывает, когда существо уродливо, куда ни глянь.

Мой голос звучал тихо, но уверенно. И поэтому в тишине прозвучал как раскат грома.

Я спокойно подошла, забрала сумку из рук окаменевшего эльфа. Отвернулась и неспешно, гордо пошла, с каждым шагом напоминая себе, что каждая девушка в душе должна быть королевой, обязательно должна… Я шла(хотя хотелось бежать), я шла — и эльфы передо мной расступались. Я гордо, величественно шла до самого дома(словно за мной наблюдали). И только дома, в своей комнате заплакала и проревела несколько часов. Затем, заставила себя сделать уроки. Сделала — пошла спать.

В школу идти было страшно, но я пошла, гордо пошла. Больше ко мне никто не цеплялся. А через несколько недель, после случившегося моим соседом по парте оказался Эл. Причем по собственной инициативе! Да, сначала отношения складывались не очень. Но постепенно я из малявки превратилась в малышку, а Эл стал моим лучшим другом(Ну, Марисоль для меня уже давно как сестра).

— ЧЕ тебе НАДО? — с Элом можно не миндальничать. Хоть бы раз просто так объявился.

— Я что, просто так на сеанс выйти не могу?!

— Нет!

— Ален, ты видела мою новую девушку?

— Что опять?

— Не опять, а снова!

— Нет, не видела.

— Ты, что обо мне статей вообще не читаешь?

— Не хочу о тебе думать хуже, чем ты есть…

— Ален, тут дело такое. Она возомнила себя моей второй половинкой. И требует проведения обряда, чтобы доказать это!

— Снова?!

— Не снова, а опять. Очень нужно, чтобы ты ее отговорила!

Кстати о половинках, практически все народы(Какое практически? Все!) в них верят. Но особое значение это имеет для очень долгоживущих существ, скрепляющих союз с помощи магии. А магический союз расторгнуть практически нереально(Почему практически? Шанс должен быть всегда!). А целая вечность или около того с существом, которое тебе не подходит, становится долгоиграющей пыткой! Цена ошибки слишком высока — вот и придумали умные эльфы обряд проверки. Правда, здесь есть одно «но»(да еще какое!): в случае, если пара друг другу не подходит, то с эльфов списываются несколько столетий жизни. Вот и подрабатываю мозгоправителем для юных эльфиек, за одно друга спасаю. Если бы не я, срок его жизни, чувствует мое сердце, уже давно был бы меньше, чем у меня!

— Эл, ты мне уже должен…

— Кому должен, тому прощаю. Кстати, ты почему меня, своего лучшего друга, на собственную свадьбу не приглашаешь? Это кто кому, после такого предательства должен?

— Какую свадьбу?

— Упс. Кажется, это был секрет!

— Какую, к троллям, свадьбу?!

— Давай так, я тебе все-все рассказываю, а ты мне быстренько проблемку решишь… Мне по секрету госпожа Агнес поведала…

Хм, значит информация проверенная. Это ушастое певчество умеет быть убедительным, обаятельным, и общий язык для него найти не проблема. Как бы иначе добился бы популярности?! И бабуля, наверное, сама не заметила, как проболталась…