После того, как тушу последней инопланетной пакости нафаршировали свинцом, жестянки спустились во двор. Один из них приблизился ко мне.

Данная модель дронов отнюдь не простая, БРП-907* или ''Головник'', что с древнерусского обозначается как ''убийца'', выполняет в войсках Федерации работу армейского спецназа. В отличие от рядовых ''Дружинников'' девятьсот седьмые обладают улучшенным искусственным интеллектом, способным со временем обрести самосознание. Также ''Головники'' более подвижны и маневренны, в ближнем бою они уделают любого органика. Подвижные суставы позволяют им делать хоть кульбиты с сальто, а композитная броня с графеновыми слоями выдерживает почти любые мыслимые и немыслимые воздействия, будь то плазма или пули. Ужасный враг для многих людей и чужих. Ужасный в первую очередь тем, что не имеет даже подобия лица. Безликая металлическая маска с парой оптических линз будет последним увиденным в жизни какого-нибудь иномирного злыдня.

— Извиняюсь за опоздание. — Произнес командир ''Головников'' через внешние динамики. — Возникли осложнения по пути сюда.

— Какие?

— Местная фауна.

— Лучше поздно, чем никогда… Ладно, пора ловить нашу цель. — Я вытащил рацию. — Квартет, я Луч, с сопротивлением на поверхности разобрались. Готовы спускаться вниз.

В ответ лишь шипение в эфире.

— Блин, наверное, слишком глубоко, сигнал не проходит.

— Идем? — кивнул Звонарев в сторону молельни.

— За дело.

На операцию по поимке Саргила отправили сразу шесть групп спецназа, состоящих из людей и роботов. Для усиления Афина приписала к нам целого модификанта, хватит для полноценного противостояния с небесным Вестником, напрямую подпитываемым своим повелителем, не говоря уже о колдуне. Впрочем, Саргил колдун необычный, иначе не создал бы столько проблем России. Спустившись на десять метров под землю, мы оказались в катакомбах с сетью разветвленных туннелей, имеющих далеко не один выход на поверхность. Те, что удалось обнаружить, заминировали, а через два основных направили группы захвата. Наш маг хорошее убежище выбрал, много всего учел, но, как это обычно происходит с представителем магической культуры, недооценил возможностей техники. Пусть Саргил выберется на поверхность, не подорвется на расставленных растяжках и минах, ему не удастся спрятаться от взора парящих в небесах беспилотников.

Мы как можно тише топали через темные подземные галереи. За любым углом мог затаиться враг. Как знать, какие сюрпризы этот недоделанный террорист приготовил? Но, а пока кроме капанья стекающей с потолков воды ничего не слышно.

— А здесь воздух нормальный. — Встроенные анализаторы Геллы были в состоянии определить состав атмосферы. — Содержание кислорода, азота, углекислого газа в допустимой концентрации.

— Маски не снимать!

— Как скажешь, командир.

Хоть противогазы несколько ограничивали видимость, с ними риск травануться какой-нибудь гадостью куда ниже. Слишком много повидал на своем веку, чтобы пренебрегать элементарной безопасностью и позволять делать это подчиненным.

Накинутые на глаза тепловизорные очки фиксировали излучение многочисленных жизненных форм, обитающих в подземелье, и, к сожалению, ни одного красного пятна с гуманоидными очертаниями. От Саргила словно след простыл.

— Луч, это Квартет, ответь. Прием.

Наконец-то после длительного молчания в эфир вышла группа лейтенанта Чистякова, отравившегося на охоту в компании модификанта.

— На связи Луч. Что там у тебя?

— У нас проблема. Положили отряд из восьмерых тощих, нашли логово террориста.

— А сам он?

— Скрылся… хочу предупредить, что эта падла телепортироваться умеет. Появился у нас за спиной, завалил модификанта и исчез, а тот ничего не успел поделать даже… Будьте там аккуратнее, он отправился в вашу сторону.

— Принял.

— Мы в глубокой заднице, командир? — Бейнир, замыкавший колонну проявлял нешуточную обеспокоенность. Сколько его знаю, он и в самых безысходных остается абсолютно спокойным, думаю, тут дело в небольшой клаустрофобии. Викинг, плюющий в лицо смерти, но питающий страх к замкнутым помещениям… И как только психологические тесты не выявили этого?

— Нет. Просто задача… усложнилась. Эй, железо, — обратился я к ''Головнику''. Благоразумно было пустить дронов впереди нас, в случае неожиданного появления Саргила они отреагируют гораздо быстрее человека. — Увидишь цель, стреляй сразу в голову.

— Но приказ абсолютно противоположный. — Возразил робот. — Мозг объекта под кодовым именем Саргил должен остаться целым.

— Плевать, если он модификанта положил, значит прикончить нас для него не составит труда. Поэтому стреляем наверняка, ясно?

Серьезные колдуны известны свойством мгновенно заживлять полученные в бою раны, пара дырок в брюхе их точно не остановит, а вот в башке…

— Но в таком случае не удастся вытащить интересующие нас сведения.

Этот манекен по ходу издевается.

— Уверен, Афина придумает что-нибудь, она сообразительная.

— Вся ответственность будет лежать на вас, капитан.

— Справедливо.

Закончив дебаты по поводу вышибания треклятому колдуну мозгов, мы продолжили прочесывание катакомб.