– Ты думаешь, если я молчу, значит, забыл? – надулся Ариша. – Просто этот твой Олег на редкость невыразительная личность, ни одного скандала, никаких девиц легкого поведения, просто идеал, даже не по себе как-то. Словно забросили пришельца, наделили идеальной внешностью и характером и ждут, когда он начнет завоевывать Землю.

– Фантастики насмотрелся? – фыркнула я.

– Не насмотрелся, а начитался. Это ваше поколение все меряет мультиками и фильмами, а в наше время еще умели читать книги.

– Ладно, сдаюсь. Так что конкретно?

– Прибыл к нам из столицы два года назад для открытия филиала крупной компании. За это время успел не только открыть, но и организовать все так, что сейчас его филиал считается самым успешным в России. Женат не был, в Москве имеет недвижимость, по слухам, скоро собирается возвращаться в столицу, по крайней мере, подыскивает на свое место толкового директора. У юноши весьма неплохие перспективы, при условии, что он останется работать на компанию, а если решит организовать свое дело, то перспективы еще лучше. Кстати, именно в этом возрасте успешные предприниматели обзаводятся семьей, а невеста из провинции, да с потенциалом – это просто находка.

– Опять меня сватаешь?

– Отнюдь. Намекаю на то, что в качестве жены ему Ольга очень бы подошла. Умна, умеет себя вести, обладает врожденным аристократизмом, а если вложить деньги в ее талант, то в будущем еще и принесет невиданный доход вкупе с пиаром. Понимаешь, к чему клоню?

– К тому, что Олег вовсе не злодей и действительно собирается честно жениться на Ольге? Да, по логике все складывается в красивую и правильную картинку. Только в этой истории логики мало. Слушай, а администратор джаз-клуба в «Крестовый король» не захаживает?

Я назвала ему фамилию администратора. Дед задумался, потом хлопнул себя рукой по лбу и грустно констатировал:

– Я – старый дурак. Этот тип чуть ли не каждую ночь ошивается в казино, я прекрасно его знаю. Знаю и терпеть не могу. Недавно пришлось достаточно жестко попросить его, чтобы не стоял у меня за спиной, когда я играю. Кстати, он не обижается. Скользкая личность.

– Не поняла, почему «старый дурак»? Ну, знаешь, и хорошо. Чего так переживать-то?

– А то, что некоторое время назад этот тип сильно напился и потерял над собой контроль. В ту ночь он проиграл немалую сумму и все кричал: «Бог дал – бог взял, не жалко». Знаешь, за что он получил деньги?

– За то, что подставил Ольгу?

– А как ты догадалась? – Торжествующее выражение на минуту сползло с лица деда.

– А какие были варианты? Так он упоминал имя Ольги?

– Нет, конечно, просто говорил, что помог одному влиятельному человеку и тот хорошо ему заплатил. Туманно намекнул и на суть помощи, сказал, что теперь одной певичкой будет меньше.

– Значит, все-таки Олег, – констатировала я, – так ты говоришь, что этот Мельник азартный игрок и не прочь «заложить за воротник»? Тогда я знаю, как заставить его открыть имя заказчика. Если это действительно Олег, Катерина была права – он заслуживает не просто ненависти.

Теперь я знала, как заставить разговориться администратора джаз-клуба. Он игрок и играет на деньги, которые ему платят за подлость? Тогда я сделаю ставку на него. Мы проиграем его в карты. Посмотрим, насколько ему это понравится.

Я отвезла Аришу домой и направилась на старое кладбище к своим старым приятелям, бомжам Люсе и Васе. Когда-то они здорово выручили меня, и с тех пор охотно выполняют всякие мелкие поручения. Люся и Вася в душе – артисты, поэтому особенно удаются им дела, требующие не механического выполнения работы, а импровизации.

Люся и Вася встретили меня приветливо, пригласили за полуразрушенную часовенку, где у них было хозяйство: собранные на помойках предметы обихода под коряво сделанным навесом из пленки. Глядя на это подобие дома, я вспомнила, как мы с ребятами из нашего двора в дошкольном возрасте любили делать шалаши и даже мастерили из картонных коробок что-то похожее на мебель. Да, эти люди навсегда остались детьми. И дело даже не в том, что злая судьба или собственные пороки лишили их крыши над головой, я неоднократно предлагала устроить их в весьма неплохой социальный приют, нет, им больше нравилась жизнь на воле.

– Люся, а что с палаткой, которую я вам подарила? Украли?

– У нее украдешь, как же! – хихикнул Вася. – Это она сама ее, того, кирдык.

– А чего он ночевать перестал домой приходить? – заголосила Люся, – психическое заболевание у него, со стенками спать не может! Знаю я, какая это стенка виновата, Верка с Южной помойки! Зато как палатку спалила, сразу отвадила по ночам шляться! Понял, вражина, что я психованная!

– Тут много ума не надо, чтобы понять, – довольно объяснил Вася. – Сказала, что сначала палатку, а потом меня спалит. Эта может, эта из-за любви и не на такое пойдет!