Сунула ему в руки флягу со сладким чаем:

– Пей!

А сама стала драть на полосы нижнюю рубаху – на бинты сгодится. Ткань попалась крепкая. Отняла у Арвиса меч, надрезала им. Тот, подняв бровь, смотрел на мою активность. Перевязав, насколько хватило таланта, поинтересовалась:

– Ты как?

– Жить буду. И твой вид сильно бодрит.

Мой вид? Он о чем? Оглядела себя и поперхнулась. Упс! Руки в крови, морда, наверное, тоже бурая. Ноги босые, грязно-бито-царапаные. Штаны, оказывается, наизнанку. На плечи плащом наброшена юбка платья, из-под которой торчит голая грудь. Ну да. Такое зрелище должно стимулировать настоящего мужчину. Знатно погуляли, ага.

Запахнула юбку. Арвис разочарованно вздохнул.

– Я могу подойти к воде? Или это опасно?

Сейчас нас, сидящих у входа в пещеру, сверху не видно. Но если выйду на пляж, буду как на ладони.

– Не стоит. Потерпи до ручья. Мне уже лучше. Сейчас пойдем. И, Мариэ…

– Что?

– Ты высосала яд. Если что и проглотила, через пищевод он не действует, не волнуйся. А вот то, что ты попробовала мою кровь в третий раз…

– Вампиром стану? Или козленочком? – мрачно осведомилась я.

– Почему козленочком? – захлопал глазами парень. – И что такое вампир?

– На, съешь бутерброд, – вздохнула я, протягивая снедь. – Про вампиров дома расскажу. А ты мне объяснишь, что за засада с твоей кровью. И, да, неужели у тебя, маэллта, нет телохранителей?

– Раньше надобности не было, – вздохнул Арвис. – Да и не люблю я этого.

– А в кого стреляли? Мне показалось, в меня первую.

– Возможно. Ты дернулась и завопила. Вот стрелок и сорвался…

Выходит, та блоха нам жизни спасла?

До ручья мы ползли почти час. Сложнее всего был подъем на обрыв – Арвиса шатало, и я, насколько могла, старалась страховать его, подпирая снизу. А сейчас мы приводили себя в порядок, сидя под соснами.

– Что будет, если тебя убьют, а брат пропадет? – поинтересовалась я, нахлобучивая на голову шаровары.

– Для Аризенты ничего хорошего, – отозвался Арвис, пытающийся расчесать волосы пятерней левой руки. Расческу я, увы, забыла дома. Вздохнув, пересела к нему за спину и стала помогать. Приятно. Густые, мягкие… Это мои после соленой воды и пещерной грязи как воронье гнездо.

– Пока сидим, объясни мне, что не так с твоей кровью?

– Ну-у… Теперь я буду еще четче чувствовать, где ты. И еще я узнал, что тебе нравлюсь. И очень рад этому. Я боялся, что отпугнул тебя насовсем.

– А есть кто-то, кому ты не нравишься?

– Да вот, сегодня целых четыре штуки попались, – фыркнул Арвис.

– Я имею в виду девиц, – конкретизировала я.

Арвис фыркнул снова и не ответил.

Вот зараза! Но какая разница – нравится, не нравится? Он маэллт, а я – попаданка. И игры в демократию – это только игры.

– Да, забыл сказать, – Арвис повернул голову, хитро скосив на меня голубой глаз. – Я тут пару дней назад указ подписал. Теперь ты – лиммэт Аризенты. За заслуги перед страной.

– Лиммэт – это что? – захлопала я глазами.

– Ну, потом объясню. Тебя ж наша табель о рангах до сих пор не интересовала вовсе, да? Так лиммэт – это на две ступени пониже маэллта.

Гм-м… А кто, кстати, на Земле на две ступени ниже короля? Король – герцог – маркиз… Маркиз? В голове немедленно завертелась песенка из мультика про кота в сапогах: «Маркиза, маркиза, маркиза Карабаса!» Ага! Вот я кто теперь – маркиза Карабаса! Сунув кулак в рот, чтобы не захихикать, посмотрела на Арвиса. Тот по-своему интерпретировал мою непонятную реакцию и небрежным тоном добавил:

– Да, звание родовое, не личное.

Стыдно сказать, но я понятия не имела, в чем разница.

Ужинали мы бутербродами с чаем. Готовить я не могла. Ближе к вечеру у меня начали трястись руки. Я уже ненавидела этих талисийцев всей душой. Чуть не убили и такой хороший день испоганили!

Арвис сообщил, что непонятным способом донес до матери, что с ним случилось, и что теперь все в порядке, он может остаться у нас. Сейчас он лежал наверху, на моей постели. Кажется, ему досталось сильнее, чем он пытался показать.

Я поставила на поднос еду и понесла ее наверх, ему. Надо ж отблагодарить за то, что я теперь эта – лиммэт тридевятого царства?

Он не спал. И, похоже, его знобило.

– Арвис, может, врача позвать?

– Не надо. Ты все, что надо, уже сделала.

Ой! Не все! И не сообразила сразу, вот дура! У нас же спирт есть! И надо бы раны им аккуратно промыть – всяко грязи будет меньше.

Донесла мысль до Арвиса и побежала за бутылкой. Заодно, кстати, и свои битые щиколотки обработаю. И разодранный непонятно в какой момент локоть, который кровоточил до сих пор.