– Прошу меня простить, но пока я не сделаю одну вещь, я не смогу успокоиться. – Удивленно посмотрел на маму, которая впервые кого-то перебила. – Разрешите?

– А? Да, конечно, – кивнул вампир. А все остальные с интересом смотрели, с каким гордым изяществом она прошла вдоль стола и, подойдя ко мне, отвесила приличный подзатыльник. У меня помимо звона в ушах даже звездочки в глазах заплясали…

– Никогда. Слышишь? Никогда не смей так беспечно относиться к своей жизни, – лекторским тоном отчитала мама.

– И ты тоже, – такой же смачный подзатыльник получил и Умраж. Почесывая свою голову, он с таким удивлением смотрел на мою маму, словно увидел дракона в розовую крапинку и в балетной пачке.

Шурик виновато вздохнул и так же потер затылок. Хоть не мне одному перепало… Мама же как королева поплыла обратно к отцу. Тот лишь погрозил мне кулаком.

– Полезный урок. Надеюсь, вы сделали выводы на будущее, – в невозмутимой аристократической манере произнес Владыка демонов и неспешно положил себе на тарелку нанизанный на вилку сочный кусочек мяса.

– Кто-нибудь еще хочет высказаться? – вскинулся я. Волк во мне начал злиться на поведение собравшихся. Нашли мальчиков для битья! Можно подумать, у них такого не было?! – Или все удовлетворены? Быстро. А то можно еще поглумиться, для разнообразия.

– Сереж, – отдернул меня отец, а Умраж сжал мою руку, прося остановиться. Но меня уже понесло. Сколько еще терпеть их шпынянье?! Я не хочу!

– Вы что, считаете, мы хотели там подохнуть? НИЧУТЬ! К тому же, может, вы меня просветите, откуда здесь такие твари? И самое главное, почему нас не предупредили? Пусть не нас. Но все знали, что Шурик собрался уходить, могли сказать ему?

– Высказался? – холодно, но спокойно спросил Владыка демонов.

– Да, – потух мой запал, и я вцепился в руку супруга. – И внимательно Вас слушаю.

– В словах Сергея есть смысл, – не ожидал я, что он меня поддержит, ну вот совсем! – Сначала нападение русалок, затем вампиров? Складывается ощущение, что эти действия специально спланированы. Матир?

– Для начала я хотел бы извиниться за произошедшее, – напряженно заговорил Матир, а Пашка весь сник, понимая, что супруг скорее всего косвенно, но виноват в случившемся. – Я не могу пока оправдать или обвинить кого-то, не имея полных оснований. Но я узнаю, откуда на моей земле взялись новообращённые одичавшие вампиры и… русалки.

– У вас часто тут разгуливают такие твари? – спросил Шурик. – Про русалок я молчу. Они сами бы до вашего озера не добрались, их явно кто-то принес. А вот дикие вампиры…

– И почему они дикие? – вставил я свой вопрос.

– Много у вас русалок? – добавил Умраж.

– И почему Вы не в курсе, кто обитает на Вашей земле? – подлил масла в огонь мой отец.

Матир совсем окаменел под нашими взглядами.

– Да не знали мы! Сами в охренении! – выкрикнул Пашка. – Нашли крайнего! Напали всей стаей!

– Извините, – буркнул я, моментально сникая. Прав друг. Не дело нападать на одного, тем более если бы не он… нас точно бы не было уже в живых. Все же только он мог предположить, куда стоило переноситься.

– Прошу прощения, господин, – к нему неслышным спешным шагом подскочил слуга, и очень тихо, даже для моего хваленого слуха, что-то прошелестел на ухо. Пашка как-то сразу напрягся, а вампир побледнел еще сильнее.

– Всех собрать во дворе, – скомкав салфетку и откинув ее в сторону, приказал Матир. В воздухе повеяло чем-то недобрым…

– Могу вас обрадовать. На нас решил напасть мой кузен. Мы враждуем давно. Последний раз он проиграл в нашей небольшой стычке… Я рассчитывал, что восстанавливаться он станет долго. Но как видно, у него это получилось намного быстрее. Недооценил…

– Хотя бы теперь понятно, кому надо было выпускать в озеро русалок, да закидывать на Вашу территорию тварей, – хмуро произнес Шурик.

– Какие у Вас шансы отбиться на этот раз? – напрямую спросил мой отец, а Владыка демонов поддержал, кивнув.

– Если судить по последним донесениям… – сделал театральную паузу хозяин замка, – никаких.

– Так много? – пораженно выдохнул Пашка.

– Для того, чтобы захватить замок и всех нас прирезать, у него более чем достаточно сил, – злясь на свое бессилие, прошипел Матир.

– Сколько у нас времени? – не переставая есть, спокойно спросил отец моего супруга.

– К закату завтрашнего дня они будут у стен замка, – как–то обреченно вздохнул вампир.

– Я что-то не понял, – покачал я головой. – Матир, а ты что, думаешь, мы, волки, участвовать в надирании задниц твоих врагов не будем? Если так, то могу разочаровать. Я обязательно поучаствую в заварухе.