У Серого завалялся большой сюрприз для преследователей, а именно - Сфера Мрака, которая лежала, тщательно упакованная, на самом дне рюкзака, как раз для такого случая. Серый рассчитывал уйти очень шумно и максимально эффектно, он уже в детстве был склонен к драматизму. И жалел только, что представлением никто не полюбуется.

Звено показалась, как и предполагали мародеры через пятнадцать минут. И к удивлению Серый застал его не в том виде, в каком ожидал.

Охотники убегали, рассеиваясь по лесу.

А убегали они от медведя, да не от одного, а от целых трёх, что просто неслыханно, те не переносили общество друг друга. Один из медведей оказался на редкость огромным, чуть ли не с сосны вымахал.

То, что преследователи разбежались в разные стороны, избегая угрозы, не входило в планы Серого, площадь поражения Сферы Мрака не такая уж и большая. Стало понятно, что из того что он задумал ничего путного не выйдет.

Серый досадливо плюнул и заковылял прочь с пути медведей.

А тем временем с охотниками происходило, что-то странное Серый видел, как те один за одним исчезают в траве и без помощи свирепых медведей, да так стремительно, что он подумал – не галлюцинации ли у него?

Хромая на обе ноги Серому всё же удалось убраться подальше от разъяренного берского медведя, который закусывал охотниками, те пытались дать ему отпор, но из этого ничего не выходило, слишком их всех раскидало в разные стороны. Те так и продолжали загадочно исчезать прямо на глазах, Серый сам поучаствовал в этом, подкараулив одного из них.

По отсутствию шума Серый догадался, что медведи угомонились, он заковылял к тому месту, где оставил Ога, похоже, что все их преследователи передохли или понесли серьёзные потери. И мародер догадывался с чьей помощью.

Чтец появился, когда Серый приводил в чувство оргара, кожа у того дублённая и оплеухи, что он ему отвешивал, доставляли какое-то неудобство только ему самому. Гиганта сильно контузило, смерть ему не грозила, чего нельзя сказать о Сером.

Чтец умудрившийся устроить всю недавнюю катавасию, казался не очень-то запыхавшимся и по прежнему меланхоличным. Мародер матернулся на этот счёт в сердцах, продолжая, остервенело лупить Ога по щекам, думая о том что мелкий упырь мог бы и пораньше подсуетиться.

Когда оргар сподобился прийти в себя, стояла уже глубокая ночь. Серый беззаботно дрых прямо на нём. Чтец бдел над ними.

Ог озадаченно хрюкнул. Он-то рассчитывал проснуться в Орг-Гол-Дарге – месте, куда после смерти попадает каждый приличный оргар.

Досадовал он не долго. Разбудив слабо протестовавшего Серого и взвалив себе на плечо, Ог заковылял туда, где они оставили остальных, недоумевая, каким образом они остались живы.

Друзья первым делом попытались их прикончить, как только завидели, приняв за врагов. И это им почти удалось.

Даже Чтец не ожидал такой засады и оказался застигнут врасплох.

Какая-то сволочь до самого конца грела на груди самый жуткий артефакт в арсенале молодого убийцы колдунов – Теневую дыру. Заклятье которое по сути представляло из себя чёрную дыру, которая засасывала в себя всё до чего дотягивалась. Происходило это очень быстро и с характерным хлопком, защититься от такого практически невозможно.

Серого и Ога спас Чтец, проявивший неслыханную проворность и силу, он за шиворот схватил обоих и выдернул из зоны поражения артефакта, так энергично, что двое мародеров явно пролетели несколько лишних метров.

Последовавшая после этого яростная ругань Серого и возмущённый рёв оргара, пресекли дальнейшие попытки их убийства.

Когда друзья увидели их воочию живёхонькими, то не поверили глазам. Те и сами казались ошарашены сим фактом.

Но скоро радости у всех поубавилось, ведь они расстались с большей частью снаряжения. У них остался самый минимум. Прожить с которым, в беспокойных берских лесах, ох как не просто.

Мародеры совсем немного отошли от того места, где они провалялись почти целые сутки и разбили лагерь, чтобы немного отдохнуть и обдумать сложившееся положение.

– Дерьмо, - мрачно сплюнул Волосатый.

– Что за фигня творится? Не из-за перерезанной же глотки чинуши из Тороговой Гильдии на нас открыли охоту, – недоумевал Улитка, он всё ещё плохо выглядел, но начинал приходить в себя стараниями колдуна и Милы.

– Не фунт изюму, это точно. Какого хрена за нами отправили целое звено, да ещё и с колдунами в придачу? В какое дерьмо нас втравил этот Жнец? – спрашивал Аза, и недвусмысленно скосился на Ведуна.

Тот скоро не выдержал.

– А что вы на меня пялитесь?! Я точно в таком же положении, я ни черта не знаю кроме пункта назначения!