– Да и куда вы пойдете, - вмешалась Оксана.
– На улице сильный мороз, а вам ночевать негде. Оставайтесь.

Александр Петрович заглянул в глаза Маши и улыбнулся. Они были такими добрыми, такими голубыми, такими детскими. Старик вздохнул и сказал:

– Ну, хорошо.

– Вот и здорово, - рассмеялась Маша и обняла старика.

Александр Петрович почувствовал, как к глазам подступили слезы. Он улыбнулся и погладил девочку по голове.

– Может вам еще налить чаю?
– спросила Оксана.

– Пожалуй, с меня хватит, - ответил Александр Петрович.
– Пойду, посмотрю, как там Шарик.

Оказавшись в прихожей, старик приметил маленький стульчик, стоявший сбоку от стенки, и опустился на него. Завидев старика, Шарик приподнял голову с лап и посмотрел на Александра Петровича.

– Как твои дела, дружочек?
– спросил старик, положа руку на собачью голову.
– Что ты такой грустный? Не заболел ли?

Шарик поднялся на ноги и положил голову старику на колени. Александр Петрович потрепал собаку по холке, затем взял голову собаки двумя руками и заглянул Шарику в глаза.

– Сегодня, мой дружок, мы не будем ночевать на улице. Добрые люди пригласили нас переночевать у них дома. Ты рад этому?

Шарик забрал голову с коленей старика и зевнул, затем посмотрел на старика и ткнулся мордой в пустой пакет из-под костей. Какое-то время в прихожей раздавался шелест, Шарик искал остатки костей. Вылизав кулек, собака улеглась на дорожку.

– Похоже, кроме еды тебя больше ничего не радует. Завтра я куплю тебе сардельки, - пообещал Александр Петрович и поднялся со стульчика. Подобрав пустой пакет, старик вернулся на кухню.

– Я могу вам чем-нибудь помочь?
– спросил старик у Оксаны.

– Вам бы лучше отдохнуть, - Оксана поставила перед Машей чашку с пакетиком чая внутри и залила его кипятком.

– Ну, это я всегда успею. Что мне делать с этим кульком? Выкинуть? Шарик над ним хорошо потрудился, ничего не оставил.

– А бросьте его в раковину, я потом помою.

– Ну, это я и сам могу сделать, - Александр Петрович улыбнулся и подошел к раковине.
– А горячей воды у вас, как я погляжу, нет?
– старик повернул сместитель в сторону красной отметки.

– Вода у нас есть только утром и вечером... Маша, подожди, пусть чай остынет. Он горячий.

– Мамочка, тогда пусть чай остывает, а я пойду с Шариком погуляю, - Маша соскочила со стула и убежала в прихожую.

Александр Петрович проводил Машу взглядом и принялся мыть кулек холодной водой.

– У нас в Киеве вода всегда есть. Летом бывает, профилактику на две недели делают, а так всегда есть.

– Что ж вы хотите, столица, - улыбнулась Оксана, повернувшись к плите.

– Да, столица, - вздохнул Александр Петрович.
– Почему бы не сделать такую столицу везде? А то все как ни у людей. Человеку надо помогать, а не палки в колеса ставить. У нас люди только о себе думают. Главное, чтобы мне было хорошо, а другой пусть хоть синим пламенем горит. Как у нас говорят? Моя хата с краю. Вот эти слова, как ни что другое, лучше всего выражают наш, хохляцкий, менталитет.

– Если бы все рассуждали так, как вы, дедушка Саша, у нас было бы другое государство.

– Оксана, а почему вы меня дедушкой Сашей называете? Я вам в отцы гожусь, но никак не в дедушки, - улыбнулся Александр Петрович.

– А я как Маша, - отозвалась Оксана.
– Но если хотите, могу дядей Сашей называть.

– Да можете и дедушкой. Мне просто любопытно стало, - Александр Петрович выключил воду и встряхнул кулек.
– Куда его можно повесить, чтобы обсох?

– А на кран и вешайте, я потом, когда высохнет, спрячу.

Александр Петрович повесил кулек на кран, вытер руки полотенцем и опустился на стул.

– Знаете, дядя Саша, - Оксана подошла к мойке и начала набирать воду в кастрюлю.
– Я все думаю над тем, что вы мне рассказали о себе. Как вы так можете? Оставить семью, отказаться от лечения и пойти куда глаза глядят. Нет, я ни в коем случае не осуждаю вас. Мне просто интересно. Что заставляет человека совершать такие..., - Оксана замолчала, подыскивая нужное слово.

– Глупости?
– улыбнулся Александр Петрович.

– Нет, нет, что вы. Я хотела сказать поступки, - Оксана выключила воду и поставила кастрюлю на газ.

– Я не знаю, что вам ответить, Оксана. Вы никогда не обращали внимания на то, как прекрасна природа, как прекрасен мир, в котором мы живем, какие удивительные организмы его населяют? Вы никогда не задумывались над этим?

– Нет, дядя Саша. Мне только этих размышлений не хватает. У меня итак голова болит от всяких мыслей: чем кормить семью, где брать деньги, что делать с Вовкой.