Там, где только что находился обоз, возник гигантский столб огня, Инферно – одно из самых могущественных заклятий мародеров, вздымало пламя до самых верхушек деревьев. Не забыли, и старые добрые миномёты. Но продолжаться долго атака не могла, натиск быстро захлебнулся. Таарцы тоже туго знали дело. Почти сразу как начался бой, они разбежались в разные стороны, часть колдунов осталась прикрывать обозы с грузом, остальные ринулись в атаку с флангов, взявшись за людей всерьёз. Элемент неожиданности таарцы очень быстро свели на нет количеством.

Возможный исход противостояния, в общем, и так для всех был ясен сразу. Полностью укомплектованное звено мародеров, знающее с кем ему придётся иметь дело с легкостью стерло бы в порошок всё сопровождение обозов, не смотря даже на колдунов. Но всего треть звена не сдюжит с полутысячей зеленокожих, к тому же с сильной колдовской поддержкой. У некоторых воинов Серый заметил даже автоматы, таарцы обычно брезговали оружием, которое создали люди.

Мародер понял, что пора делать ноги куда-нибудь подальше. Остальные тоже смекнули – огонь стал прерывистым. Звено отходило на безопасные позиции.

Пару раз Серого всё же тряхнуло основательно, пока он улепётывал, но броня сохранила его от серьёзных повреждений, на то чтобы огрызаться атакующими заклятьями времени не осталось.

«Как известно один в поле не воин. Чёрт да, и в лесу он не шибкий вояка», - думал Серый, быстро отползая к густым зарослям деревьев.

Более-менее благополучно ему удалось до них добраться, а там и до места сбора рукой подать. Серый, шагая, думал, о том, что они легко отделались, если из ребят никто не пострадал. Шагал он медленно и прихрамывая, споткнулся на кочке, когда драпал и кажется, повредил ногу.

Матерясь и прихрамывая, Серый добрался до сборного пункта.

Весь отряд уже находился на условленном месте, он приковылял одним из последних. Как заметил Серый, ребят тоже потрепало – многие сидели на земле, латая друг друга, видно отход был не из лёгких, сам Серый, как только скрылся в лесу, оказался в недосягаемости таарских колдунов, а те видно не оценили шутку мародеров по достоинству.

– А мы уж думали, что ты там остался на пикничок с зеленокожими, – сказал Волосатый, жизнерадостно скалясь, как только завидел его.

– Да пошёл ты… - устало огрызнулся мародер.

С приветственным рыком, к ним присоединился гигант Ог.

– А не хило эти колдуны заряжали, мы уж думали пришла костлявая, броня так неприятно стала шипеть, колдунишки явно из первого круга, кто бы мог подумать в такой-то глухомани на севере…Б-р-р как вспомню так вздрогну, - говорил Волосатый. – Ты бы слышал, как Райг крыл на все корки Мурата вот потеха будет, когда он его найдёт…

– Я бы ему тоже сказал пару ласковых, куда эти хреновы разведгруппы смотрят? Прохлопать ушами таких упырей, это ещё хорошо, что преследовать не стали… Как наши, ничего?
– обеспокоенно спросил Серый.

– Ската зацепило – сгорел парень, - мгновенно помрачнев, ответил Волосатый, - даже Архангела не успел использовать, щиты сгорели за считанные секунды.

– Дерьмо, - сплюнул Серый.

– Неудачный выдался денёк. Надо бы догнать этих гнид и передавить всех, особенно тех, что в балахонах. Не будь у них огневой поддержки, посмотрел бы я, как они с нами справились бы в ближнем бою.

– Да, куда уж теперь.

Ог злобно рыкнул.

– Что-то ты здоровяк расхрюкался сегодня, неужто колдунишка какой обидел? – издевательски поинтересовался Волосатый.

Ог сделал фирменную улыбку, обнажив здоровенные клыки, угрожающе рыча. Волосатый в ответ лучезарно улыбнулся.

– А чего стоим-то? – поинтересовался Серый.

– Райг ушёл связь наводить, здесь низина или аномалия - рация не берёт, - говорил мародер пытаясь справиться с растрёпанной буйной гривой, местами подпалённой колдовским огнём.

– А хрен ли её наводить?

– А я знаю?

Подошёл Костун с Улиткой за ними плёлся Аза.

– Вы, хоть пару балахонов-то завалили?

– Да какой там, - вздохнул Костун, - Райг рвёт и мечет, удирали так, что подмётки дымились. Этих упырей там, наверное, целая дюжина была. Скат лишь немного отбился от всех и тут же вспыхнул, куда там защититься против стольких колдунов, эти скоты небось ещё и из первого круга.

– Хых, - заулыбался Волосатый, - мудрым людям приходят одни и те же мысли.

– Демоны пустоши, что они тут забыли?

– Считайте легко отделались, - обронил Костун, - всё могло быть куда хуже…

– Да и так не шибко здорово получилось, - вставил Улитка. – Скат был хорошим бойцом и так глупо помер. Столько передряг пережить и сгореть, в простой стычке.

– Все под одним небом ходим. Судьба всех нас найдёт…

– Какая угодно, только б не такая паскудная.

– А где там Райг, домой надо топать. Делать тут всё равно нечего теперь, - неуклюже попытался сменить тему Волосатый.