– Да, уж наверно специально для тебя он приготовил нам что-нибудь особенное, чтоб на всю жизнь запомнил! – ехидно ответил Костун.

– Ну, вас к демонам. Спать надо укладываться…

– Что-то мне не очень хочется снова встречаться с этим Жнецом, после того как мы выполним это его задание, - заметил Костун.

Ведун криво усмехнулся.

– Уж не знаю, как он выбирает людей, но можете мне поверить, если он выбрал вас, то вам от него уже не отделаться, разве что только на смертном одре.

– А ты пытался? – поинтересовался Аза.

– Нет, я ещё пожить хочу, жизнь не такая уж и паршивая, если привыкнуть.

– Из всего, что он тут наплёл, я понял лишь то, что мы продали души дьяволу, - сказал Волосатый.

– Может так оно и ес-с-сть, - прошипел как всегда меланхоличный Чтец.

Волосатый громко матернулся.

– Ты недомерок меня в могилу сведёшь! Ну, вас всех засранцы, я спать!

За ним стали укладываться и остальные.

Ночь в Бере полна жизни и чаще всего жизнь эта только и думает о том, чтобы прервать чью-то ещё. Суровая проза выживания в Великом Лесу – сожри или сожрут тебя.

Народная мудрость

Серый опять проснулся со смутным чувством тревоги, но теперь посреди ночи.

Стояла почти мёртвая тишина. Костуна не слышно. После того как мародеры дружно пнули туповатого колдуна под зад, тот догадался наложить Полог тишины не на себя, а на упыря, который притворялся человеком.

К великому огорчению Серый опять ничего не видел, но чувствовал, что кто-то рядом есть. Как показал опыт, стрельба не помогала, в подобной ситуации, атакующие заклятья применять рискованно, из-за тварей, что чуяли всплески мета-энергии за многие десятки километров и Серый решил встать и посмотреть в чём там дело, прежде, чем что-либо предпринять.

Бесшумно поднявшись со спального мешка, он вытащил меч из ножен.

Любой житель четырёх миров имел при себе холодное оружие, и как правило владел им виртуозно, потому что очень часто только это умение вставало между жизнью и смертью, и мародеры не были исключением.

Серый как только сжал рукоять меча сразу почувствовал себя увереннее.

Он медленно пошёл вдоль зоны безопасности, которую очерчивали крикуны – маленькие камни, которые начинали истошно вопить, если приближался кто-то чужой, ещё они были снабжены отпугивающими мелких зверей заклятьями.

Мародер сделал полный круг, но ничего подозрительного так и не увидел, а чувство тревоги никуда не делось.

Серый подумывал уже о том, чтобы выпустить пару магазинов по всем видимым кустикам, как в нескольких десятках шагов от себя увидел пару горящих ненавистью глаз.

Гончая поняв что её заметили тут же смылась. Сообразительная тварь.

Серый пошёл и рассказал о том, что видел гончую Азе. Подумав, они решили, что стоит поставить дозорного, на случай если та приведёт подружек. Серый решил больше никого не будить и сам вызвался покараулить.

Скоро гнетущее чувство прошло, и он успокоился. Остаток ночи прошёл без происшествий. На утро быстро собравшись двинулись в путь.

Ближе к полудню Ведун сообщил неприятную новость о том, что их преследует стая гончих. Аза с Серым до последнего надеялись, что ночной инцидент ни во что не выльется, но удача от них отвернулась.

Решили запутать следы и оторваться, благо есть колдун, иначе можно и не пытаться, гончие, очень чувствительные к мета-энергии, могли найти жертву по взятому следу в огромной куче навоза. Колдун мог запутать все следы, и большинство гончих отстанут, расправиться с ними поодиночке легче лёгкого. Но на всякий случай мародеры изменили первоначальный маршрут и направились к одним из уцелевших древних развалин. Там можно надёжно укрыться в сохранившихся зданиях, если что-то пойдёт не так.

А пошло всё не так уже через час.

Мародеры имели сомнительное счастье наткнуться на детёныша медведя.

Тот был уже достаточно большим и вполне мог сожрать всех по очереди.

Убивать монстра безумие чистой воды, мамаша, которая находилась где-то поблизости, потом выследила бы их и сожрала, а так вполне могло пронести.

Ведун запустил пару оглушающих заклятий в медведя, в попытке дезориентировать его. Так и случилось, но только на пару мгновений, потом медведь решил сквитаться за подобную наглость с колдуном. Ведун, решил запустить по зверюге что-то подейственнее, но его остановили мародеры, ярые ненавистники медведоубийств, постоянно помнящие, что где-то рядом мамаша детёныша.

Пришлось спешно отступать, отпугивая медведя, который всё никак не хотел от них отстать.

После часа такой беготни, занервничали все, проклятого медведя крыли на все корки. Особенно усердствовал Волосатый.

Кто-то предложил покоцать мишку посерьёзнее, чтоб у того отпала охота за ними гоняться. Затея конечно сомнительная, но все понимали, что скоро увидят и рассерженную мамашу, потерявшую детёныша.

Ведун предложил стреножить медведя, его затею одобрили и колдун занялся делом. И когда оно почти сделалось, появились гончие.