– О нет! Майкл! – орала какая-то женщина.

Мальчик описал круг под потолком церкви. Ему это понравилось и он расправил руки.

– Мама, смотри, я – Супермен! – крикнул он.

– Отпусти его, ведьма клятая!

– Еще раз назовешь меня ведьмой и я закину тебя на самое высокое дерево. – пригрозила я. Женщина тут же заткнулась, смотря на меня со священным ужасом.

Мальчик описал еще один круг и вылетел из церкви над головами испуганной толпы. Убедившись, что никого не затоптали, я вернулась к Чаку и Кеите. Огонь охватил уже почти всю церковь.

– Бежим! – крикнула она и схватив Чака на руки, выпрыгнула в окно. Я оттолкнулась и последовала за ними. Мы в два прыжка оказали метрах в десяти от кострища. Горело ярко и красиво. Мы стояли и наблюдали издали. От церкви поднимался столб густого черного дыма. А потом здание завалилось. Едкий дым резал глаза. Мы больше не стали стоять на месте и в несколько прыжков углубились в лес.

Следующая остановка – Шеффилд.

До города оставалось два десятка миль. Была уже ночь, как вдруг Чак закричал:

– Остановитесь!

Я от неожиданности чуть не врезалась в дерево. Он выскочил из объятий Кеиты и побежал. Мы рванули за ним. Через несколько секунд деревья закончились и мы, едва сумев затормозить, оказались на обрыве. Он не был крутым, всего метра два высотой. Чак спрыгнул вниз. Мы не отставали.

Создавалось впечатление, что мы попали в пустыню. Вокруг не было ни одного дерева, ни одного куста, а земля была сухой и в трещинах. Да и я не чувствовала привычной энергии. Она не струилась по моим ногам. Эта земля не отзывалась. Она была безнадежно мертвой.

Чак присел и растер меж пальцем комочек. Он рассыпался, словно пепел, а легкий ветер тут же подхватил его.

– Что это? – просила Кеита.

– Последствия временной магии. Очень мощной временной магии. – мрачно сказал он.

У меня мурашки пробежали по хребту. Значит, кто-то здесь играл со временем. Причем, нехило так. Чем выше приподнимать завесу, тем сильнее будут разрушения.

– Это сделала Карина. – прошептал маг. А потом присел и прикрыл глаза ладонями.

Мне было жутко находиться в этом месте. Казалось, что это оно выкачивает из меня жизнь.

– Ты уверен? – осторожно спросила Кеита, опускаясь на корточки рядом с ним. Маг еле видимо кивнул и всхлипнул.

– Никому больше такое не под силу! Ты понимаешь, что это верная смерть для нее? Что этому ублюдку нужно от нее? – воскликнул он.

– Возможно, узнать исход своих планов. Пытается предвидеть все варианты хода событий.

– Это не просто смерть… это хуже смерти! Временная магия таких масштабов высушивает демона. Он стает, как вот эта земля. Он не понимает, что ходит по острию. – с ненавистью сказал Чак.

– Слушайте, может, пойдем отсюда? Что-то мне не по себе. – вставила я, передергивая плечами.

Что-то происходило. Я не могла понять, что именно.

Вдруг, появилась трещина и из нее вышел газ. Мы тут же зажали носы.

– Это еще, что за дрянь? – с подозрением спросила Кеита, поднимаясь на ноги.

– Не знаю. – ответила я, с опаской оглядываясь.

Появилась еще одна трещина. Концентрация газа усилилась.

– Это сера! – воскликнул Чак, вскакивая на ноги.

Земля мелко вздрогнула.

– Это ты сделала? – спросила Кит. Отрицательно качаю головой.

Еще одна трещина, только от нее пошли еще маленькие трещинки распространяясь со световой скоростью, словно паутинка. Хлынул газ. Послышался странный гул и земля мелко завибрировала.

– Тогда, что это за хрень? – с явным испугом спросила Кеита, затравленно оглядываясь по сторонам.

– Погодите… а это не могут быть… - начала я.

– Ракшасы! – выпалили они одновременно.

Кеита тут же схватила Чака в охапку и мы дали деру, стараясь оказаться, как можно дальше от проклятого места. Послышался оглушительный треск. Я задержала дыхание, что бы не нюхать ужасный запах серы. Земля не просто дрожала, а уже ходила ходуном. И, что самое страшное, пустыня никак не заканчивалась. Мертвая земля, как раковая опухоль, расползлась на мили.

Мы не оглядывались. Сердце отбивало бешенный ритм. Так страшно мне не было еще никогда в жизни.

На горизонте наконец-то показался лес и мы рванули туда еще быстрее. Не то гул, не то вой, заставлял кровь стынуть в жилах. К огромнейшему облегчению, за нами никто не гнался. Звук уходил в противоположную сторону.

В этот момент я растеряла весь свой боевой дух и самоуверенность. Мне захотелось забиться в угол и рыдать, обняв коленки руками. На что я надеялась?

Все рассказы про ракшасов я не воспринимала настолько серьезно. Я не считала их очень опасными противниками. И еще они были чем-то мифическим для меня. До этого момента.