– Не надо, я ведь тоже не все тебе могу объяснить. Ну, про меня… Слушай, если это твоя куртка, значит, ее взяли те люди, что были с орками.

– Пошли за этим мальчишкой, прижмем его и узнаем, откуда куртка.

– Ксандр, – так Дар изредка называл Сашку, сократив полное имя Александр, – а если он соврет? Надо бы похитрее что-нибудь придумать.

– Тогда проследим, куда он идет, и потом решим, как поступать дальше.

Друзья почти бегом поспешили вслед за мальчишкой, сократив увеличившееся было расстояние. Но шли недолго, мальчик зашел в дом с находящейся в нем торговой лавкой.

– Судя по вывеске, здесь продают какие-то скобяные изделия. Пойти купить что-нибудь?

– Пошли.

– Лучше зайду один. Мало ли. Ты оставайся, я пойду.

Сашка зашел в лавку. Действительно, продавалась всякая мелочь. В глубине лавки стоял коренастый рыжебородый мужчина.

– Что желаешь купить?

– Веревки немного.

– Лиан! Где ты там? – из боковой дверцы выскочил тот самый мальчишка в Сашкиной куртке. – Сходил, отнес?

– Да, отец.

– Продай ему веревки, – приказал купец и ушел в глубь лавки.

– Тебе какой веревки? И много?

– Ну, аршина три. И покрепче.

– Потолще, потоньше?

– Нет, толстую не надо. Какая у тебя интересная куртка! Я такой еще не видел.

Мальчишка зарделся от гордости:

– С окраины Атлантиса, гномья работа, таких здесь не делают.

– А материал какой! Ого! Прочный! Куртка для благородных.

Улыбка мальчишки стала шире его лица.

– А где купил? Сколько стоит?

– Это мне отец купил. У нас постоялец живет. Воин! Вот он и рассчитался за постой курткой.

– Здорово! А еще такая у него есть? Я бы купил.

– Я не знаю.

– А узнать можешь? Я заплачу.

– А сколько?

– Смотря сколько он запросит за куртку. Если дорого, то пусть носят благородные. Но если цена меня устроит, то тебе за услугу пять медянок.

– Десять!

– Ну, ты настоящий купец, – сказал Сашка, польстив мальчишке, от чего тот совсем возгордился. – Нет, десять много, это же четверть серебрянки. Даю восемь.

– Девять!

– Эге, что десять, что девять, разница в медянку. А восемь – это пятая часть серебрянки. И работы всего-то узнать, есть ли куртка на продажу.

– Ладно, пусть будет восемь, – мальчишка согласился. Было видно, что он очень доволен всем разговором.

– А когда узнаешь?

– Да, постоялец сейчас уехал к… – Мальчишка запнулся.

– Не знаешь, – разочарованно протянул Сашка.

– Да знаю куда, просто отец строго наказывал никому не говорить. У него это постоянно так, – хмуро ответил мальчишка. И тут же вскинув голову, гордо заявил: – Купеческие дела! Мы ведь не простая чернь. Из купцов!

– Это понятно. В такой куртке простолюдины гулять не будут. Самое меньшее, дети баронов.

Мальчишка снова в своей гордости вознесся до небес.

– А когда ты узнаешь про куртку?

– Я завтра снова пойду к тому воину и узнаю у него.

– Так ты же говорил, что он у вас постоялец, а сейчас получается, что живет не у вас. Странно! – Сашка нагнал подозрительности в свой голос.

– Да он по делам сейчас в другом доме поселился. В районе благородных!

– А зачем? Не знаешь!

– А вот знаю! Они с местным бароном что-то делают. Гонцы только туда-сюда и скачут. Даже меня посылали. Но это тайна, ты никому не рассказывай.

– Не буду, да и кому? Мне куртка нужна.

– Ладно, завтра после обеда я пойду туда, в тот дом, тогда ты жди меня здесь. Лучше на улице где-нибудь. Я выскочу и сообщу про куртку.

– Ладно. Тогда до завтра. Тогда и веревку куплю.

На улице его уже заждался Дар.

– Ну как?

– Курткой расплатился с купцом какой-то воин. Тот сейчас живет где-то в квартале знати. Мальчишка к нему пойдет завтра после обеда. Что-то там не чисто. Тайны, гонцы снуют. И этот воин, сдается мне, из тех, кто напал на дом охотника. Меня продали в рабство и курточку мою прихватили. Завтра надо будет проследить, куда мальчишка пойдет.

– Я и прослежу. Тебе нельзя, мальчишка тебя знает в лицо, а на безрукого никто внимания не обратит.

– Ну, как раз безрукий человек заметен.

– Заметен, – согласился Дар, – только на меня внимания не обращают. Никто не подумает, что безрукий мальчик кого-то выслеживает.

– Наверное, так, – не стал возражать Сашка.

На следующий день недалеко от дома купца появился безрукий мальчик с чашкой для подаяния. Мальчик стоял, люди шли мимо по своим делам, не обращая на него никакого внимания. Мало ли нищих в городе! Но вот из дома купца появился мальчишка в синей куртке и быстро направился в квартал знати. Безрукий мальчик на некотором расстоянии пошел за ним следом. Так они добрались до довольно неплохого дома, куда мальчишка постучался. Дверь открылась, и тот исчез внутри дома. Безрукий мальчик прошел дальше по улице. Теперь, когда мальчишка выйдет и пойдет обратно, то следящий за ним безрукий мальчик по пути ему не попадется, а значит, меньше привлечет внимания. Так и произошло спустя некоторое время.