— Я — да, они — нет, — я кивнул на Норда, который пытался просто хотя бы открыть глаза и на Сай, которая пыталась собрать себя по частям и хотя бы сесть. Наконец ей это удалось, правда, с моей поддержкой. Найт заинтересованно за этим наблюдал. Лично я уже был в полном порядке, только голова чуть побаливала.

— Ну прям как после Нового года в клане Линь! — прошипела Сай, хватаясь за голову. Заметив мой вопросительный взгляд, она пояснила:

— Понимаешь, нам хвост прищемило. Мы же все такие взрослые, вот и напились. А потом дружно доказывали Учителю, что мы, дескать, совершенно трезвые, а помятые и глазки в кучки — или наоборот, в разные стороны, у кого как, — потому что все, разом, синхронно, заснули над книгами в библиотеке! — в голосе ее звучала досада — мол, можно было бы что-нибудь поправдоподобнее соврать. Я расхохотался.

— Потише… — скривилась Сай, — И потом, вот чего ты ржешь? А на моем месте оказаться не хочешь?!

— Нет, мне и на своем хорошо, — насмешливо отказался я, затем поднялся на ноги:

— Я умываться, а ты сиди здесь и приходи в себя.

Она чуть подвинулась и невинно поинтересовалась:

— Точно здесь? Или, может, еще куда-нибудь подвинуться?

— Точно тут, вот прямо на этом месте, — я указал пальцем на то место, где она сидела, и вышел из пещеры.

Саишша

Проснулась я с небольшим — по сравнению с предыдущим, конечно же — похмельем, которое довольно быстро ликвидировала. Я ребятам не сказала, но на самом деле я выменяла у водяного не одну бутылку самогона, а две — маленькую и большую. И вот как раз маленькую мы по-братски разделили с Нордом, полностью излечившись «чудодейственным эликсиром».

За «лечением» Норд задал мне очень щекотливую просьбу. Начал он издалека:

— Скажи, Саишша, а ты можешь выполнить мою небольшую… просьбу?

— Смотря какую, — уклонилась от прямого ответа я, уже догадываясь, что он хочет попросить.

— Начнем издалека… У меня с родственниками случился, скажем так, конфликт.

— И что же это был за конфликт, если ты решил в первый попавшийся род войти? — иронично приподняла бровь я.

— Ну, ты же умная, сама догадаешься, — опустился до уровня грубой лести Норд.

— А я вот поглупела с похмелья, — ехидно ухмыльнулась я. И только попробуй что-нибудь возразить — это уже неприкрытая лесть будет. Мало того, так при определенных усилиях с моей стороны и его заявление об уме за оскорбление сойдет — мол, разве корректно с его стороны думать, что я поведусь на это?

— Ну хорошо, давай на чистоту, — раздраженно рявкнул Норд, — У меня большие проблемы на родине, мне нужно сбежать, а лучше вообще поменять имя и род, чтобы не давили тем, что я наследник и должен думать о благе семьи! Достали уже!!! — не сдержался наар.

Ну, тут все ясно. Скорее всего, пытаются женить на какой-нибудь престарелой, но богатой или влиятельной матроне. Или еще что в таком же роде.

Теперь о его просьбе. Мне это, как ни крути, не выгодно, но… Но. Он уже в моем Внешнем круге, так почему бы ему не стать еще и моим подданным?

— Хорошо, я приму тебя, но тебе придется рассказать мне о том, чем мне это может грозить в будущем. Ну и еще обучение этикету и истории, но это и на паладинов распространяется.

— Ты просто не представляешь, как я тебе благодарен! — горячо заверил меня Норд.

— Другой вопрос в том, сколько времени это обучение займет… — я не была настолько оптимистична. Когда надо, я могу быть реалисткой, но оптимисткой мне больше нравится, — Ведь когда я попаду в Темную Империю, мне наверняка придется сделать несколько выходов в свет, чтобы с меня сняли показания о гибели многих Линь. А немногие выжившие Сишшы наверняка все либо в Тайси'эн'Свараш'шессе, либо в Империи. Так что свита моя будет состоять из вас, — я ехидно хмыкнула. «Куда ты скатилась?» — спросила бы меня мамочка. Риторический вопрос. Хорошо хоть языку необязательно принимаемых членов клана учить.

И ведь раньше даже в самом страшном сне не могла себе такого представить, чтобы принять себе в клан несколько паладинов и наара. Да что там, я вообще не думала, что когда-нибудь буду управлять кланом! А оно вон как повернулось… И ведь я никаких отрицательных эмоций от этого не испытываю, что странно.

Выползла из схрона я уже свеженькая и бодренькая. Парни — паладины и Тимка — удивленно покосились на нас с Нордом, но ничего не сказали. Это хорошо, эт правильно… А то получили бы. Н-да.

Забрав сумку, ушла на речку. Затем долго — часа три — принимала… ну, бассейном, или на худой конец ванной это не назовешь, так что принимала я душ. Натерлась всем, что только у меня есть, не особо разбирая, что для чего. Есть у меня такая нехорошая привычка: выливать все имеющиеся в моем распоряжении гели, шампуни и т. д. на себя за один раз и в больших количествах.

Где-то в конце помывки полураскрытыми гребнями уловила слабое присутствие. Едва удержалась, чтобы не замереть, прислушиваясь, но вместо этого нырнула и уже на дне, раскрыв жабры, просканировала местность. Ага-а, кто это тут у нас? Сим…