Голос ее звучал низко, как для такой хрупкой девушки. Все это время она молчала. И Даястан ожидал услышать писклявый голосок.

– Я к себе, - ответил он, полуобернувшись, и махнув рукой.
– Это будет твоя комната.

Он ускорил шаг и вышел.

Принцесса Криста осталась в одиночестве, чему и была очень рада. Самое страшно, чего она так боялась, похоже, обошло ее стороной.

...

Король вызвал сына к себе на разговор.

– Сын мой, - серьезным тоном заговорил Вильмонт.
– До меня дошел слух, что ты даже не ночуешь со своей женой в одной комнате.

Принц виновато опустил голову.

– Может, ты забыл, - продолжил король, - но по заключенному договору, вы с принцессой в течение года должны завести ребенка. Если этого не произойдет, девушку заберут, и наши договоренности с севером будут расторгнуты. А ты понимаешь, чем это чревато в нынешней нашей ситуации.

– Понял, - обреченно ответил Даястан.

То, чего он так всячески избегал, его принуждали силой.

…

Вечером принц явился в комнату принцессы, ничего не говоря. Она долго сидела на кровати, наблюдая за ним, пока он стоял у окна и смотрел наружу. Потом спросила:

– Ты, что уходить не собираешься? – осторожно спросила она.

– Нет, - коротко ответил принц, не поворачиваясь к ней.
– Но дела до тебя мне нет. Не бойся.

За спиной послышался облеченный вздох.

– Однако, дело обстоит так, что от меня требуют, что я был с тобой, - продолжил он, не глядя на нее.

– И что теперь? – спросила принцесса.

– Предлагаю, - он обернулся, - для всеобщего спокойствия, хотя бы делать вид, что мы муж и жена. Понимаешь?

– Нет, - честно ответила принцесса.

Намеки принца ей были не понятны. Сначала он заявил, что она ему не интересна, а теперь заявился в комнату и собирается жить вместе с ней.

– Я буду жить с тобой в одной комнате, чтобы все думали, что у нас все как надо, - пояснил он ей, как ребенку. – Но я не буду тебя трогать, ты мне без надобности. Теперь поняла?

Принцесса кивнула. Он вышел, чтобы она переоделась в рубашку, и вернулся, когда она была уже в постели.

Он тоже переоделся в спальную рубашку и штаны, и направился к кровати. Принцесса уставилась на него круглыми глазами.

– Ты чего это?
– встретила его вопросом принцесса Криста, когда он стал забираться в кровать.

– Не буду же я спать на полу, - возразил принц.
– Кровать большая, места хватит.

– А может, ты храпишь, - не пускала его принцесса.

– Не храплю я, - раздраженно ответил принц.

– Кто тебя знает, - она схватила ближайшую подушку и швырнула в него.

Он уклонился от нее, и она улетела на пол. Он подобрал ее и забросил на постель.

– Вот - это твоя половина, - он уложил подушку посредине, - а вот моя.

Потом достал еще несколько и выложил преграду из них. Принцесса недовольно хмыкнула и отвернулась к нему спиной. Принц Даястан скорчил ей рожицу в ответ и забрался под одеяло.

Ему еще не доводилось спать с женщиной на одной кровати и ограждаться от нее подушками. Ему аж самому смешно стало. Ах, да, напомнил он себе, она не женщина, она – девчонка, которую оторвали от любимых игрушек.

…

Даястан, одетый в кожаный наряд для охоты – короткую курточку и облегающие штаны, ожидал своих друзей лордов Эшге Баярда и Дарена Насги для охотничьей прогулки. Но на конный двор явилась принцесса Криста, или она просто явилась раньше их. Она была одета в охотничий костюм также из кожи с курточкой длинной до середины бедра, высокие сапоги и охотничью шляпу. Охотничьи костюмы обычно были кожаными, чтобы меньше пачкаться во время охоты. В руках она тащила небольшой арбалет. Хоть он был и небольшим, но в руках хрупкой принцессы он смотрелся великоватым.

– Это кто тебе доверил эту штуку?
– удивленно спросил принц, указывая на арбалет.

– Это мое, - сердито проговорила принцесса, с легкостью вскинув арбалет на плечо.
– Из дома привезла.

– И куда ты с ним собралась?

– На охоту, - бесстрастно ответила она.

– А ты хоть на лошадь взобраться сможешь?
– хихикнул принц.

Принцесса одарила его гневным взглядом и прошагала к лошадям. Там стояла ее лошадь, которая прибыла вместе с ней. Ее уже оседлали, и она ждала хозяйку. Эта был крупный вороной жеребец из северных пород. Принцесса прицепила арбалет к седлу и заскочила в седло, ловко оттолкнувшись от заборчика. Даястан приподнял бровь, дивясь ее ловкости. Хотя она и смотрелась хрупкой и изнеженной, но рядом с такой огромной лошадью она управлялась спокойно и уверенно. Конюх отвязал лошадь с развязок и вывел с стойла. Принцесса прищелкнула коню, и он послушно зашагал вперед.