То, что творится что-то неслыханное Аза допер почти сразу и потому не счёл зазорным поклониться в ответ.

– Это Священная Земля – Земля Богов. На ней нет места нечестивым помыслам и действиям, надеюсь, вы это понимаете, - добавил Аро-Хал, после небольшой паузы.

Все понимали.

Ещё как понимали.

Все согласно переглянулись – мол, какие могут быть шалости?

– Детт-Даарг – то место, куда племена приходят решить священный спор, кто из них более достоин. И любой может бросить вызов другому, только трус откажется от вызова и будет проклят на веки, - прочувствованно сказал Старейшина, что даже мародеры невольно прониклись суровой грол-таарской романтикой. – А теперь пусть племя бросившее вызов назовёт себя…

Все потеряли дар речи, у Хур-Хоя отвисла челюсть.

– Называй племя, сволочь! – яростно прошептал Серый, Азе.

– Агхм… - растерялся тот.

А Старейшина между тем кивнул и продолжил:

– Племя Агхм пришло сюда, чтобы бросить Вызов…

– Земли… - сдавленно выдохнул Хур-Хой.

Аза поспешно повторил:

– Вызов Земли.

Из толпы выступил уже не молодой рослый воин.

– Племя Вако принимает вызов.

Старейшина кивнул.

– Теперь вожди должны коснуться алтаря, чтобы боги засвидетельствовали одобрение.

Вот тут мародеры забеспокоились, а ведь начинало казаться, что им снова безумно повезло.

– Что за алтари? – спросил Серый у Хур-Хоя, когда таарцы ненавязчиво увлекли за собой куда-то мародеров, всё так же оставаясь вдалеке.

– Круги Смерти это очень старая традиция и должен сказать, что на моём веку, я ни разу не видел, как ими пользуются…

Серый недобро прищурился.

– Но я слышал про алтари, - затараторил рекрут, - старики говорили, что это наследие далёких предков вроде легендарного племени Хало, это колдовские артефакты, которые по разным легендам оставили нам боги. Те, кто первыми решили создать Круг Смерти, чтобы таарцы не поубивали друг друга, установили алтари в специально отведённых для этого местах, которые и стали называть Детт-Дааргами.

– Что представляют из себя алтари? – спросил Аза.

– Кто знает, может это простой камень…

– Даже если алтарь действительно колдовской артефакт, разве он будет действовать, когда ещё влияние Маяка не прошло? – спросила Мила.

– Это смотря какого рода колдовство несёт этот алтарь, - заметил Ведун, - не забывайте что Маяк это тоже колдовство, просто очень сильное.

– По-моему нас оба варианта не очень устраивают, - вставил Костун.

Чего ожидать от грубо отделанной прямоугольной глыбы из матово-чёрного камня никто не знал.

Вождь Вако встав на одно колено, положил руку на алтарь. Все взгляды обратились на людей.

Мародеры растерянно переглядывались, а многие бросали значительные взгляды на Хур-Хоя, но тот только становился всё бледнее от мысли, что коснётся алтаря.

– Что если каменюка расист?!
– яростно шептал Костун.

– Не думаю, что такое вообще возможно, - откликнулся Ведун.

– А вдруг? Кто его знает…

– Алтаря должен коснуться вождь, - затравленно произнёс Хур-Хой, - и неспроста. Ему потом предстоит драться с другим вождём.

– Куда Хуру драться с этим здоровяком, он его в лепешку раскатает, - поддержала таарца Кали.

А зеленокожие вокруг, видя, что люди мешкают, начали волноваться. Тянуть время и дальше не имело смысла.

– Я это сделаю, - сказал Серый полный мрачной решимости.

И стремительно шагнул вперёд.

Целую минуту ничего не происходило. Детт-Даарг был до краёв наполнен напряженной тишиной. Тысячи глаз устремились к древнему алтарю в ожидании какого-то знамения.

И к всеобщему удивлению каменная глыба вдруг ожила, замерцав тусклым светом, который окутал двух воинов, которые преклонили перед ним колени.

Мародеры увидели, что многие таарцы не ожидали ничего подобного, но так или иначе положенный ритуал состоялся.

Серый вернулся от чёрного камня с озадаченным лицом. А вот вождь Вако оставался спокоен, или просто очень хорошо скрывал эмоции.

Аро-Хал, как и подобало старейшине, невозмутимо глядел на всё происходящее.

– Теперь проследуем все на трапезу, племя Агхм будет гостем в шатре племени Хал, - старейшина повертел головой, возможно ожидая каких-то возражений, но никто ничего не сказал.

Мародеры последовали за стариком с таким видом, будто их всех неожиданно оприходовали огромной оглоблей прямо из-за угла.

– Угораздило же на старости лет, - кряхтел Волосатый, наблюдая, как мародеры проследовали куда-то в сторону лагерей зеленокожих. – Какого демона тут твориться?

– Хотел бы и я знать, - задумчиво прошептал Диал.

Шатёр оказался огромным, все мародеры без труда влезли туда в кампании с десятью таарцами, которые должно быть имели определённое влияние в своём племени, иначе попасть в Арам (племенной шатёр) невозможно.