Разлив шампанское, Престон протянул ей бокал:

– За молодых. Пусть ты будешь так же счастлива с моим сыном, как была счастлива со мной его мать.

Решив, что это благословение больше смахивает на проклятие, Виолетта едва пригубила шампанское.

– Спасибо. – Она отставила бокал. – А теперь, если вы меня извините, меня ждут дела.

Но не успела она встать, как Престон накрыл ее руку своей:

– Давно ты с моим сыном?

– Относительно.

– Похоже, вы оба умеете отлично хранить тайны, иначе ваша свадьба не стала бы для всех полной неожиданностью.

– Джейти весьма скрытен. К тому же мы возглавляем конкурирующие отели, и он хотел сперва убедиться, что наши отношения действительно серьезны.

– И вам действительно удалось сохранить все в секрете. Никто и не подозревал, что вы встречаетесь, а тем более любите друг друга. – Подавшись вперед, Престон прищурился: – Ведь ты же любишь моего сына?

Виолетта слегка помедлила с ответом. Престон явно понял, что что-то в их отношениях не чисто.

– А разве может быть иначе? Джейти потрясающий человек.

Явно заметив, что она уклонилась от прямого ответа, Престон улыбнулся.

– Уверен, ваши чувства взаимны. Хорошо. Я бы очень расстроился, если бы ты вышла за него из неправильных побуждений.

– Это каких же?

– Ради денег.

Приподняв бровь, Виолетта огляделась по сторонам:

– Похоже, что я нуждаюсь в деньгах?

– Насколько я понимаю, все это принадлежит «Отелям Фонтейна», а не тебе лично.

– В любом случае деньги Джейти мне не нужны.

– Хорошо. Знаешь, я готов защищать сына любой ценой.

Ну конечно.

– Я не собираюсь ему вредить.

– Хорошо, – повторил Престон. – Так ты собираешься перебраться к нему на ранчо?

Ему снова удалось застать ее врасплох.

– Этого мы еще не решили.

– Когда люди живут порознь, их сложно назвать мужем и женой.

– Мы как-нибудь сами разберемся.

– Тогда советую поторопиться. Иначе могут возникнуть вопросы.

– Да кому какое дело до наших отношений?

– Мне очень даже есть до них дело. – Престон уже даже не пытался притворяться вежливым. – Я знаю, что он женился на тебе, чтобы заполучить купленные Тиберием акции. Но даже с ними у него всего сорок восемь процентов. Слишком мало, чтобы бросить мне вызов.

Виолетта совсем растерялась. Как он сумел так быстро разгадать их план? Но разве стоило ждать чего-то иного?

– Виолетта, ты выглядишь весьма встревоженной.

– Мне не о чем волноваться.

– Есть. Ведь вы с Джейти поженились, чтобы объединиться против меня.

– Не понимаю, о чем вы говорите.

– Ну конечно. Но знай, что, как только я докажу, что вы не женаты в настоящем смысле этого слова, я обвиню вас в мошенничестве и отберу все акции.

– Это не в вашей власти.

– Возможно. А возможно, и нет. Но в любом случае я точно сумею втянуть акции в судебное разбирательство, чтобы успеть избавиться от сына так же, как я избавился от шурина. – Не успела Виолетта опомниться, как Престон продолжил: – Пей. Вы с моим сыном теперь в одной лодке, и вас ждет незабываемое приключение. Надеюсь, ты понимала, на что шла.

Не дожидаясь ответа, Престон встал и ушел, и в ту же секунду у нее завибрировал мобильник.

Джейти писал, что его самолет только что сел, и просил через час быть на ранчо.

Раньше дорога из Лас-Вегаса никогда не казалась Джейти длинной, но раньше у него никогда и не было таких женщин, как Виолетта. Так, хватит. Их ждет обычная деловая встреча. Ничего больше.

С ногами усевшись на диване, Виолетта обхватила колени руками и, о чем-то задумавшись, невидящим взглядом смотрела в холодный камин. Когда она наконец-то заметила Джейти, в ее глазах мгновенно зажглась радость, почти сразу же сменившаяся тревогой.

– Выглядишь уставшим. Садись, я налью тебе чаю.

– Лучше пива.

– Чай поможет расслабиться.

– Пиво тоже. И оно вкуснее.

– Ладно. – Вернувшись через минуту с двумя бутылками и поймав его вопросительный взгляд, она пояснила: – Тебе не стоит пить в одиночестве.

Джейти сразу же захотелось ответить, что он и так все время пьет в одиночестве, но, решив, что не стоит ее отталкивать, промолчал и, потянув за руку, усадил рядом с собой.

– Чем занималась, пока меня не было? – спросил он, закидывая руку на спинку дивана у нее над плечами и мечтая зарыться лицом в шелковистые ароматные волосы.