Остерегайтесь плохого парня
До того, как я встретил Джанну, я думал, что живу полной, дикой и совершенно беззаботной жизнью. Теперь, когда в моей жизни появилась она, я понял, что значит действительно быть живым.
Калеб Моррисон
Пока я не встретила Калеба, я не знала точно: если ли красота внутри меня. Когда же он вошел в мою жизнь, я увидела не только свою истинную сущность, но и как прекрасен мир вокруг меня.
Джанна Торп
У Джанны есть все: красота, популярность и парень-спортсмен, всё, чтобы бы соответствовать статусу популярной девочки. Печально, но это делает ее несчастной. Невозможно быть счастливой, когда твоя жизнь полностью зависит от чужих ожиданий. У нее есть только одно средство, и она тщательно охраняет свой секрет.
У Калеба тоже есть все желаемое: свобода делать то, что нравится и куча способов добиться этого. Девчонки входят в его жизнь через вращающиеся двери и также легко выходят, не задерживаясь. Он не собирается связывать себя отношениями. Его исключили из школы, и мать отправляет Калеба жить к отцу.
Джанна ведет себя так, словно ненавидит своего сводного брата.
Калеб думает, что она красавица-пустышка.
Он узнает ее секрет и использует это против нее.
Он увидит ее настоящую.
И это изменит его навсегда.
К читателю
Наш уважаемый переводчик на пару с нами долго ломала голову, как же обозвать главного героя Калеба, так как в оригинале автор называет его Player. В английском языке Player трактуется как парень, который одновременно встречается сразу с несколькими девушками и вполне доволен этим. Players don't know the meaning of the word «relationships» (игроки не знают значение слова «отношения»).В переводе же на русский Player означает Игрок, что, к сожалению, совсем не отражает значения этого слова в английском языке. Поэтому, посовещавшись, мы решили оставить Игрока, но указать в каком значении это понятие используется в данной книге.
Приятного прочтения!
Пролог
Какое странное заблуждение полагать, что красота – это добро.
Лев Толстой [1]
Восемь лет назад...
Пожалуйста, только не я.
– По решению жюри...
Я посмотрела на девочку, сидевшую впереди, и увидела ее – дрожащую от волнения.
1
Лев Толстой, разумеется, в представлении не нуждается. Однако, хочется, чтобы значимость его фигуры была отмечена особо. В конце концов, это зарубежный молодежный роман и невероятно приятно видеть в первых строчках имя русского классика, который делает едкое, но точное замечание о красоте. И неважно, что именно вы прочтете из его многочисленных сочинений, важно, чтобы это знакомство состоялось. Ибо он мастер изящной словесности, а также незаурядный мыслитель, офицер, вероотступник. Человек, который не изменял своим принципам ни в жизни, ни в смерти. (Далее по т. прим. переводчика.)
Пожалуйста, только не я.
– Победительницей этого года в конкурсе Маленькая Блестящая Мисс становится...
Мама снова сидела в первом ряду со странной улыбкой на лице.
Пожалуйста, только не я.
– Джанна Хилари Торп!
О, нет.
Я провела рукой по платью, очищая ее от блесток. Женщина, которая назвала мое имя, надела мне пояс и опустила тиару на мою голову. Они выглядели точно такими же, как те, что я выиграла в прошлый раз [2] .
2
Американские конкурсы красоты и талантов для девочек: очень маленьких и уже подрастающих – это очень печальное зрелище. И не столько тем, что они разрывают детскую психику, сколько тем, что навсегда уродуют психику матерей: и тех, кто заставляет дочерей успешно пройти свой путь; и тех, которые не могут реализовать свои мечты уже во второй раз. Первое место всегда одно. Это безусловное разочарование.
Мама делала снимки с края сцены, и я улыбнулась ей так, как она сказала. Мельканье вспышки мешала разглядеть что-либо еще. Папа все еще сидел в зале, откровенно скучая. Я поблагодарила ведущую и сделала то, что должна, после того как выиграла. Широко улыбалась и махала людям в зале, прогуливаясь по сцене. Некоторые из них не выглядели счастливыми, потому что их дочери не выиграли.
Мне не нравилось то, как они смотрят на меня, я чувствовала, что другие девочки – мои ровесницы, кто не выиграл – расстроены. Кому-то я совершенно не нравилась, и я думаю, кому-то из мамочек не нравилась моя мама. Но она просто сходила с ума, если я говорила, что больше не хочу участвовать в конкурсах. Когда я в последний раз сказала ей это, она ответила, что если я не буду участвовать, то и Диснейлэнд этим летом отменяется. А мне очень хотелось поехать.
Когда конкурс закончился, папа подхватил меня и вывел в коридор.
– Ты сделала хорошую работу, детка.
– Спасибо, папочка. Теперь я могу поехать в Диснейлэнд.
Он скорчил гримасу и спросил:
– Это мама сказала тебе?
– Ага.
Мама подошла к нам и посмотрела на отца так, словно он сказал что-то безумное.
– Это просто, чтобы мотивировать ее.
Но отец все еще не выглядел счастливым.
– Давай просто снимем с нее платье и смоем косметику. У нее был трудный день.
Мама погладила свой беременный живот. Он выглядел таким большим, и я не могла дождаться момента, когда родится мой маленький братик. Я была рада, что это не девочка. Я бы чувствовала себя плохо, если бы ей тоже пришлось участвовать в этих глупых конкурсах.
Когда я была умыта и одета в обычную удобную одежду, мы пошли в ресторан. Я заказала спагетти и обрадовалась, что не одета в свой «маскарадный» костюм, когда немного соуса оказалось на моей рубашке. Мама ела цыпленка с рисом. Она всегда заказывала это блюдо, когда мы ходили в рестораны. Отец почти расправился со своим огромным стейком.
– Мама?
– Да, милая?
– Могу я пойти на пижамную вечеринку в честь дня рождения Сиси?
Мама нахмурилась.
– Когда?
Я сказала и ждала от нее ответа: да или нет.
– Джанна, на выходных ты участвуешь в конкурсе.
Я почувствовала, что готова заплакать. Лучшие друзья не должны пропускать дни рождения друг друга. Я не хотела быть плохим другом.
Папа проглотил кусочек стейка и посмотрел на маму.
– Я уверен, что пропуск одного конкурса не означает конец света, Джули.
Отец всегда называл маму Джули. Я помнила, что когда была маленькой, он называл ее малышкой.
– Я знаю! – беззаботно сказала мама. – Почему бы тебе не пригласить Сиси на еще одну пижамную вечеринку на следующих выходных? Я не думаю, что мы должны откладывать что-то на потом.
– Или она может пропустить глупый конкурс и пойти на чертову вечеринку как обычная маленькая девочка, – утверждал отец.
Я не хотела, чтобы они снова ругались, тем более из-за меня.