Постепенно погоня стала затягиваться.

Все рекруты, кроме Гнура, перекочевавшего на спину Костуна, ещё держались, но стало понятно, что и тех, кто ещё бежал на своих двоих скоро покинут силы. А статуя между тем не отстала и на несколько метров, всё так же продолжая бежать в сотне шагов от них.

Аза умудряясь ещё и материться, скоро был вынужден бросить умоляющий взгляд на Жнеца, Кали уже свалилась, и мародер взвалил её себе на плечи. На очереди Нерри. А когда упадут все рекруты, мародеры понимали, что неизбежно станут быстро уставать и у них просто не останется никаких шансов.

Колдун ничего не ответил, только кивнул.

Жнец остановился и стал атаковать статую, та не выдержав натиска упала. Мародеры тем временем быстро удалялись.

Серый пробежав несколько сот метров с друзьями остановился, махнул Азе рукой и стал ждать колдуна, который уже вынуждено отступал.

Мародер с удивлением наблюдал, как жуткие по силе заклятья Жнеца, который в размерах сравнялся со статуей, не причиняют ей никакого урона. Серый понял что тот выплеснул на странное существо энергию эквивалентную взрыву атомной бомбы, способной сравнять с землёй наверное даже такой огромный полис как Централ. Это не дано простому колдуну теперь Серый это ясно понял, никакие артефакты и никакое мастерство, ни одному человеку не могли дать такой страшной власти. Жнец был совершенно иной сущностью нежели человек, таарец, аркант, магог или представитель любой другой известной расы Четырёх миров. Всё это дай-фат осознал за мгновения и не удивился, внимательно наблюдая за битвой двух титанов.

Жнец заклятьями, многие из которых Серый не узнал, выкашивал целые участки леса, вгоняя четырёхрукого в землю, но несмотря на это тот каждый раз вставал и на нём не было видно и следа какого-то разрушения, казалось, что ожившее существо неуязвимо.

Серый видел, что Жнец начинает слабеть. Мародеры давно скрылись, но они не могли убежать достаточно далеко, чтобы не быть настигнутыми четырёхруким. Откуда-то Серый знал, что от того им не скрыться. Он двинулся в обход, чтобы хоть чем-то помочь колдуну, статуя уж слишком близко подобралась к нему.

То, что произошло далее, Серый будет пытаться понять всю оставшуюся жизнь…

Внезапно мародер удивившись понял что запнулся, зацепился за что-то ногой на полном ходу, хотя ему казалось, что он смотрит куда наступает. Досадовать поздно и поэтому он, уже падая, стал сгруппировываться, чтобы перекатиться и продолжить движение, сохранив скорость, но этого не случилось, в следующую секунду мародер понял, что его подхватывает какая-то посторонняя сила. В следующее мгновение броня как будто вскипела на несколько секунд, после чего мародер со всего размаха приложился к земле, так что посыпались искры из глаз.

Серый вскочил, превозмогая боль, понимая, что в нём что-то изменилось, вот только что, времени понять не оставалось, Жнец и статуя уже сражались в двух десятках шагов от него.

Зато удалось осознать другие более заметные изменения. Там где у него должна быть культя на левой руке, теперь находилась рука горящая чёрным колдовским огнём. Краем глаза Серый заметил и ещё одно изменение - в узор энергетических контуров вплелась чёрная нить.

Что такое произошло с бронёй разбираться времени не оставалось, бой рядом, уже перешёл в рукопашную.

Жнец размахивал косой с такой скоростью, что казалось стонет сам воздух, чудовищные удары, который он раздавал с завидной точностью, отдавались громом в степных просторах. Вмешаться в такую потасовку Серый считал не чем иным как самоубийством, но у него уже просто не оставалось выбора, иначе бы его просто раздавили.

Мародер собрался с силами и выпустил заряд Базуки. Четырёхрукий упал, сбитый с ног убойной мощью заклятья. Жнец попытался не дать гиганту подняться, но всё напрасно, через несколько секунд тот снова встал на ноги.

Тогда Серый решился испробовать, то что он берёг до особого случая, который наступил.

Из ножен за спиной мародер вытащил колдовской клинок из голубого метала, что подарила ему нимфа Тали, ещё в лесах Бера.

Клинок, покрытый вязью неизвестного языка полыхнул голубоватым пламенем как только был вытащен из ножен. Серый ощутил уверенность, что-то иррациональное говорило ему о правильности его поступка. Оставалось только пустить в ход меч и посмотреть какой эффект он возымеет на ожившую статую.

Жнец понял замысел мародера и не стал ему препятствовать, сам он уже удерживал четырёхрукого на расстоянии с огромным трудом.

Чтобы дать Серому осуществить задуманное колдун перешёл в атаку, пытаясь обездвижить статую и это ему почти удалось. Мародер превратился в смазанную полосу, оказавшись на расстоянии одного шага от четырёхрукого, в том замедленном состоянии восприятия, что он был, неожиданно для себя Серый увидел в глазах, статуи ненависть, от которой стыла кровь в жилах - ненависть к нему.