Алистер стоял на кафедре, держа руку на панели консоли. На стене за его спиной попеременно менялись диаграммы и рисунки, а в аудитории стояла гробовая тишина. Контингент слушающих пестрел разнообразием. Здесь были молодые, около двадцати лет, были наши ровесники, а так же присутствовали люди в два раза старше нас обоих вместе взятых.

 Брат, увидев меня в дальнем углу аудитории, прервался на полуслове и улыбнулся. Я вопросительно поднял брови, стараясь не засмеяться во весь голос.

 - Вы не против, если я продолжу в другой раз? Если есть какие-то вопросы, я с удовольствием отвечу на них в онлайн конференции…

 - Патологическая анатомия? Серьезно? Помнится, итоговый экзамен вместо тебя сдавал я.

 - Ты его сдавал не потому, что я был не готов, а потому, что у меня было тяжелое похмелье. – С видом едва ли не короля, Алистер покинул аудиторию и повёл меня в противоположный конец здания.

 - Рисунки можно было сделать и посимпатичнее.

 - Тебе охота этим заниматься? Потому что мне – нет.

 Мы прошли мимо десятка аудиторий, поднялись по лестнице на четвертый этаж и остановились у плотной серой двери, где слева красным светом мигала панель.

 - Это мой кабинет. – Алистер положил ладонь на произвольное место на двери, и дверцы беззвучно разъехались в стороны.

 - Сканер на всей поверхности двери?

 - Да. Это на случай, если у меня откажут ноги, но я смогу доползти до двери.

 - И с чего бы это у тебя отказали ноги?

 - Сайлекс, я пригласил тебя сюда, чтобы лично объяснить причину своего отказа работать в ВимТек. Мне нужно показать тебе что-то очень важное. Я был в ужасе, когда впервые столкнулся с этим.

 Мы вошли в небольшую лабораторию, как раз для работы одного-двух специалистов, и подошли к столу, уставленную желтыми от старости папками. На консоли, имевший три экрана, ярко-красным цветом мигал список длинных и мало кому понятных слов:

 - Туляремия, оспа, геморрагическая лихорадка, чума… Что это за список? – Глазами я продолжал знакомиться со списком, лихорадочно вспоминая описание болезней, потому как многие из них были невероятно редкими.

 - Это – короткий список последствий сбоя в работе барьера, который имел место почти десять лет назад.

 - Когда мы сбежали?

 - Именно. Всего три с половиной часа барьер был отключен, но за это время успели проникнуть немыслимое количество вирусов и инфекций, многие из которых разносятся насекомыми и мелкими животными.

 - Ты поэтому читаешь лекции по патологии?

 - В Дории мало кто изучает то, чего в стране быть не должно. Множество мелких поселений на окраине было сожжено, чтобы предотвратить распространение каких-либо заболеваний, это помогло, но не устранило проблему. Помнишь контроль при въезде в город? Мы неделю его проходили. Карантин, все дела. Ты тогда ещё очень этому удивился. И вот объяснение.

 - Болезни дошли до Инсмира?

 - Пока что точной информации нет, и поэтому я здесь.

 - Где сейчас очаг?

 - Очага нет.

 - Что-что?

 - Болезни ведут себя абсолютно иначе. Мне пересылали данные о множестве вскрытий. Симптоматика одна, вирус другой, влияние на организм вообще третье.

 - Должно быть это из-за генома.

 - Да. Люди в Дории другие, и болезни ведут себя иначе, но многие вирусы имеют способность адаптироваться и мутировать. Я не могу предсказать, где и когда случится вспышка. Работы непочатый край, мне, возможно, придётся покинуть город, чтобы провести исследование, но мне нужен будешь ты. Нужен будешь здесь.

 - Я не силён в работе с трупами.

 - Тебе я буду посылать только образцы крови и всевозможных тканей. Если кто и сможет что-то заметить и распознать, то это ты. Ты поможешь мне?

 - Конечно, Алистер, но… - Я пристально посмотрел на него – он на меня. – Ты сам не боишься заразиться?

 - Я буду осторожен. Пока что выезд не планируется, но меня могут вызвать в любой момент…

 Зазвонил телефон Алистера. Он нажал на невидную кнопку у мочки уха и ответил:

 - Да, добрый день. Что, разве сегодня? В выставочном зале? А мне обязательно там появляться?.. А, понятно. Ну, мы подойдём так быстро, как сможем. Я с братом. Да-да, Сайлекс, я... – Он повернулся ко мне и виновато пожал плечами. – В общем, мы скоро будем. До встречи.

 - На что ты меня сейчас подписал?

 - Ректор звонил. Сегодня в выставочном центре будет выступать, - он посмотрел на часы, - вообще-то уже выступила какая-то правительственная шишка. Он гарантирует финансирование нескольких научных проектов и хочет познакомиться со мной.