ступая, повёл её в лес, который начинался разу через несколько метров

песчаного берега.

Зайдя в лес метров на тридцать, так, что река исчезла за деревьями,

он присел в высокую траву и её шепотом попросил сделать тоже самое.

Настя не понимала, что происходит, но присела.

Максим начал как-то странно стрекотать, чирикать и

прислушиваться. Потом, услышав шорох, позвал:

– Мира, Мира. Иди ко мне, моя девочка.

По шороху травы Настя поняла, что к ним кто-то движется.

Вдруг она увидела рыжую голову с чёрными глазками бусинками.

Это был какой-то зверёк, который осторожно принюхивался и внимательно

смотрел на неё. Потом зверёк выбежал на полянку и подбежал к Максиму.

Он был весь рыже - коричневый, пушистый, с короткими ушками и длинным

пушистым хвостом, торчащим вверх. Только грудка у зверька была белая.

Он был немного похож на норку или куницу.

– Здравствуй Мира. Я тебе твои любимые гостинцы принёс, - потом

посмотрел на Настю.
– Это самочка горностая.

Максим достал из сумки пакет и стал бросать ей мелкую рыбёшку.

Мира с громким шипением хватал рыбешку и, поджав хвост, быстро уносила

куда-то в кусты, а потом возвращалась за следующей порцией.

– Сейчас рыбу спрячет и придёт к нам.

Настя с улыбкой смотрела, как Мира уносит его подарки в свои

закрома и снова возвращается.

Когда рыба закончилась, Мира вышла на полянку и грустно посмотрела

своими бусинками сначала на неё, потом на него.

– Рыбка кончилась, - улыбнулся Максим, обращаясь к ней.
– Но если деток

покажешь, получишь ещё свои любимые яички на десерт.

Он достал пластиковый лоток куриных яиц и держал в руках.

Мира видимо знала, что это такое, потому, что сразу подняла свой пушистый

хвост трубой и громко застрекотала, так же, как Максим, только тоньше и

быстрее.

На поляну начали выбегать совсем крохотные зверьки.

Их было много и они суетливо бегали вокруг своей мамки.

– Подойди, - сказал Максим Насте.

Она подошла ближе и присела.

Малыши, размером с её ладошку, недоверчиво принюхивались к её ногам, но

не убегали.

А Максим уже гладил Миру.

Та даже начала урчать от удовольствия, прогибая спину под его рукой.

Настя тоже стала осторожно гладить малышей.

Они вились вокруг её ног, подняв хвостики и пищали совсем как щенята.

– Какое чудо!
– улыбалась она, с умилением дотрагиваясь до этих нежных

существ.
– Откуда ты знал, что они здесь?

– Один лесник показал. Я её уже два года прикармливаю. В прошлом году у

неё малышей не было.

– Удивительно. Какие милые. Никогда не видела горностая. Они

действительно очень красивые.

– Самцы ещё красивее. Крупнее и более пушистые.

Вдруг где-то далеко хрустнула ветка, и Мирра громко зашипев, сразу

убежала в кусты. Малыши мгновенно исчезли за ней, как будто их и не было.

Максим открыл пластиковый лоток, положил его на землю и встал.

– Пойдём. Дальше она без нас всё унесёт.

Он взял её за руку и они пошли к реке.

******

Когда возвращались обратно, Максим почувствовал, что Настя

сильнее прижалась к нему и положила голову на плечо, как бы прячась от

ветра. Он понимал, что её душа сейчас открыта.

А Настя закрыла глаза и улыбалась.

Ей нравилось чувствовать его тепло и быть с ним рядом. Ощущать его

приятный запах и сильное тело.

Она поняла, что очень хочет его….

У яхты Максим заглушил двигатель и мягко подошёл к причалу.

Помог ей сойти с байка.

– Предлагаю выпить шампанское за этих малышей.

– Хочу, очень хочу выпить, - Настя захлопала в ладоши.

На яхте он достал бутылку из холодильника и, тихо вынув пробку,

разлил игристое вино по бокалам.

– За самую прекрасную девушку на свете!

– За самого удивительного мужчину, которого я знаю!

Настя подошла к нему почти вплотную.

Весело чокнулись и выпили.

– Какое сладкое шампанское. Очень вкусное.

Она поставила бокал и, поднявшись на цыпочках, поцеловала его в