Все щенки в период своего взросления проходят несколько этапов развития. Каждый этап характеризуется определенными особенностями в поведении щенка, что следует учитывать при его обучении и воспитании.

Первые 2 нед жизни щенка называются периодом новорожденности. Потребности щенка в это время минимальны: ему нужны только тепло, еда и сон.

Как правило, щенки начинают видеть на 10-12-й день после рождения, и постепенно у них ослабевает потребность в телесном контакте с матерью.

На 3 нед жизни щенков большинства пород приходится переходный период, который характеризуется пробуждением слуха и улучшением зрения. Сначала малыш реагирует на шум только подергиванием, так как эта функция организма пока еще проявляется не в полную силу. В этом возрасте щенок контактирует только с матерью, а не со своими братьями и сестрами. К концу недели малыш уже может стоять и ходить, и ему можно начинать давать кашицеобразную пищу.

Период запечатления начинается с достижения щенком возраста 4 нед и продолжается до 7 нед. В это время малыш осознает себя собакой и учится быть ею, к тому же он начинает постигать окружающую реальность. Информационный поток у щенка в это время настолько мощный, что кинологи называют этот период стадией взрыва.

В этом возрасте щенки начинают играть с матерью и друг с другом, учатся кусаться, соблюдать дисциплину, кобели осознают свой пол. В помете выделяется лидер, и устанавливается иерархия.

Сложившиеся отношения с другими щенками станут в дальнейшем базой для взаимоотношений с взрослыми собаками, а затем основой отношений в системе человек – собака – группа собак.

В этот период можно начинать обучение малыша, так как у него формируются рефлексы, а чувствительность уже достаточно высока.

На период запечатления приходится время адаптации щенка. Он учится следовать за матерью, приспосабливается к ней, вырабатывая условный рефлекс, который впоследствии переносится на человека. Если не уделять в это время малышу достаточно внимания, то он не сможет в должной степени адаптироваться, и это отрицательно скажется на его будущих взаимоотношениях с окружающей действительностью. Так как адаптация щенка происходит через органы чувств, то очень важно, чтобы малыш находился в тесном контакте с людьми и чтобы человек стал для него собратом по виду. Вашему питомцу необходимо видеть, обонять и чувствовать людей, находиться с ними в контакте настолько долго, насколько позволяет его общительность.

Этап социализации щенка – это период его активного знакомства с окружающим миром. Приходится он на возрастной период от 8 до 12 нед, примерно в то время, когда он появляется в вашем доме. В этом возрасте щенки очень подвижны и любопытны, исследуют и испытывают на прочность все предметы. Щенка очень интересуют различные звуки – шум, возникающий при работе бытовых приборов, звуки телевизора, телефонные звонки и др. Обычно к другим животным щенки относятся с дружелюбным любопытством.

Период социализации считается наиболее подходящим для освоения азов дрессировки. В это время вам уже следует приступать к обучению щенка общим командам и активно приучать его к дисциплине. В это время малыш должен успешно выполнять такие команды хозяина, как «Место!», «Гуляй!» и «Ко мне!», а позднее осваивать уже более сложные задания – команды «Лежать!», «Сидеть!», «Фу!».

В возрасте 8-12 нед щенки обладают повышенной возбудимостью и неустойчивой психикой. В этот период им необходимо внимательное и бережное отношение хозяина. Надо помнить, что стрессовые ситуации у щенка могут возникнуть не только в результате переутомления, но и при проведении лечебно-профилактических манипуляций, вакцинации у ветеринара и т. п. Поэтому, собираясь в ветеринарную клинику, захватите с собой какое-нибудь лакомство, чтобы отвлечь внимание вашего щенка от пугающих его процедур.

При воспитании собаки нужно избегать крайностей. Чрезмерная строгость, как и потакание всем капризам не позволят правильно воспитать гриффона.

Очаровательная внешность гриффона и его дружелюбие часто ведут к тому, что его балуют с раннего возраста. В этом случае собака не относится к наказаниям серьезно и может вырасти капризной и своевольной.